소금으로 싱크대 배수구 청소 / 기사 이해를 돕기 위한 AI 이미지 |
설거지를 마치고 물을 내렸는데 싱크대 바닥에 물이 한참 고여 있다가 천천히 빠지는 날이 있다. 배수구에서 쿰쿰한 냄새까지 함께 올라오는 날이면 설거지가 더 성가시게 느껴진다. 아직 완전히 막힌 것은 아니지만 배관 안쪽에 기름과 음식물 찌꺼기가 들러붙기 시작했다는 신호로 보면 된다.
이럴 때는 주방에 있는 굵은소금을 배수구에 반 컵쯤 부어 두었다가 따뜻한 물을 흘려보내면 된다. 준비할 것은 굵은 천일염과 물을 끓여 식힐 시간이 전부다.
배관 안쪽 기름때를 긁어내는 소금 결정
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물이 느리게 빠지는 것은 대부분 기름 때문인데, 설거지물에 섞여 내려간 기름이 배관 안쪽 벽에서 식으면서 그대로 굳어 붙는다. 여기에 잘게 부서진 음식물과 세제 거품이 함께 엉기면 물길이 조금씩 좁아지고, 그 층에서 냄새가 올라온다. 찬물로 헹궈 내리면 기름이 더 빨리 굳어서 층이 오히려 두꺼워진다.
굵은소금은 이 층을 화학적으로 녹이는 재료가 아니라 연마제처럼 쓰는 재료다. 물에 실려 내려가는 동안 소금 결정이 벽에 붙은 미끈거리는 층을 문질러 떼어 낸다. 고운 소금보다 굵은 천일염이 알맞은 것도 알갱이가 굵어야 마찰이 세게 걸리기 때문이다.
여기에 따뜻한 물을 함께 쓰면 굳어 있던 기름이 물러져 훨씬 잘 씻겨 나간다. 다만 팔팔 끓는 물을 그대로 부으면 배관이 상한다. 국내 가정에 들어가는 배수관은 대부분 PVC인데, 이 재질은 60도를 넘어서면서 물러지기 시작하고 80도가 넘으면 모양이 틀어질 수 있다.
100도에 가까운 물을 반복해서 부으면 이음새가 갈라지거나 물이 새는 원인이 된다. 그래서 물은 끓인 뒤 5분에서 10분쯤 식혀서 쓰는 것이 좋다.
배수구에 쌓인 기름때 씻어 내리는 방법
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먼저 배수구에 고인 물부터 뺀다. 물이 차 있으면 소금이 그 물에 다 녹아 버려서 정작 배관 벽까지 닿지 못한다. 그다음 거름망을 들어내 걸린 찌꺼기를 비우고, 미끈거리는 망은 낡은 칫솔로 구석까지 문질러 씻어 둔다.
망 아래에 있는 배수 트랩까지 손으로 돌려 뺄 수 있는 제품이라면 함께 분리해 안쪽을 닦아 낸다. 물이 늘 고여 있는 부분이라 기름이 가장 두껍게 쌓이는 자리이니, 여기만 씻어도 냄새가 눈에 띄게 줄어든다. 씻은 부품은 물기를 털어 원래 자리에 돌려 끼운다.
이제 굵은소금 반 컵에서 한 컵을 배수구 구멍에 그대로 붓는다. 그 상태로 10분에서 20분 둔다. 소금이 미끈거리는 층 위에 고루 쌓여야 물을 부었을 때 그 층을 문지르며 내려가기 때문이다. 이 사이에 물을 틀면 소금이 그대로 쓸려 가 버리니 그냥 두는 편이 낫다.
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시간이 지나면 식혀 둔 물을 한 번에 쏟지 말고 천천히 붓는다. 물줄기가 가늘게 이어져야 소금이 물에 실려 배관 벽을 훑으며 내려간다. 다 붓고 나서 수도를 틀어 보면 물이 빠지는 속도가 달라진 것을 바로 알 수 있다.
다만 막힘 제거용 약품을 먼저 부어 둔 상태라면 소금과 뜨거운 물을 이어서 쓰지 않는다. 강한 약이 고인 자리에 물이 떨어지면 그대로 위로 튈 수 있으니, 약을 썼다면 물로 충분히 흘려보내고 하루 뒤에 시작한다.
평소에 기름을 배수구로 그대로 흘려보내지 않는 것이 가장 확실한 방법이다. 프라이팬에 남은 기름은 키친타월로 닦아 내고, 국물 위에 뜬 기름은 식혀서 굳힌 다음 봉지에 담아 버리고 설거지를 시작한다. 기온이 낮은 겨울에는 기름이 배관에서 더 빨리 굳으니 이 습관이 특히 도움이 된다.
이 방법은 물이 느려지기 시작한 초기에 쓰는 것이다. 물이 아예 내려가지 않고 그대로 고여 있는 상태라면 소금으로는 풀리지 않으니, 배수 트랩을 분리해 안을 비우거나 수리하는 사람을 부르는 쪽이 빠르다.