30도 표시가 켜진 세탁기 위에 작은 핏자국이 묻은 흰 티셔츠를 올려둔 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
반팔 앞섶에 코피가 한 방울 떨어지거나 아이가 우유를 흘려 옷이 얼룩질 때가 있다. 그럴 때 손이 먼저 가는 곳이 세탁기의 온수 버튼인데, 뜨거운 물로 빨아야 얼룩이 잘 빠진다고 알고 있어서다.
그런데 다 돌리고 꺼내 보면 얼룩 자리가 누렇게 그대로 남아 있고, 한 번 더 돌려도 조금 옅어질 뿐 깨끗하게 지워지지는 않는다. 그렇게 몇 번을 반복하다 보면 옷감까지 상해서 결국 입지 못하고 내놓게 된다.
얼룩이 안 빠진 것은 세제가 약해서가 아니라 물 온도를 잘못 골랐기 때문이다. 얼룩은 종류마다 잘 빠지는 온도가 따로 있고, 어떤 얼룩은 뜨거운 물보다 30도 이하 찬물에서 훨씬 잘 지워진다.
뜨거운 물에서 오히려 굳어 버리는 단백질 얼룩
작은 핏자국이 묻은 흰 셔츠를 찬물 세면대에 담아 둔 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
피와 우유, 달걀, 고기 국물, 땀처럼 몸이나 음식에서 나온 얼룩은 대부분 단백질 성분이다. 단백질은 열을 받으면 굳는 성질이 있는데, 프라이팬 위에서 투명하던 달걀흰자가 하얗게 변해 눌어붙는 것과 같은 일이 옷에서도 일어난다.
따뜻한 물이 닿는 순간 얼룩 속 단백질이 굳으면서 섬유 올 사이에 단단히 들러붙고, 이렇게 자리를 굳힌 얼룩은 세제를 더 넣고 다시 돌려도 잘 떨어지지 않는다. 온수로 한 번 빨고 나면 되돌리기 어려운 이유가 여기에 있다.
흰 셔츠의 얼룩 옆에 색 옷과 흰 수건을 나누어 둔 세탁 준비 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
초콜릿이나 과일즙처럼 색이 진한 얼룩도 처음에는 찬물로 다루는 것이 좋은데, 색소가 열을 받으면 섬유 속으로 더 깊이 배어들기 때문이다. 반대로 피지나 목때처럼 기름기가 섞인 때는 찬물에서 잘 풀리지 않아 미지근한 물이 필요하다. 그래서 얼룩을 보고 온도를 골라야 한다.
얼룩 종류에 맞춰 세탁기 물 온도 고르는 방법
흰 티셔츠의 얼룩 뒷면에 찬물을 통과시키며 헹구는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
세탁기를 돌리기 전에 얼룩이 무엇에서 왔는지부터 본다. 피나 우유, 달걀, 땀, 고기 국물이 묻었거나 초콜릿과 과일즙 자국이면 물 온도를 30도 이하로 맞춘다. 찬물 코스가 따로 있으면 그것을 고르고, 없으면 온수 버튼을 아예 누르지 않으면 된다.
묻은 지 얼마 되지 않은 얼룩은 세탁기에 넣기 전에 찬물을 틀어 놓고 얼룩의 뒷면부터 물이 통과하도록 헹군 다음, 세제를 몇 방울 떨어뜨려 손끝으로 가볍게 문지른다. 흘러내리는 물에 색이 묻어 나오다가 맑아지면 얼룩이 어느 정도 빠진 것이고, 그 상태로 세탁기에 넣어 돌린다.
40도 안팎 미온수로 돌릴 색 티셔츠를 세탁기에 넣는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
티셔츠나 바지처럼 날마다 입는 옷은 40도 안팎의 미온수가 가장 무난하다. 피부에서 나온 기름기와 목둘레에 낀 때는 찬물에서 잘 떨어지지 않다가 미지근한 물에서 풀리기 때문이다. 수건과 행주, 속옷, 침구처럼 흰색이면서 삶아 빨고 싶은 빨래만 60도 이상으로 돌리는 것이 좋다.
세탁조를 70% 정도만 채운 뒤 마지막 옷을 넣는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
60도 이상 고온수는 색이 들어간 옷에는 쓰지 않는다. 물이 빠져 다른 옷에 색이 옮을 수 있고, 울이나 실크는 수축하거나 광택을 잃으며 합성섬유는 형태가 틀어지고 탄성이 떨어진다. 온도를 정했으면 세탁조는 70% 정도만 채우는데, 빨래를 가득 넣으면 물살이 제대로 돌지 않아 얼룩이 덜 빠진다.
옷에 얼룩이 생겼을 때 온수 버튼으로 가던 손을 한 번 멈추고, 그 얼룩이 무엇에서 온 것인지부터 확인해 보길 권한다. 물 온도 하나만 제대로 골라도 아끼던 옷을 얼룩 때문에 내놓는 일이 줄어든다.