신용카드 / 사진=뉴스클립 |
예전 신용카드를 떠올려 보면 카드 번호와 이름이 오돌토돌 튀어나와 있던 기억이 난다. 손으로 만지면 글자 모양이 그대로 느껴질 만큼 도드라진 양각이었다.
이 볼록한 숫자는 멋을 내려고 만든 것이 아니다. 지금은 거의 사라진 옛 결제 방식의 흔적이다.
전자 결제 단말기가 없던 시절에는 카드를 기계로 눌러 결제했다. 이때 쓰인 것이 '압인기'라는 장치다.
가게에서는 이 기계에 카드를 올리고 전표를 덮은 뒤 힘껏 밀었다. 그러면 볼록한 양각 번호가 마치 도장처럼 전표에 찍혔다.
지금처럼 카드를 단말기에 꽂거나 대는 방식이 아니라, 카드 번호 자체를 종이에 옮겨 적는 결제였던 셈이다. 그래서 번호가 평평하면 아예 결제를 할 수 없었다.
양각 숫자로 결제하던 압인기 시절
신용카드 / 사진=뉴스클립 |
압인기는 양각 번호 위로 전표를 눌러 카드 정보를 그대로 찍어 내는 방식이었다. 번호가 튀어나와 있어야만 전표에 자국이 남았기 때문에, 카드 숫자는 반드시 볼록해야 했다.
이렇게 번호가 찍힌 전표를 모아 카드사에 넘기면 결제 대금을 정산받았다. 단말기와 통신망이 없던 시절, 양각 숫자는 결제를 가능하게 한 핵심 장치였던 셈이다.
압력을 가하면 색이 변하는 특수한 용지를 써서, 카드 번호가 전표에 또렷이 복사되도록 했다. 지금 보면 번거로워 보이지만, 당시로서는 가장 확실한 결제 방법이었다.
당시에는 '드르륵' 소리를 내며 카드를 밀던 풍경이 익숙했다. 양각 숫자는 그 시절 결제 방식에 꼭 맞춰 만들어진 형태였다.
IC칩 결제와 평평해진 카드
신용카드 / 사진=뉴스클립 |
시간이 흐르며 결제 방식이 크게 바뀌었다. IC칩을 꽂거나 단말기에 대는 방식이 보편화되면서, 더 이상 번호를 도장처럼 찍을 일이 없어졌다.
볼록한 숫자가 필요 없어지자 카드는 점점 매끈하게 바뀌었다. 평평하게 인쇄하는 방식은 제작 비용도 줄일 수 있어, 요즘 카드 대부분이 이런 형태다.
번호를 아예 뒷면에 작게 넣거나 표시하지 않는 카드도 늘고 있다. 결제 방식이 바뀌면서 카드의 생김새 자체가 함께 달라진 것이다.
다만 카드가 매끈해지면서 새로운 문제도 생겼다. 손으로 만져 카드를 구별하던 시각장애인에게는 평판 카드가 오히려 불편해진 것이다.
신용카드 / 사진=뉴스클립 |
이에 카드사들은 점자를 새긴 카드를 늘려 가고 있다. 카드 앞면에 점자로 정보를 넣어, 만져서 어떤 카드인지 알 수 있게 한 것이다.
매끈한 표면이 일반적인 흐름이지만, 누구나 편히 쓸 수 있도록 손으로 읽을 수 있는 카드도 함께 자리를 넓혀 가는 중이다. 작은 양각 숫자 하나에도 결제 기술의 변화와 그에 따른 고민이 담겨 있는 셈이다.