전원을 뺀 전기밥솥의 열린 뚜껑 안쪽에 둥근 고무패킹이 또렷하게 보인다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
밥솥 뚜껑을 열었을 때 밥 냄새가 아니라 쉰내에 가까운 냄새가 올라오는 때가 있다. 내솥은 설거지할 때마다 닦고 뚜껑 안쪽도 물수건으로 한 번씩 훑어 두는데도 밥을 지을 때마다 같은 냄새가 따라오고, 밥에까지 냄새가 옮은 것 같아 신경이 쓰인다.
이럴 때 대부분은 뚜껑 안쪽을 한 번 더 닦고 밥솥을 열어 둔 채로 바람을 쐬게 하는 정도로 넘어간다. 그런데 겉만 닦아 두면 하루이틀은 괜찮다가 밥을 두세 번 짓고 나면 그 냄새가 다시 올라온다. 냄새가 나오는 자리에는 손이 닿지 않은 채로 두었기 때문이다.
밥솥에서 냄새가 나는 자리는 내솥이나 뚜껑 표면이 아니라 뚜껑 안쪽 테두리에 끼워져 있는 고무패킹이다. 고무패킹은 뚜껑에서 떼어낼 수 있게 만들어져 있어서, 분리해 따로 씻어 두면 밥을 지을 때 올라오던 냄새가 눈에 띄게 줄어든다.
고무패킹 틈에 남은 밥물이 쉰내를 만드는 이유
밥솥 뚜껑 안쪽 테두리의 고무패킹과 홈이 맞물리는 부분을 가까이에서 본 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
밥을 지으면 끓어오른 밥물이 뚜껑 안쪽까지 올라오는데, 이때 밥물에 섞인 전분과 단백질 찌꺼기가 고무패킹과 뚜껑이 맞물리는 틈으로 조금씩 들어간다. 그 틈은 밥을 지을 때마다 뜨거워지고 다시 식으면서 축축한 상태로 남아 있어, 들어간 찌꺼기가 상하면서 냄새가 난다.
고무패킹을 뚜껑에 끼운 채로 닦으면 행주나 스펀지가 패킹 겉면만 지나가고 맞물리는 틈 안쪽에는 닿지 않는다. 겉에 묻은 밥물만 지워지고 안에 들어간 찌꺼기는 그대로 남아 있으니, 닦은 날은 냄새가 덜하다가 며칠이면 도로 올라오는 것이다.
여기서 냄새를 빨리 없애려고 거친 수세미나 철수세미로 문지르면 오히려 더 나빠진다. 고무 표면에 잔 흠집이 생기면 그 자리에 밥물 찌꺼기가 더 잘 달라붙어 다음부터는 같은 힘으로 닦아도 잘 지워지지 않는다. 그래서 고무패킹은 뚜껑에서 떼어낸 다음 부드러운 것으로 닦아야 한다.
밥솥 고무패킹 떼서 냄새 빼는 방법
식은 밥솥 뚜껑에서 손가락으로 고무패킹 한쪽을 홈 밖으로 빼내는 장면. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
준비할 것은 중성세제인 주방세제 한 방울과 부드러운 스펀지, 그리고 미지근한 물이면 충분하다. 밥솥 전원을 빼고 뚜껑이 완전히 식은 뒤에 시작하는데, 뜨거운 상태에서 손을 넣으면 남은 증기에 데일 수 있다.
뚜껑 안쪽 테두리에 끼워진 고무패킹의 한쪽을 손가락으로 잡고 안쪽으로 당기면 홈에서 빠져나온다. 빼낸 고무패킹은 미지근한 물에 세제를 풀어 담그고 스펀지로 안쪽 면과 바깥쪽 면을 차례로 닦은 다음, 접혀 들어간 안쪽을 손으로 살짝 벌려 가며 그 안까지 닦아 낸다. 손으로 만졌을 때 미끌거림이 없어야 헹굼이 끝난 것이다.
미지근한 물을 받은 대야에서 고무패킹의 안쪽 면을 부드러운 스펀지로 닦고 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
씻은 고무패킹은 마른 수건으로 물기를 닦고 그늘에서 자연건조한다. 볕이 드는 창가에 두거나 드라이기로 말리면 고무가 딱딱해지고 갈라지는 것이 빨라진다. 완전히 마른 다음 홈을 따라 한 바퀴 눌러 끼우고, 들뜬 곳이 없는지 손으로 한 번 쓸어 확인한다.
마른 고무패킹을 밥솥 뚜껑 안쪽 홈에 따라 손가락으로 눌러 끼운 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
자동세척 기능이 있는 밥솥이라면 내솥에 표기선까지 물을 받고 식초를 한 스푼 넣어 돌리면 된다. 한 달에 한두 번이면 충분하고, 끝난 뒤에는 물을 버리고 내솥과 뚜껑의 물기를 닦아 둔다. 식초 냄새가 남아 있으면 물만 받아 한 번 더 돌리는 것이 좋다. 고무패킹을 염소계 세제(락스)나 표백제에 담그는 것은 피하는 게 안전하다.
고무패킹 분리 세척은 주 1~2회가 적당하다. 이미 딱딱하게 굳었거나 갈라진 자리가 보이면 씻어도 냄새가 남고 뚜껑이 제대로 닫히지 않으니 새 것으로 바꾸는 편이 낫다.
주말 설거지를 할 때 고무패킹 한 번 떼서 씻어 두는 습관을 들여 보길 권한다. 고무패킹은 밥을 지을 때 올라온 김이 가장 오래 머무는 자리라, 여기가 깨끗하면 뚜껑을 열 때 올라오는 냄새부터 달라진다.