투명 밀폐용기에 콩나물을 담고 찬물을 부어 모두 잠기게 한 뒤 냉장실에 넣기 전 싱크대 위에 올려 둔 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
콩나물 한 봉지를 사 오면 그날 다 쓰는 일은 거의 없다. 한 번 무치고 한 번 국에 넣고 나면 절반쯤 남는데, 남은 것은 봉지 입구를 돌돌 말아 냉장실 한쪽에 밀어 넣어 두는 것이 보통이다. 그러고는 며칠 뒤 다시 꺼내 볼 때가 문제다.
봉지를 열어 보면 노란 머리가 거뭇하게 변해 있고 줄기를 집으면 힘없이 축 늘어진다. 물컹한 것만 골라 내다 보면 결국 절반 넘게 버리게 되는데, 사 온 지 사흘밖에 안 지났는데도 그렇다. 사기 전에 미리 씻어서 넣어 두면 낫지 않을까 싶어 그렇게 해 봐도 결과는 더 나쁘다.
콩나물은 봉지에서 꺼내 밀폐용기에 담고 찬물을 부어 두면 일주일까지 아삭한 상태로 쓸 수 있다. 특별한 재료도 필요 없고 물과 뚜껑 있는 용기 하나면 된다.
봉지째 둔 콩나물이 사흘 만에 물러지는 이유
냉장실 선반 위에서 입구를 돌돌 만 비닐봉지 안쪽에 물방울이 맺히고 콩나물 머리 몇 개가 옅게 갈색으로 변한 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
콩나물은 뿌리를 자르지 않은 채로 파는 살아 있는 채소라서, 봉지에 담긴 뒤에도 숨을 쉬듯 계속 수분을 내보낸다. 봉지 안에는 공기가 함께 들어 있고 그 공기 때문에 잘린 면과 머리 부분이 먼저 색이 변하면서 갈색으로 바뀐다. 동시에 봉지 안쪽에는 물방울이 맺히고, 그 물기가 줄기에 닿은 자리부터 무르기 시작한다.
미리 씻어서 넣으면 더 빨리 상하는 것도 같은 이유다. 씻고 나면 콩나물 표면에 얇은 물기가 그대로 남는데, 이 물기는 공기와 맞닿아 있어서 마르지도 않고 잠기지도 않은 어중간한 상태로 머문다. 껍질이 벗겨지고 줄기에 흠집이 난 자리에 그 물기가 고이면 하루 이틀 만에 미끈거리는 느낌이 생긴다.
반대로 콩나물이 물속에 완전히 잠겨 있으면 공기와 닿는 면이 사라진다. 색이 변하는 속도도 느려지고 수분이 빠져나가지 않아 줄기가 통통한 그대로 유지된다. 갓 길러 낸 콩나물이 물속에서 자라는 것과 같은 조건을 냉장실 안에 그대로 만들어 주는 셈이다.
콩나물 물에 담가 일주일 보관하는 방법
봉지에서 꺼낸 콩나물을 씻지 않은 채 빈 밀폐용기에 옮겨 담는 손. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
준비할 것은 뚜껑이 잘 닫히는 밀폐용기와 찬물뿐이다. 용기는 남은 콩나물이 넉넉히 들어가고 그 위로 물이 한 손가락 정도 더 올라올 만큼 여유가 있는 크기로 고르는 것이 좋다. 봉지에서 꺼낸 콩나물은 씻지 않은 상태 그대로 담는다.
콩나물을 용기에 넣었으면 찬물을 붓는데, 위에 뜬 것 없이 모두 물에 잠길 만큼 부어야 한다. 몇 가닥이 수면 위로 올라와 있으면 그 부분만 색이 변하므로, 물을 조금 더 붓거나 손으로 가볍게 눌러 전부 잠기게 한 다음 뚜껑을 닫는다. 그대로 냉장실에 넣어 두면 된다.
목이 긴 수전에서 나오는 찬물을 콩나물이 담긴 용기에 부어 수면이 콩나물 위로 올라오게 하는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
그다음부터 할 일은 하루에 한 번 물을 갈아 주는 것뿐이다. 뚜껑을 열고 용기를 기울여 물만 따라 버린 뒤 새 찬물을 다시 채우면 끝이라 1분도 걸리지 않는다. 물이 뿌옇게 흐려졌거나 코를 대 보았을 때 시큼한 냄새가 나면 시간과 상관없이 바로 갈아 주는 것이 좋다.
뚜껑을 열고 용기를 기울여 콩나물은 안에 둔 채 물만 싱크대로 따라 버리는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
씻는 것은 요리를 시작하기 직전에 한다. 보관해 둔 물은 버리고 흐르는 물에 두어 번 헹궈 낸 다음 바로 냄비에 넣으면 되는데, 이때 줄기를 손으로 쥐었을 때 탄력이 느껴지고 부러질 때 소리가 나면 상태가 좋은 것이다. 머리가 검게 변했거나 줄기가 흐물흐물한 것은 골라 내고 쓴다.
국거리로 쓰려고 산 콩나물을 사흘 만에 버리지 않으려면, 사 온 날 봉지를 열어 용기에 옮겨 담고 물만 부어 두길 권한다. 물 한 번 갈아 주는 손길이 장 본 것을 끝까지 다 먹게 만들어 준다.