ⓒ게티이미지뱅크(코티지치즈) |
나이가 들수록 근육을 유지하는 일에 힘써야 한다.
특히 50대 이후에는 특별한 질환이 없더라도 자연스럽게 근육량이 감소하는 '근감소증' 위험이 커진다. 근육은 단순히 힘을 쓰는 데만 필요한 조직이 아니라 기초대사량 유지, 혈당 조절, 낙상 예방, 면역 기능 유지에도 중요한 역할을 한다. 따라서 중장년층에게는 꾸준한 운동과 함께 충분한 단백질 섭취가 필수적이다.
중년부터 꾸준히 먹는 게 좋습니다
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최근 건강 전문가들이 중장년층의 단백질 공급원으로 주목하는 식품 중 하나가 바로 코티지치즈다. 코티지치즈는 우유를 응고시켜 만든 신선 치즈의 일종으로, 다른 치즈에 비해 지방과 열량은 낮고 단백질 함량은 높은 것이 특징이다.
특히 코티지치즈에는 근육 생성에 중요한 유청 단백질(웨이 프로틴)이 풍부하게 들어 있다. 유청 단백질은 체내 흡수 속도가 빠르고 필수아미노산이 풍부해 근육 단백질 합성을 촉진하는 데 도움을 준다. 그중에서도 '류신'이라는 아미노산은 근육 생성 스위치를 켜는 역할을 한다.
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나이가 들수록 몸은 같은 양의 단백질을 섭취해도 젊을 때보다 근육 합성 효율이 떨어진다. 이를 단백질 저항성이라고 부르는데, 중장년층이 의식적으로 양질의 단백질을 충분히 섭취해야 하는 이유다. 코티지치즈는 적은 양으로도 고품질 단백질을 공급할 수 있어 이러한 문제를 보완하는 데 유리하다.
코티지치즈에는 칼슘과 인 같은 뼈 건강 영양소도 들어 있다. 근육과 뼈는 서로 밀접하게 연결되어 있기 때문에 근육량 감소는 골밀도 감소와도 관련이 있다. 따라서 단백질과 칼슘을 함께 공급하는 코티지치즈는 중장년층의 건강 관리에 더욱 도움이 될 수 있다.
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코티지 치즈, 섭취 방법은?
섭취 방법도 간단하다. 과일이나 견과류를 곁들여 아침 식사로 먹거나 샐러드 토핑으로 활용할 수 있다. 통밀빵 위에 올려 간식으로 먹어도 좋으며, 운동 후 단백질 보충용 식품으로도 손색이 없다. 다만, 시판 제품 중에는 나트륨 함량이 높은 경우도 있으므로 제품 표시를 확인하는 것이 좋다.
이처럼 코티지치즈는 양질의 유청 단백질을 간편하게 섭취할 수 있는 식품으로, 근육량 감소가 시작되는 50대 이후 건강한 노년을 준비하는 데 도움이 되는 좋은 선택지 가운데 하나로 평가받고 있다.