자작한 붉은 국물에 담긴 완성 떡볶이 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
찬 바람이 불기 시작하는 10월 말이면 채소 가게 앞에 굵은 가을 무가 쌓이고, 집에서도 따끈하고 매콤한 떡볶이 생각이 자주 난다. 그런데 집에서 만든 떡볶이는 고추장과 설탕 맛만 진하게 남아 몇 번 집어 먹다 보면 금방 물리는 경우가 많다.
어묵을 더 넣거나 멸치 육수를 따로 내 보기도 하지만, 육수를 우리는 데 시간이 걸리고 냄비도 하나 더 꺼내야 해서 바쁜 저녁에는 손이 잘 가지 않는다. 물만 붓고 끓이면 양념 맛이 겉돌아 국물이 텁텁하게 느껴지기도 한다.
육수를 따로 내지 않고도 국물 맛을 시원하게 바꾸려면 팬 바닥에 얇게 썬 무를 깔면 된다. 무 위에 떡과 양념을 얹고 뚜껑을 덮어 익히기만 하면 되는데, 무에서 나온 즙이 국물에 배어 마지막 한 입까지 덜 물린다.
무즙이 매운 양념을 시원하게 바꾸는 이유
얇게 썬 무가 팬 바닥에 한 겹 놓인 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
집 떡볶이가 금방 물리는 이유는 국물 맛이 단맛과 매운맛 두 가지로만 채워지기 때문인데, 떡과 어묵만으로는 국물에 다른 맛이 더해지기 어렵다. 분식집처럼 큰 솥에서 오래 끓이지 않으니 양념이 재료와 어우러질 시간도 짧은 편이다.
무는 물기가 많은 채소라서 열을 받으면 즙이 흘러나오고, 이 무즙에는 은근한 단맛과 시원한 맛이 함께 들어 있다. 무를 두껍게 썰어 위에 올리면 속까지 익는 데 오래 걸리지만, 결을 따라 얇게 썰어 팬 바닥에 깔면 불에 바로 닿아 짧은 시간에도 즙이 충분히 나온다.
바닥에서 나온 무즙은 끓는 동안 위로 올라와 양념과 섞이고, 국물 맛이 한층 깊어진다. 그래서 무를 맨 아래에 두고 그 위에 떡과 양념을 쌓는 순서를 지켜야 무즙이 국물 전체에 고르게 퍼진다.
떡볶이에 무 깔아 시원한 국물 내는 방법
결을 따라 얇게 썬 무와 씻어 둔 떡 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
무는 껍질을 벗긴 뒤 결을 따라 얇게 썬다. 무 결은 뿌리 쪽에서 잎 쪽으로 세로로 난 줄인데, 결대로 썰면 오래 익혀도 잘 부서지지 않는다. 떡은 흐르는 물에 한 번 씻어 겉에 묻은 가루를 털어 두고, 양념은 평소 쓰던 고추장 양념을 그대로 쓰면 된다.
넓은 팬 바닥에 썰어 둔 무를 겹치지 않게 고루 깐 다음, 그 위에 씻은 떡을 올리고 양념을 떡 위에 골고루 얹는다. 처음에는 센불로 올려 양념이 바글바글 끓어오르는지 지켜보고, 끓기 시작하면 바로 약불로 줄인다.
무 위에 떡과 고추장 양념을 올린 넓은 팬 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
약불로 줄였으면 뚜껑을 덮어 15분을 그대로 익힌다. 그동안 무에서 즙이 나와 양념과 섞이고, 뚜껑 안에 김이 차면서 떡도 속까지 말랑하게 익는다. 뚜껑을 열 때는 뜨거운 김이 한꺼번에 올라오니 얼굴을 멀리 두고 여는 것이 안전하다.
15분이 지나면 주걱으로 바닥의 무와 위의 떡을 골고루 뒤집는다. 무가 반투명해지고 젓가락이 쉽게 들어가면 다 익은 것이다. 국물이 자작한 쪽을 좋아하면 이때 물을 조금 더 붓고 한소끔 끓여 마무리한다.
반투명해진 무와 떡을 주걱으로 뒤집는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
무를 손가락 두께로 두껍게 썰면 15분 안에 속까지 익지 않고 즙도 덜 나온다. 바람이 들어 속이 푸석한 무는 즙이 적어 국물 맛이 달라지지 않으니 쓰지 않는다.