평평한 수건 위에 펼친 니트 목둘레에 스팀다리미를 거리를 두고 사용하는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
서랍이나 옷장 깊숙이 넣어 두었던 니트를 가을 들어 처음 꺼내 보면, 개어 둘 때와 달리 목둘레가 축 처져 있고 소매 입구도 헐렁하게 벌어져 있는 경우가 많다. 입고 나가려다 거울 앞에서 목선이 자꾸 흘러내리는 것을 보고 그대로 다시 벗어 둔 경험이 있을 것이다.
이럴 때 대부분은 물에 한 번 빨아 보거나 다리미로 눌러 펴 보다가, 그래도 모양이 그대로면 결국 옷장 구석에 밀어 두고 새 니트를 산다. 한 벌 값이 만만치 않은 데다, 멀쩡한 옷을 색이나 두께 때문이 아니라 늘어난 목선 하나 때문에 못 입게 되니 아깝기도 하다.
그런데 늘어난 니트 목은 되돌릴 수 없다고 알려진 것과 달리, 스팀다리미를 울이나 저온에 맞추고 늘어난 자리에 스팀만 충분히 쐰 다음 손으로 모양을 잡아 눌러 식히면 목둘레와 소매 입구가 눈에 띄게 오므라든다.
입고 벗기를 되풀이하며 늘어난 니트 목둘레
수건 위에 펼친 니트의 넓어진 목둘레와 고른 니트 조직이 보이는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
니트는 실을 고리처럼 걸어 엮은 옷이라 천을 잘라 붙여 만든 옷보다 훨씬 잘 늘어난다. 머리를 넣고 빼는 동안 목둘레가 계속 당겨지고, 세탁한 뒤 물을 머금은 상태로 옷걸이에 걸어 말리면 옷의 무게가 어깨와 목선에 그대로 걸려 늘어난 채로 마른다. 그렇게 한 계절을 보내면 벌어진 폭이 그대로 굳는다.
이 상태에서 다리미를 대고 밀면 오히려 손해다. 벌어진 고리가 옆으로 더 밀려나는 데다, 눌린 자리는 조직이 납작해져 니트 특유의 도톰한 느낌이 사라진다. 온도를 높이면 울은 눌린 자리가 번들거리고 아크릴이 섞인 니트는 표면이 녹아 딱딱해지기도 한다.
반면 울을 비롯한 니트 섬유는 수분과 열을 함께 머금으면 잠시 부드러워졌다가, 식으면서 그 모양 그대로 굳는 성질이 있다. 당겨져 벌어져 있던 고리도 이때 제 크기 쪽으로 돌아간다. 그래서 다리미를 대고 미는 대신 거리를 두고 스팀만 쐬어 촉촉하게 만든 뒤, 손으로 폭을 잡아 식히는 쪽으로 손을 대야 한다.
스팀을 쐰 니트 목선을 마른 수건 위로 양손이 안쪽으로 모아 잡는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
늘어난 니트 목과 소매 스팀으로 줄이는 방법
마른 수건 위에 반듯하게 놓은 니트와 물을 채운 스팀다리미, 덮을 수건과 책을 준비한 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
먼저 식탁이나 바닥처럼 평평한 자리에 마른 수건을 깔고 그 위에 니트를 반듯하게 눕힌다. 다리미에는 물을 채우고 온도는 울 또는 저온에 맞춘다. 덮어 둘 마른 수건 한 장과 두꺼운 책 두어 권을 옆에 미리 꺼내 두면 중간에 자리를 뜨지 않아도 된다. 안쪽 라벨에 다림질 금지 표시가 있으면 이 방법은 쓰지 않는다.
다리미를 목 둘레에서 10~15cm 떨어뜨린 채 스팀만 분사하면서 목선을 따라 천천히 한 바퀴 돌린다. 다리미 바닥이 니트에 닿지 않게 하는 것이 중요하고, 시간은 2~3분이면 충분하다. 손등을 가까이 댔을 때 김이 올라오고 표면이 촉촉하게 느껴지면 된 것이다. 물방울이 맺힐 만큼 적시면 그 자리가 얼룩처럼 남으니 그 전에 멈춘다.
니트 목선에서 떨어진 위치의 스팀다리미가 가벼운 김을 분사하는 가까운 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
이제 양손으로 목둘레를 안쪽으로 조금씩 밀어 모아 원래 폭으로 맞춘다. 스팀을 쐰 직후라 뜨거우니 맨손으로 잡지 말고 마른 수건을 한 겹 대고 누르는 것이 안전하다. 모양을 잡았으면 그 위에 마른 수건을 덮고 책을 올려 10~20분, 손으로 만져 서늘해질 때까지 그대로 둔다. 식기 전에 들추면 잡아 둔 폭이 도로 벌어진다. 소매 입구도 같은 순서로 하면 된다.
스팀만으로 덜 오므라들었다면 70도 정도의 뜨거운 물에 늘어난 부분만 2~3분 담갔다가 꺼내 마른 수건으로 눌러 물기를 뺀 뒤 평평하게 널어 말리는 방법을 두세 번 반복한다. 다만 오래 담가 두면 섬유가 상하고 옷 전체가 줄어들 수 있어 시간은 꼭 지킨다. 계절이 바뀌어 꺼내 입을 때 한 번 해 두면 그 계절 내내 모양이 유지된다.
올가을에도 목이 늘어났다는 이유로 니트를 내놓을 생각이었다면 버리기 전에 스팀부터 한 번 쐬어 보길 권한다. 몇 분 들여 모양을 잡아 두면 아직 멀쩡한 옷 한 벌을 올해도 그대로 입을 수 있다.