[투어코리아=민경원 기자] 한낮의 뜨거운 열기를 피해 어디론가 떠나고 싶다면 충북 괴산의 깊은 계곡과 숲으로 눈을 돌려볼 만하다. 산이 깊고 물이 맑은 괴산은 여름이면 바위 사이를 흐르는 계곡물과 짙어진 녹음이 어우러져 천연 피서지가 된다.
특히 화양구곡과 갈론계곡은 괴산 특유의 산수 풍경을 제대로 만날 수 있는 곳이다. 물길을 따라 걷다가 너럭바위와 기암절벽을 감상하고, 주변의 고찰과 호수까지 연결하면 하루 여행 코스로도 손색이 없다. 여름의 끝자락, 도심의 열기를 잠시 내려놓고 찾아가기 좋은 괴산의 계곡과 주변 여행지를 소개한다.
괴산 산막이옛길 /사진-투어코리아 |
바위와 숲 사이 아홉 절경…화양구곡
괴산군 청천면 화양리에 자리한 화양구곡은 괴산을 대표하는 여름 명소다. 울창한 숲 아래로 맑은 계곡물이 흐르고 물길 주변에는 거대한 바위와 절벽이 이어져 한 폭의 산수화를 연상시킨다.
화양구곡은 조선 중기 우암 송시열이 중국 무이구곡을 본떠 이름을 붙인 것으로 전해진다. 제1곡 경천벽에서 제9곡 파천까지 약 3.1km 구간에 저마다 다른 풍경을 지닌 아홉 절경이 펼쳐진다.
시선을 압도하는 기암절벽의 제1곡 경천벽을 지나면 맑은 물빛이 돋보이는 제2곡 운영담을 만난다. 제4곡 금사담에서는 계곡과 어우러진 암서재를 볼 수 있다. 송시열이 학문을 닦고 제자들을 가르쳤던 흔적이 남아 있어 자연경관과 역사 이야기를 함께 접할 수 있다는 점도 매력이다.
계곡을 따라 걷다 보면 바위 곳곳에 남겨진 글씨와 구곡의 이름을 찾아보는 재미도 쏠쏠하다. 산책로를 천천히 걸으며 숲과 계곡이 만들어내는 청량한 풍경을 즐기기 좋다.
깊은 산속 숨은 피서지…갈론계곡·갈론구곡
조금 더 한적한 계곡 풍경을 찾는다면 칠성면 사은리의 갈론계곡이 제격이다. 깊숙한 산자락을 따라 맑은 물이 흐르고 기암괴석과 숲이 이어져 번잡함에서 벗어나 자연 속에서 쉬어가기 좋다.
갈론구곡 제6곡 구암 / 사진-괴산군 |
갈론계곡에는 아홉 곳의 절경이 숨어 있어 ‘갈론구곡’으로도 불린다. 갈 씨 성을 가진 사람들이 은거했던 마을에서 이름이 유래한 것으로 전해진다.
제1곡 갈은동문을 시작으로 갈천정, 강선대, 옥류벽, 금병, 구암, 고송유수재, 칠학동천을 거쳐 제9곡 선국암으로 이어진다. 각각의 장소마다 바위와 물길, 숲이 만들어내는 풍경이 달라 계곡을 따라 하나씩 찾아가는 재미가 있다.
화려한 관광시설보다는 자연 그대로의 계곡을 즐기고 싶은 여행객에게 어울리는 곳이다. 여름철에는 짙은 숲이 그늘을 만들고 계곡물이 청량함을 더해 괴산의 깊은 산세를 온몸으로 느낄 수 있다.
계곡 여행에 고즈넉함 한 스푼…천년고찰 각연사
계곡에서 더위를 식혔다면 칠성면 태성리의 각연사로 발길을 옮겨보자. 깊은 산속에 자리 잡은 사찰답게 경내로 들어서면 계곡 여행과는 또 다른 차분한 분위기를 만날 수 있다.
각연사 비로전 / 사진-괴산군 |
각연사에는 신라 법흥왕 때 유일대사가 연못에서 빛을 내는 돌부처를 발견하고 깨달음을 얻어 절을 세웠다는 창건 설화가 전해진다. 주변 산세가 연꽃처럼 사찰을 감싸고 있어 호젓한 풍경도 인상적이다.
경내에서는 비로자나불좌상을 비롯해 통일대사탑비, 비로전, 대웅전 등 오랜 세월을 품은 불교문화유산을 살펴볼 수 있다. 화려한 관광지보다는 숲과 사찰을 천천히 거닐며 여행의 속도를 늦추고 싶은 이들에게 추천할 만하다.
산 그림자 내려앉은 물길…괴산호
괴산의 여름 풍경을 조금 더 넓게 보고 싶다면 괴산호가 기다린다. 산으로 둘러싸인 호수의 푸른 물빛은 계곡과 또 다른 시원함을 선사한다.
괴산호에는 붕어와 잉어를 비롯해 누치, 쏘가리 등 다양한 민물고기가 서식해 낚시 명소로도 알려져 있다. 호수를 둘러싼 산세가 수면 위로 겹겹이 펼쳐져 드라이브하며 풍경을 감상하기에도 좋다.
주변에는 쌍곡계곡과 선유동계곡, 화양계곡 등 괴산을 대표하는 자연 명소가 자리하고 있어 계곡과 호수를 묶은 여름 여행 코스를 짜기에도 좋다.
선유계곡/사진-괴산군 |
괴산호 옆 10리 숲길…산막이옛길
계곡에서 시원한 물놀이를 즐기는 것만큼 숲과 물을 곁에 두고 걷는 여행도 여름 괴산의 매력이다. 칠성면 외사리 사오랑마을에서 산막이마을까지 이어지는 산막이옛길은 괴산호를 따라 걷는 대표적인 트레킹 코스다.
괴산 산막이옛길 /사진-투어코리아 |
산골마을 주민들이 오가던 옛길을 자연환경 훼손을 최소화하는 방식으로 복원했으며 전체 산책로는 약 10리에 이른다. 숲길 한쪽으로 괴산호의 푸른 물결이 펼쳐지고 다른 한쪽으로는 짙은 녹음이 이어져 한여름에도 걷는 재미가 있다.
길을 따라가다 보면 물과 숲이 만들어낸 크고 작은 풍경도 차례로 만난다. 야생동물이 목을 축였다는 이야기가 전해지는 노루샘을 비롯해 연화담, 앉은뱅이약수, 골짜기에서 서늘한 바람이 내려오는 얼음바람골, 가재연못 등이 이어진다. 계곡과 샘, 숲에서 불어오는 바람이 어우러져 화양구곡이나 갈론계곡과는 또 다른 방식으로 괴산의 여름을 즐길 수 있다.
볼거리도 풍성하다. 소나무동산과 소나무출렁다리, 호랑이굴, 매바위, 여우비바위굴을 지나면 괴산호를 내려다볼 수 있는 병풍루와 꾀꼬리전망대 등이 나타난다. 산책로를 걷는 것만으로 숲과 호수, 기암괴석을 두루 만날 수 있다는 것이 산막이옛길의 장점이다.
괴산 산막이옛길 /사진-투어코리아 |
걷기 여행에 산행을 더하고 싶다면 노루샘에서 출발하는 등산코스를 이용할 수도 있다. 1코스는 노루샘에서 등잔봉과 한반도전망대, 천장봉을 지나 산막이마을까지 이어지는 4.4km 구간이다. 산책을 마친 뒤 선착장에서 배를 이용하면 물 위에서 괴산호와 산막이옛길의 풍경을 다시 감상할 수도 있다.
화양구곡과 갈론계곡이 맑은 계곡물을 가까이에서 만나는 피서지라면 산막이옛길은 숲길을 걸으며 괴산호와 골짜기의 청량함을 함께 느끼는 여행지다. 계곡 여행에 걷기 코스 하나를 더하고 싶은 여름 여행객에게 잘 어울린다.
쌍곡구곡 소금강 / 사진-괴산군 |
28년간 돌로 만든 정원…초원의집
괴산 계곡 여행에 색다른 볼거리를 더하고 싶다면 칠성면 쌍곡리의 초원의집도 눈여겨볼 만하다.
이곳은 이재욱 씨가 28년 동안 직접 돌을 쌓고 가꾸며 완성한 독특한 공간이다. SBS ‘순간포착 세상에 이런 일이’를 통해 소개되면서 전국적으로 이름을 알렸다.
정원 곳곳에는 오랜 시간 하나씩 만들어진 개성 넘치는 돌 조형물이 자리하고, 주변의 꽃과 나무가 어우러져 일반적인 관광지에서는 만나기 힘든 풍경을 보여준다. 개인의 오랜 시간과 정성이 만들어낸 공간인 만큼 관람할 때는 꽃과 조형물, 시설물을 훼손하지 않도록 주의해야 한다.
계곡 다음은 숲캉스…성불산 자연휴양림
계곡의 청량함을 숲에서도 이어가고 싶다면 성불산 자연휴양림으로 향해보자. 괴산군 괴산읍 검승리에 자리한 성불산 자연휴양림은 울창한 숲과 산책로, 휴양시설이 어우러져 여름철 쉬어가기 좋은 곳이다.
성불산 자연휴양림 /사진-괴산군 |
산림 속을 걸으며 자연을 가까이에서 느낄 수 있고, 숲속의집과 산림문화휴양관 등 숙박시설을 갖추고 있어 당일 여행뿐 아니라 괴산에서 하룻밤 머무는 여행지로 활용하기에도 좋다. 계곡에서 물놀이를 즐긴 뒤 숲에서 여유로운 시간을 보내는 ‘계곡+숲캉스’ 코스로 묶기에도 잘 어울린다.
특히 한여름에는 나무가 만들어낸 짙은 그늘과 숲 사이로 불어오는 바람 덕분에 도심과는 다른 여름을 만날 수 있다. 화려한 볼거리보다 조용히 산책하고 자연 속에서 쉬는 시간이 필요한 여행객에게 추천할 만하다.
해 지면 더 시원해진다…괴산 음악분수
계곡에서 물놀이를 즐긴 뒤 괴산의 여름밤까지 시원하게 보내고 싶다면 괴산 자연울림 음악분수를 찾아볼 만하다. 괴산읍 동진천 일원에 조성된 음악분수는 음악과 물줄기, 화려한 조명이 어우러지는 야간 볼거리다.
음악에 따라 움직이는 물줄기에 LED 조명이 더해지고, 고사분수는 최대 30m 높이까지 솟구쳐 낮과 밤 서로 다른 풍경을 연출한다. 특히 어둠이 내려앉은 뒤에는 빛과 음악, 물이 어우러지며 한낮 계곡 여행과는 색다른 여름밤의 볼거리를 만들어낸다.
4~8월에는 화요일부터 일요일까지 오전 11시40분과 오후 8시30분 하루 두 차례 공연하며, 9~10월에는 오전 11시40분과 오후 7시30분에 운영한다. 월요일은 운영하지 않는다. 기상 상황 등에 따라 일정이 달라질 수 있어 방문 전 운영 여부를 확인하는 것이 좋다.
괴산 음악분수/사진-괴산군 |