완성된 라면 위로 국물을 떠 올린 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
라면을 끓일 때는 계량컵을 꺼내지 않고 냄비에 물을 눈대중으로 받는 사람이 대부분인데, 수프를 털어 넣고 한 숟가락 떠 보면 국물이 맹물처럼 밍밍할 때가 있다. 면은 이미 익어 가고 있어서 물을 덜어 낼 수도 없고, 그대로 먹자니 젓가락이 잘 가지 않아 냄비 앞에서 잠깐 망설이게 된다.
보통은 불을 세게 올려 국물을 더 졸이거나 소금을 조금 넣는데, 졸이는 동안 면이 퍼지고 소금은 짠맛만 더할 뿐 라면 국물 특유의 진한 맛까지 살리지는 못한다. 물 조절에 실패한 라면은 액젓을 아주 조금 넣는 것만으로 간을 맞추면서 국물 맛까지 함께 살릴 수 있다.
물만 늘어나 싱거워진 라면 국물
숟가락으로 국물을 맛보는 라면 냄비 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
라면 수프는 봉지에 적힌 물 양에 맞춰 짠맛과 감칠맛이 정해져 있어서, 물을 더 부으면 그만큼 국물이 묽어진다. 짠맛만 흐려지는 것이 아니라 국물에 녹아 있던 감칠맛도 같은 비율로 엷어지기 때문에, 한 숟가락 떠먹었을 때 맛이 텅 비어 있다는 느낌이 든다.
소금을 넣으면 짠맛은 돌아오지만 엷어진 감칠맛은 그대로라서, 간은 맞는데 어딘가 밋밋한 국물이 되기 쉽다. 국물을 졸이면 맛이 다시 진해지기는 하지만, 국물이 줄어드는 동안 면이 국물을 빨아들여 불어 버리기 때문에 라면 맛이 또 달라진다.
액젓은 생선을 소금에 절여 오래 삭힌 것이라 짠맛과 함께 감칠맛이 진하게 들어 있다. 그래서 몇 방울만 떨어뜨려도 소금을 넣을 때처럼 간이 올라가면서 엷어졌던 국물 맛이 함께 진해지는데, 물을 많이 잡은 라면에 액젓을 조금 더하면 국물의 짠 정도가 봉지에 적힌 대로 끓인 라면과 비슷해진다.
물 많이 넣은 라면 싱거운 국물 간 맞추는 방법
숟가락에 던 액젓을 라면 국물에 한두 방울 떨어뜨리는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
액젓은 집에 있는 까나리액젓이나 멸치액젓 어느 것을 써도 된다. 면과 수프를 넣고 끓이다가 국물 맛을 보고 싱겁다고 느껴지면, 불을 끄기 전에 액젓을 숟가락에 조금 덜어 국물 위로 한두 방울씩 떨어뜨린다. 병째 기울이면 한꺼번에 쏟아지기 쉬우니 숟가락에 덜어 쓰는 것이 안전하다.
액젓을 넣은 뒤에는 국자로 국물을 한두 번 저어 고루 섞고, 한소끔 끓어오르면 다시 맛을 본다. 그래도 싱거우면 한 방울을 더하는 식으로 조금씩 늘리는 것이 좋은데, 한 번에 많이 넣으면 짠맛과 함께 액젓 특유의 비린 향이 올라와 라면 맛을 덮어 버린다.
국자로 액젓을 넣은 라면 국물을 고루 젓는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
물을 얼마나 더 부었는지에 따라 필요한 양이 달라서 정해진 계량은 없고, 맛을 보면서 맞추는 것이 가장 정확하다. 액젓은 한번 넣으면 덜어 낼 수 없으니 조금 모자란 듯할 때 멈추고, 김치를 곁들여 먹을 생각이라면 간을 살짝 싱겁게 두는 편이 낫다.
국물을 오래 졸이지 않아도 되니 면이 퍼지기 전에 그릇에 옮겨 담을 수 있고, 달걀이나 대파를 넣을 때는 액젓으로 간을 맞춘 다음 넣어야 국물 맛을 보기가 편하다.
액젓 몇 방울을 더한 냄비에서 국물을 다시 한 숟가락 떠 보면, 맹물 같던 맛 대신 봉지대로 끓였을 때처럼 짭짤하고 진한 라면 국물 맛이 입안에 남는다.
액젓으로 간을 맞춘 라면 국물을 숟가락에 떠 본 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |