은은한 연둣빛이 감도는 녹차 흰쌀밥이 담긴 밥그릇 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
매일 먹는 흰쌀밥은 반찬이 바뀌어도 밥맛은 늘 같아서, 입맛이 없는 날에는 밥 한 공기를 비우기가 버겁게 느껴질 때가 있다. 그렇다고 잡곡이나 나물을 섞어 밥을 지으려면 장을 따로 봐야 하고 손질할 거리도 늘어나 매번 하기에는 번거로운 편이다.
이럴 때 손이 덜 가는 방법이 밥물을 바꾸는 것이다. 마시려고 사 둔 녹차 티백 두 개를 우린 물로 쌀을 불려 밥을 지으면, 다른 재료를 하나도 넣지 않았는데도 밥에서 은은한 차 향이 나고 뒷맛이 깔끔해진다. 쌀을 씻고 불리는 순서는 평소와 같아서 처음 해 보는 사람도 어렵지 않다.
녹찻물에 불린 쌀에서 차 향이 나는 이유
연한 녹찻물에 불어 하얗게 변한 쌀알이 담긴 밥솥 내솥 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
쌀은 밥을 짓기 전에 물에 담가 두는 동안 그 물을 쌀알 안쪽까지 빨아들이는데, 30분쯤 지나면 반투명하던 쌀알이 하얗게 불 만큼 물을 머금는다. 이때 담가 둔 물이 맹물이 아니라 녹찻물이면 차를 우린 물이 쌀알 속으로 함께 들어가, 밥이 다 된 뒤에도 밥알마다 녹차 향이 고르게 남는다.
다 지은 밥에 녹차 가루를 뿌려 섞는 방법도 있지만, 가루는 밥알 겉에만 묻어 있어 씹을 때 입안에 텁텁하게 남기 쉽다. 불리는 단계부터 녹찻물을 쓰면 향이 밥알 속까지 배어 있어 어느 쪽을 떠먹어도 맛이 고르고, 씹을수록 차 향이 은은하게 올라온다.
녹차를 우리는 시간도 밥맛을 가른다. 3~5분 정도 우린 녹찻물은 향이 은은하고 빛깔도 연한 연둣빛을 띠는데, 이보다 오래 두면 떫은맛이 진해져 밥에서도 쓴맛이 돌 수 있다. 그래서 티백은 시간을 재어 꺼내고, 그 물을 미지근하게 식혀서 쌀에 붓는 것이 좋다.
연한 연둣빛 녹찻물에서 티백을 들어 올리는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
향긋한 녹차 향이 나는 흰쌀밥 짓는 방법
끓인 물에 녹차 티백 두 개를 넣어 우려 내는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
쌀 2컵을 기준으로 녹차 티백 2개와 물 2.5컵을 준비한다. 물 2.5컵을 끓여 불을 끈 다음 티백 2개를 넣고 3~5분 우리는데, 물빛이 연한 연둣빛으로 바뀌면 티백을 건져 낸다. 티백을 숟가락으로 꾹 짜면 떫은맛이 함께 빠져나오니 그대로 들어 올려 물기만 살짝 털어 내는 것이 좋다.
우린 녹찻물은 손을 대 보았을 때 미지근하게 느껴질 때까지 식힌다. 녹찻물이 식는 동안 쌀 2컵을 평소처럼 맑은 물이 나올 때까지 씻은 다음 체에 받쳐 물기를 빼 두면, 녹찻물이 알맞게 식을 즈음 쌀도 준비가 끝난다.
씻은 쌀을 밥솥 내솥에 담고 식힌 녹찻물 2.5컵을 모두 부은 뒤 30분 동안 그대로 둔다. 쌀알 대부분이 불투명한 흰색으로 바뀌어 있으면 충분히 불은 것이고, 불린 녹찻물은 따라 버리지 않고 그대로 둔 채 평소처럼 백미 취사를 누른다. 밥이 다 되면 주걱으로 위아래를 뒤집듯 섞어 주는데, 이때 올라오는 김에서 은은한 녹차 향이 나면 제대로 된 것이다.
완성된 녹차 흰쌀밥을 흰 주걱으로 뒤집어 섞는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
녹찻물은 밥을 지을 때마다 새로 우려 쓰는 것이 좋다. 미리 우려 두면 시간이 지나면서 물빛이 누렇게 변하고 향도 옅어지기 때문인데, 밥 짓기 직전에 우려야 차 향이 가장 또렷하다. 담백한 생선구이나 나물 반찬과 함께 먹기 좋다.
입맛이 없는 날에는 장을 따로 보지 않아도 찬장에 있는 녹차 티백 두 개로 밥맛을 바꿀 수 있으니 한번 해 보길 권한다. 매일 먹는 밥에 작은 변화를 주는 일은 식구들이 한 끼를 조금 더 즐겁게 먹도록 챙기는 일이다.