통마늘과 신문지로 감싼 숯 조각이 종이봉투 안에 함께 담겨 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
마늘은 한 번에 여러 통씩 사 두는 집이 많은데, 마트에서 비닐봉지에 담아 온 그대로 싱크대 아래나 베란다 한쪽에 밀어 넣어 두는 경우가 흔하다. 그런데 2~3주쯤 지나 꺼내 보면 겉껍질이 축축하고 알을 눌렀을 때 쑥 들어가거나, 뿌리 쪽에서 초록색 싹이 올라와 있어서 쓰려다 그냥 버리게 된다.
비닐봉지 입구를 꽉 묶어 두면 바람이 안 들어가서 오래 간다고 생각하기 쉬운데, 마늘은 그 반대다. 입구를 묶어 둘수록 더 빨리 물러지고, 냉장고 야채칸에 넣어 두어도 금방 싹이 올라온다. 축축해진 겉껍질을 벗겨 내고 다시 담아 봐도 며칠이면 또 눅눅해진다.
마늘을 몇 달씩 단단하게 두고 쓰려면 담는 그릇을 종이로 바꾸고, 그 안에 숯 한 조각을 같이 넣어 두면 된다. 숯이 봉투 안에 고이는 습기를 빨아들여서 마늘이 무르는 속도를 늦춘다.
비닐봉지 안에 고인 습기가 마늘을 무르게 만드는 이유
투명 비닐봉지 안쪽에 작은 물방울이 맺히고 통마늘이 바닥에 놓여 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
마늘이 물러지는 것은 마늘 자체가 품고 있는 수분 때문인데, 통마늘은 캐낸 뒤에도 알 속에 수분이 남아 있어서 보관하는 동안 껍질 밖으로 조금씩 빠져나온다. 이 수분이 바람을 타고 날아가야 껍질이 바삭하게 마르고 알은 단단한 상태로 남는다.
비닐봉지는 그 길을 막는다. 마늘에서 나온 수분이 비닐 안쪽 면에 물방울로 맺히고 그 물기가 다시 껍질로 돌아가서, 바닥에 깔린 마늘부터 축축해지고 무르기 시작한다. 바람이 통하지 않아 봉지 속 온도까지 올라가면 뿌리 쪽에서 싹이 먼저 올라오고, 햇볕이 직접 드는 자리나 습한 곳에 두면 껍질에 푸른 곰팡이가 피기도 한다.
숯은 겉보기에 단단한 덩어리지만 안쪽에 아주 작은 구멍이 촘촘하게 뚫려 있어서, 주변 공기에 떠 있는 수분을 그 구멍으로 빨아들인다. 냄새도 같이 빨아들이는 성질이 있다. 그래서 마늘은 겉껍질을 아무리 손질해도 비닐에 담아 두면 며칠을 못 가고, 바람이 드나드는 그릇으로 바꾸고 습기를 빨아들이는 물건을 같이 넣어 주는 쪽으로 손을 대야 한다.
종이봉투 옆에 놓인 숯 조각의 작은 구멍과 거친 표면이 가까이 보인다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
마늘 무르지 않게 종이봉투에 보관하는 방법
손이 종이봉투 바닥에 통마늘을 한 겹으로 담고 옆에 신문지로 감싼 숯을 놓고 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
준비할 것은 종이봉투나 종이상자, 그리고 비닐로 포장되지 않은 숯 한 조각이다. 바비큐용 참숯이나 선물 상자에 들어 있던 조각이면 충분하고, 마늘 한 망에 어른 주먹만 한 크기 하나면 된다. 담기 전에 마늘을 하나씩 살펴서 눌렀을 때 쑥 들어가는 알이나 이미 곰팡이가 핀 통은 빼내고, 흙이 묻어 있으면 털어 내기만 하고 물로 씻지 않는다.
종이봉투 바닥에 마늘을 한 겹 깔고 그 옆에 숯 조각을 넣은 다음, 남은 마늘을 그 위로 담는다. 숯은 신문지로 한 번 감싸서 넣으면 검은 가루가 마늘 껍질에 묻지 않는다. 봉투 입구는 묶지 않고 느슨하게 한 번 접어만 둔다. 입구를 막으면 종이봉투로 바꾼 뜻이 없어진다.
통마늘과 신문지로 감싼 숯을 넣은 종이봉투의 입구가 느슨하게 접혀 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
두는 자리는 15~18도 정도로 서늘하면서 바람이 드나드는 곳이 좋다. 문을 닫아 두는 싱크대 아래 칸보다 베란다 선반이나 다용도실 쪽이 알맞고, 햇볕이 직접 드는 창가는 피한다. 2~3주에 한 번 봉투를 열어 보면 되는데, 봉투 바닥이 축축하지 않고 겉껍질이 손에서 바삭하게 부서지면 잘 되고 있는 것이다.
숯은 들었을 때 묵직하고 표면이 축축해졌으면 꺼내서 햇볕에 하루 말린 다음 다시 넣으면 그대로 쓸 수 있다. 다만 깐 마늘이나 다진 마늘에는 이 방법을 쓰지 않는다. 껍질이 없는 마늘은 상온에 두면 금방 마르고 색이 변하기 때문에 밀폐용기에 담아 냉장실이나 냉동실에 넣는 쪽이 낫고, 숯과 함께 두는 방법은 껍질이 붙어 있는 통마늘에만 해당한다.
마늘을 사 오면 비닐봉지에서 꺼내 종이봉투로 옮기고 숯 한 조각만 같이 넣어 보길 권한다. 마늘은 거의 모든 반찬에 들어가는 재료라서 한 망을 끝까지 쓰는 것만으로도 장 보는 부담이 줄어든다.