해치 포토존에서 전통 궁중 복식을 입고 촬영하는 외국인 / 사진=서울관광제단제공 |
서울관광재단은 5월 8일부터 10일까지 3일간 일본 치바현 마쿠하리 메쎄에서 열린 KCON JAPAN 2026에 참가해 현지 방문자 약 4,700명을 대상으로 서울의 아름다움을 전파했다. KCON JAPAN 2026은 3일간 약 12만 명이 참여한 세계 최대 K-POP 페스티벌 KCON의 아시아 대표 행사다. 일본뿐만 아니라 아시아 전역의 케이팝 팬층이 현장을 찾아 다양한 프로그램과 서울의 매력을 알아갔다.
재단은 지난 2022년부터 올해까지 5년 연속 KCON 행사에 참가하며, K컬처 팬덤을 실제 서울 관광으로 전환시키기 위한 팬덤 관광 마케팅을 지속해왔다. 특히 글로벌 케이팝 팬 10명 중 9명은 한국 여행을 희망할 정도로 적극적이었다. 여기서 더 놀라운 점은 일본 MZ세대의 경우 94.8%가 한국을 방문하고 싶어하는 의향을 가진 것으로 나타났다는 점이다. 실제 홍보부스에서는 행사 내내 대기 행렬이 이어졌으며, 서울 여행에 대한 일본 현지의 폭발적 관심을 입증했다.
KCON JAPAN에서 운영하는 부스 전경 사진 / 사진=서울관광제단제공 |
서울관광 홍보부스는 PICK YOUR SEOUL 콘셉트 아래 방문객이 서울의 매력을 직접 커스터마이징하는 체험형 콘텐츠를 내세웠다. 그리고 큰 호응을 얻었다. 가장 인기를 끌었던 ‘PICK! SEOUL PLAYLIST’존에서는 방문객이 근거리무선통신(NFC) 기술을 활용해 서울 관광지 이미지가 담긴 CD 케이스에 선호하는 K-POP 곡을 담는 DIY 키링 제작 체험을 진행하였다.
해당 체험은 ‘Visit Seoul’ 공식 유튜브 채널 구독과 연계하여 운영되었으며, 이를 통해 새로 유입된 구독자에게는 온라인을 통해 지속적인 서울관광 홍보를 펼칠 예정이다.
키링 체험을 즐기는 외국인 / 사진=서울관광제단제공 |
▲아이돌 콘셉트의 대형 해치 포토존과 ▲왕실 컨셉 한복 체험존도 행사 내내 SNS 인증 명소로 자리잡았다. 스탠딩 마이크와 함께 구성된 해치 포토존은 사진을 찍으려는 팬들의 대기줄이 끊이지 않았으며, 참여자들이 자발적으로 올린 사진과 영상이 SNS상에서 실시간으로 확산되며 큰 화제를 모았다.
아울러 서울의 공식 기념품 브랜드 ‘서울굿즈’는 지난해 미국 로스앤젤레스에서 개최된 KCON LA 2025를 통해 북미권 소비자들의 뜨거운 호응을 얻은 이후 이번 KCON JAPAN 2026을 계기로 아시아 시장의 소비자들을 직접 만날 수 있었다. 이번 행사에서는 마그넷·키링·뱃지 등 서울의 정체성을 담은 다양한 상품을 선보이며 행사 내내 문전성시를 이뤘다. 서울굿즈를 통해 서울의 브랜드를 더 구체적으로 경험할 수 있었던 방문객들은 서울 홍보부스에서 더 오래 체류하며 높은 관심을 보였다.현장 방문객 100여 명을 대상으로 한 만족도 조사에서 서울굿즈는 디자인 만족도 85%, 품질 만족도 78%의 긍정 평가를 얻었다. 일본 현지 취향을 겨냥한 상품 구성과 체험형 관광 콘텐츠로서의 매력을 동시에 입증한 셈이다.
서울굿즈를 구매하는 외국인 / 사진=서울관광제단제공 |
이번 행사를 통해 K-POP 팬들이 서울에 대한 애정을 실물 굿즈로 소유하고자 하는 명확한 수요를 확인했다. 굿즈가 단순한 기념품을 넘어 서울의 매력을 전달하는 핵심 관광 콘텐츠로 기능할 수 있음을 재확인했으며, 일본 현지 소비자 반응을 반영한 상품 기획 데이터도 확보했다.
원종 서울관광재단 국제관광·MICE 본부장은 “5년간 KCON 현장에서 전 세계 팬들이 해마다 더 적극적으로 서울을 선택하고 체험하는 모습을 보며, 문화 콘텐츠가 관광으로 이어지는 가장 강력한 매개임을 거듭 확인하였다”며 “앞으로도 K-콘텐츠와 결합한 전략적 마케팅을 통해 다음 여행에는 직접 서울을 방문하여 체험하고 싶도록 총력을 다하겠다”고 말했다.