닭머르해안길 / 한국관광공사-김지호 |
제주시 조천읍 신촌리 바닷가에는 바다 쪽으로 불쑥 튀어나온 바위 언덕이 있다. 닭이 흙을 파헤치고 그 안에 들어앉은 모습을 닮았다고 해서 닭머르라는 이름이 붙었다. 이 바위 언덕을 끼고 바다를 따라 이어지는 약 1.8km 산책로가 닭머르해안길이다.
늦가을 이 길에서 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 억새다. 팔각정으로 향하는 길 양옆이 억새밭이어서 걷는 내내 은빛 이삭이 바닷바람에 흔들린다. 제주관광공사도 11월에 찾기 좋은 풍경으로 이곳의 억새와 노을을 함께 꼽았다. 억새밭과 바다, 해 질 무렵의 붉은 하늘을 짧은 산책 한 번에 모두 볼 수 있다는 점이 이 길의 장점이다.
억새밭 사이로 팔각정까지
닭머르해안길 / 한국관광공사-김지호 |
산책로는 마을 쪽에서 바다를 향해 이어진다. 처음에는 억새가 시야를 채우다가 팔각정에 가까워질수록 억새 너머로 바다가 넓게 드러난다. 땅에서는 이삭이 흔들리고, 그 뒤로는 수평선이 길게 깔리는 풍경이다.
제주에서 가을 억새는 주로 오름이나 중산간 들판에서 보는 풍경이다. 오름 억새를 보려면 경사진 탐방로를 올라야 하는 곳이 많지만, 이곳은 바닷가 산책로를 따라 걷기만 하면 억새밭 한가운데를 지나게 된다. 억새와 바다가 같은 높이에서 이어져 보인다는 점도 오름과 다른 모습이다. 억새 사이로 난 길은 굽이를 돌 때마다 바다가 보였다 가려졌다 하며 풍경이 조금씩 바뀐다.
닭머르해안길 / 한국관광공사-김지호 |
팔각정은 해안 쪽으로 나온 언덕 위에 서 있어 주변 바다를 한눈에 내려다보기 좋다. 걷다가 잠시 쉬어 가는 자리이면서, 해가 기울 무렵에는 노을을 기다리는 사람들이 모이는 곳이기도 하다. 정자 아래로는 닭머르 바위 언덕과 해안선이 이어진다.
이 길은 제주올레 18코스에 포함된다. 올레길을 걷는 여행자라면 18코스를 따라가다 자연스럽게 지나게 되고, 긴 코스가 부담스러운 여행객은 이 해안 구간만 따로 걸어도 충분하다.
해 지기 전에 도착해야 보이는 장면
닭머르해안길 / 한국관광공사-김지호 |
억새가 가장 반짝이는 때는 해가 낮게 기우는 늦은 오후다. 비스듬히 들어오는 햇빛이 이삭에 닿으면 억새밭 전체가 은빛으로 빛나고, 해가 바다 쪽으로 내려가면서 하늘과 물빛이 붉게 바뀐다. 이 두 장면이 겹치는 짧은 시간에 억새와 붉은 바다를 한 화면에 담을 수 있다.
그래서 일몰 시각보다 한 시간쯤 먼저 도착하는 편이 좋다. 밝을 때 억새길을 먼저 걸으며 사진을 찍고, 해가 내려갈 즈음 팔각정에 자리를 잡으면 노을까지 여유 있게 볼 수 있다. 바닷가 언덕이라 바람이 강하고 해가 지면 기온이 빠르게 내려가므로 두툼한 겉옷을 챙기는 것이 좋다.
걷는 데 걸리는 시간과 찾아가는 길
닭머르해안길 / 한국관광공사-김지호 |
산책로 전체는 약 1.8km로, 억새밭과 팔각정 주변에서 사진을 찍으며 둘러보면 1시간 안팎이 걸린다. 오래 걷는 일정이 아니어서 제주 동쪽으로 이동하는 길에 들르기에도 알맞다. 오후 일정을 마친 뒤 저녁 식사 전에 잠깐 들러 노을을 보고 가는 동선으로도 짤 수 있다.
차로 갈 때는 내비게이션에 신촌북3길 62-1을 입력하면 산책로가 시작되는 마을 일대에 닿는다. 제주 시내에서 동쪽 해안을 따라가면 되는 거리다. 해가 진 뒤에는 바닷가가 금세 어두워지므로 노을을 본 뒤에는 늦지 않게 돌아 나오는 것이 좋다.