장사도해상공원 / 한국관광공사-이범수 |
경상남도 통영시 한산면에 속한 장사도는 길이 약 1.9km, 폭 약 400m의 길쭉한 섬이다. 가장 높은 곳도 해발 108m 남짓이라 섬 전체가 낮은 언덕처럼 바다 위에 누워 있다. 이 좁고 긴 섬에 동백나무가 10만여 그루 자란다. 섬 곳곳이 동백 숲이라 해도 지나치지 않은 셈이다.
동백은 다른 꽃들이 모두 진 뒤인 12월 무렵부터 붉은 꽃을 피우기 시작한다. 잎이 사철 푸른 상록수라 한겨울에도 숲은 짙은 녹색을 띠고, 그 사이로 붉은 꽃이 하나둘 맺힌다. 회색으로 가라앉은 겨울 바다와 달리 섬 안에서는 초록과 빨강이 함께 보이는 풍경이 이어진다.
가지 위와 발밑에 함께 핀 꽃
장사도해상공원 / 한국관광공사-이범수 |
섬의 중심 볼거리는 동백나무가 양옆에서 가지를 뻗어 지붕처럼 덮은 동백터널이다. 산책로를 따라 들어서면 머리 위로 짙은 잎과 붉은 꽃이 겹쳐 있고, 햇빛은 그 틈으로만 조금씩 들어온다.
동백은 꽃잎이 하나씩 흩날리지 않고 꽃송이째 툭 떨어지는 꽃이다. 그래서 개화가 이어지는 동안에는 가지에 매달린 꽃과 길 위에 떨어진 꽃을 한 번에 볼 수 있다. 데크와 흙길 위에 붉은 꽃송이가 점점이 놓인 모습은 이 섬 겨울 산책의 가장 큰 볼거리다. 다만 꽃이 피고 지는 정도는 해마다, 날마다 다르다.
숲길 중간중간 나무 사이가 트인 곳에서는 섬을 둘러싼 한려수도 바다와 주변의 작은 섬들이 내려다보인다. 숲 안쪽의 붉은 길과 바깥쪽의 푸른 바다를 번갈아 보며 걷게 된다.
장사도해상공원 / 한국관광공사-이범수 |
섬이 좁고 길게 뻗어 있어 산책로도 섬의 등줄기를 따라 한 방향으로 이어진다. 배에서 내려 길을 따라 걷다 보면 동백 숲과 바다 전망 지점이 차례로 나타나고, 끝까지 간 뒤 다시 선착장 쪽으로 돌아오는 흐름이다. 동백터널 구간에서는 걸음을 늦추고 가지 위의 꽃과 길 위의 꽃을 번갈아 살펴보며 천천히 걷기 좋다. 사진을 남기려면 떨어진 꽃이 많이 모인 길목에서 몸을 낮춰 찍으면 붉은 바닥과 초록 터널이 한 화면에 담긴다.
12월은 동백이 막 피기 시작하는 때라 가지에 달린 봉오리와 갓 핀 꽃이 많고, 겨울이 깊어질수록 길 위에 떨어진 꽃송이가 늘어난다. 언제 찾느냐에 따라 같은 숲길도 가지 쪽이 붉은지, 바닥 쪽이 붉은지가 달라진다.
배 타는 시간까지 반나절
장사도해상공원 / 한국관광공사-이범수 |
장사도는 통영유람선터미널에서 바닷길로 약 21.5km 떨어져 있다. 터미널에서 유람선을 타면 섬까지 약 40분이 걸린다. 차나 대중교통으로 터미널에 먼저 도착한 뒤 배 시간에 맞춰 출발하면 된다. 섬에서 걷는 시간과 오가는 뱃길, 돌아오는 배를 기다리는 시간까지 더하면 반나절은 잡아 두는 편이 여유롭다.
장사도해상공원 / 한국관광공사-BOKEH |
공원 입장료는 성인 1만 원, 중고생과 군경 8,000원, 만 3세 이상 어린이 5,000원이다. 겨울철인 10월부터 3월까지는 오전 8시 30분부터 오후 5시까지 운영하며, 입장은 문을 닫기 2시간 전까지 받는다. 태풍이나 거센 바람으로 유람선이 뜨지 않는 날에는 공원도 임시로 문을 닫는다.
바닷바람이 그대로 닿는 섬이라 뭍보다 체감 온도가 낮다. 숲길에는 오르내림이 있는 구간도 있어 바닥이 미끄럽지 않은 신발이 걷기에 편하다. 배 위에서도 갑판에 나가 있으면 바람이 세게 부니, 두꺼운 겉옷과 장갑을 챙기면 섬까지 가는 40분 뱃길과 숲길 산책을 한결 편하게 즐길 수 있다.