권금성 케이블카 / 한국관광공사-김지호 |
설악산 소공원 안에서 출발하는 케이블카는 해발 약 700m 권금성 아래 상부 승강장까지 약 10분 만에 오른다. 등산로로 가면 가파른 바위길을 한참 올라야 하는 높이를 앉은 채로 지나는 셈이다. 창밖으로는 소공원의 숲이 점점 작아지고, 맞은편으로 외설악의 바위 봉우리들이 가까워진다.
권금성은 이 바위 봉우리 위에 남은 옛 산성 터다. 권씨와 김씨 성을 가진 두 장수가 난리를 피하려고 하룻밤 만에 쌓았다는 전설이 이름에 담겨 있다. 겨울에 눈이 내리면 회색 화강암 봉우리의 틈과 턱마다 흰 눈이 얹혀 바위 결이 평소보다 또렷하게 드러난다. 그 너머로 푸른 동해가 이어져 산과 바다를 한 화면에 담을 수 있다.
승강장에서 10분 걸으면 펼쳐지는 바위 능선
권금성 / 한국관광공사-김지호 |
상부 승강장에 내리면 바위 위로 난 길을 따라 10분 남짓 걷는다. 길이 짧아 따로 등산 장비를 갖추지 않아도 되지만, 마지막 구간은 넓적한 바위 위를 오르는 길이라 눈이 남은 날에는 미끄럽다. 바닥이 단단한 신발에 아이젠을 챙기면 훨씬 수월하게 오를 수 있다.
바위 위에 서면 시야가 사방으로 트인다. 서쪽으로는 백두대간 능선이 겹겹이 이어지고, 북쪽으로는 거대한 바위 덩어리인 울산바위가 모습을 드러낸다. 동쪽으로 고개를 돌리면 속초 시내와 바다가 한눈에 들어온다. 눈 덮인 봉우리와 짙푸른 바다가 맞닿은 풍경은 설악산에서도 짧은 걸음으로 만나기 어려운 장면이다.
설악산국립공원 / 한국관광공사-김지호 |
산성 일대에 늘어선 기암괴석도 볼거리다. 오랜 세월 바람과 비에 깎인 바위들이 저마다 다른 모양으로 솟아 있어, 걸음을 옮길 때마다 봉우리가 겹쳐 보이는 모습이 달라진다. 눈이 쌓인 날에는 바위 윗면만 하얗게 덮이고 옆면은 회색으로 남아 봉우리마다 흰 줄무늬를 두른 것처럼 보인다.
해발 700m 바위 위는 탑승장이 있는 소공원보다 기온이 낮고, 막힌 데가 없어 바람도 그대로 맞는다. 겨울에는 두꺼운 외투에 장갑과 모자까지 갖추는 것이 좋다. 바위 꼭대기는 공간이 넓지 않아 사진을 찍으려는 사람이 몰리면 잠시 비켜 서서 차례를 기다리게 된다. 내려가는 케이블카를 탈 때까지 승강장 주변에서 산 아래 풍경을 한 번 더 둘러볼 수 있다.
케이블카 요금과 찾아가는 길
권금성 케이블카 / 한국관광공사-김지호 |
케이블카는 편도 없이 왕복권만 판매하며 대인 왕복 요금은 16,000원이다. 소인과 경로 요금은 따로 정해져 있다. 온라인 사전 예매는 받지 않고 방문 당일 탑승장 1층 매표소에서 표를 산다. 주말이나 눈 소식이 있은 뒤에는 탑승을 기다리는 줄이 길어질 수 있어 오전 일찍 도착하는 편이 여유롭다.
권금성 / 한국관광공사-김지호 |
강풍이 불거나 날씨가 나쁘면 케이블카 운행이 멈출 수 있다. 눈이 많이 내리는 중이거나 바람이 센 날에는 산 위에서도 시야가 흐려지기 쉽다. 눈이 그치고 바람이 잦아든 맑은 날을 고르면 운행이 안정적이고, 흰 봉우리와 푸른 바다의 색 대비도 선명하게 볼 수 있다.
탑승장은 설악산국립공원 소공원 안에 있다. 차로 가면 속초 시내에서 설악산 방향으로 들어가 소공원 주차장에 차를 세운 뒤, 매표소를 지나 탑승장까지 평지를 따라 걸어간다. 대중교통을 이용하면 속초 시내에서 설악산 소공원으로 가는 시내버스를 타고 종점에서 내리면 된다.