차갑게 식힌 나박김치와 찐 고구마가 놓인 식탁 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
찬 바람이 불기 시작하는 10월 하순이면 무와 배추가 굵어지고, 갓 쪄 낸 고구마나 떡을 꺼내 먹는 날도 많아진다. 퍽퍽한 고구마를 먹다 보면 시원한 국물 한 숟가락이 생각나는데, 이럴 때 곁에 두기 좋은 것이 무와 배추를 납작하게 썰어 담그는 나박김치다.
그런데 집에서 나박김치를 담가 보면 국물 맛이 기대만큼 나오지 않는 경우가 많다. 소금으로 간을 맞추면 짠맛만 앞서고, 배를 갈아 넣어도 국물이 밍밍해서 몇 숟가락 떠먹고 나면 손이 잘 가지 않는다.
밍밍한 국물을 달큰하고 시원하게 바꾸는 재료는 음료로 마시던 사이다다. 무 1개와 알배기배추 반 개로 담그는 나박김치에 고춧가루 국물을 걸러 붓고, 마지막에 사이다 2컵을 섞어 주면 국물 맛이 한결 살아난다.
소금과 배만으로는 심심한 나박김치 국물
맑은 생수와 양념을 섞어 준비한 나박김치 국물 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
나박김치는 불에 올리지 않고 날것 그대로 담그는 물김치라서 국물 맛이 거의 다 생수와 양념에서 나온다. 생수 1.5L라는 많은 물에 고춧가루와 마늘, 소금을 풀면 매운맛과 짠맛은 금방 드러나지만, 단맛은 물에 묽어져 잘 느껴지지 않는다.
간 배를 넣어 단맛을 보태도 배 한 개가 국물 전체에 퍼지면 은은한 정도에 그치고, 맛이 비는 것 같아 소금을 더 넣으면 짠맛만 세져서 시원한 맛보다 짠 국물이 먼저 느껴진다.
사이다는 단맛에 약한 신맛과 탄산이 함께 들어 있는 음료라서, 국물에 섞으면 단맛이 고르게 퍼지고 끝맛이 톡 쏘듯 시원해진다. 그래서 국물 맛을 채우려면 소금을 더하기보다 사이다를 마지막에 섞는 쪽이 낫다.
나박김치 국물에 달큰한 맛 더하는 방법
얇고 납작하게 썬 무와 알배기배추를 담은 김치통 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
무 1개는 껍질을 벗겨 한입 크기로 얇고 납작하게 썰고, 알배기배추 반 개도 무와 비슷한 크기로 썬다. 국물은 생수 1.5L에 고춧가루 5큰술, 다진 마늘 1큰술, 강판에 간 배 1개를 넣고 고루 섞어 준비한다.
섞은 국물은 면포나 면 주머니에 부어 거르는데, 주머니를 국물 속에서 몇 번 주물러 짜면 붉은 색이 충분히 우러나고 고춧가루 건더기는 주머니 안에 남는다. 썰어 둔 무와 배추를 김치통에 담고 거른 국물을 부으면 국물이 맑고 깔끔하다.
면 주머니로 고춧가루 국물을 거르는 손 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
사이다 2컵과 소금 1큰술은 맨 마지막에 넣는다. 국물에 붓고 고루 저은 다음 한 숟가락 떠서 간을 보고, 싱거우면 소금을 조금씩, 짜거나 달면 생수를 조금씩 더해 맞추는 것이 좋다. 사이다에 단맛이 있으니 설탕은 따로 넣지 않아도 되고, 사이다는 김이 빠진 것보다 새로 딴 것을 써야 끝맛이 톡 쏘듯 시원하다.
나박김치 국물에 사이다를 붓는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
담근 나박김치는 실온에 하루쯤 두었다가 국물에서 새콤한 향이 올라오면 냉장고로 옮긴다. 차갑게 식은 국물은 찐 고구마나 떡과 함께 먹기 좋고, 기름진 반찬을 먹은 뒤 입가심으로 떠먹어도 잘 어울린다. 냉장고에 넣은 뒤에는 무와 배추가 국물 위로 떠올라 마르지 않도록 국자로 한 번씩 눌러 국물에 잠기게 해 두는 것이 좋다.
간을 볼 때 국물을 떠먹어 단맛이 먼저 느껴지고 끝맛이 짜지 않게 시원하게 넘어가면 알맞게 맞은 것이다. 혀끝에 짠맛이 남으면 생수를 반 컵쯤 더 붓고 다시 맛을 본다.