소이산전망대 / 한국관광공사-손명권 |
강원특별자치도 철원군 철원읍 한복판에는 해발 362m 봉우리 하나가 들판 위로 불쑥 솟아 있다. 소이산이다. 사방이 온통 평야라 산이라기보다 벌판에 얹힌 커다란 언덕처럼 보인다. 대신 시야를 가리는 것이 없어 정상에 올라서면 들판이 끝까지 트인다.
이 봉우리는 오랫동안 마음대로 오를 수 없는 곳이었다. 산자락이 민간인출입통제선 안에 들어 군 시설이 자리했고, 아래로 펼쳐진 재송평 들녘도 일반인의 걸음이 닿지 않았다. 지금은 산 아래 철원역사문화공원에서 모노레일이 정상 가까이까지 올라간다. 벼가 익는 9월 하순이면 전망대에서 내려다보는 들판 색이 한 해 중 가장 짙다.
13분 올라가는 레일과 700m 데크길
소이산전망대 / 한국관광공사-손명권 |
모노레일은 철원역사문화공원 승강장에서 출발해 1.76km 구간을 오른다. 편도로 약 13분이 걸린다. 8인승 차량이 비탈을 천천히 타고 오르는 동안 창밖으로 나무가 낮아지고, 가려져 있던 들판이 조금씩 넓게 드러난다. 걸어서 오르는 등산로도 있지만 레일을 타면 숨이 차기 전에 능선에 닿는다.
상부 승강장에서 정상 전망대까지는 데크길 약 700m다. 5~10분이면 닿는 거리이고 오르내림이 크지 않아 편한 신발이면 충분하다. 길 옆으로는 산꼭대기에 남은 옛 군 시설과 억새가 섞인 비탈이 이어진다. 모노레일을 타고 올라 전망대를 둘러보고 내려오기까지 왕복 1시간 30분이면 여유가 있다.
전망대에서 보이는 황금 들녘과 북녘 땅
소이산전망대 / 한국관광공사-손명권 |
정상에 서면 가장 먼저 눈에 들어오는 것이 재송평이다. 화산이 흘려 놓은 용암이 굳어 만들어진 평지라 논이 굴곡 없이 평평하게 이어지고, 경계가 되는 산줄기가 멀찍이 물러나 있다. 벼가 익는 철에는 이 넓은 면이 한 가지 색으로 덮여 논둑 선만 가늘게 드러난다.
들판 너머 북서쪽으로는 백마고지가 보인다. 그 뒤로 비무장지대의 숲과 북녘 땅의 산줄기가 층을 이루며 이어진다. 전망대에 붙은 안내판이 방향마다 어디가 보이는지 알려 주기 때문에, 처음 온 사람도 어느 쪽이 남쪽 논이고 어느 쪽이 군사분계선 너머인지 가늠할 수 있다. 시야가 맑은 날에는 능선이 겹치는 모습까지 또렷하다.
소이산전망대 / 한국관광공사-손명권 |
전망대는 사방이 트여 있어 한자리에서 몸만 돌려도 보이는 풍경이 바뀐다. 남쪽으로는 논 사이로 난 농로와 마을이 낮게 깔리고, 동쪽으로는 철원읍 시가지가 들판 가장자리에 붙어 있다. 해가 기우는 오후에는 빛이 비스듬히 들어와 논의 결과 논둑 그림자가 한결 또렷해진다.
요금과 운행 시간, 찾아가는 길
소이산전망대 / 한국관광공사-손명권 |
모노레일 요금은 왕복 기준 성인 7,000원, 청소년과 어린이 4,000원이다. 좌석 일부는 미리 예약할 수 있고 나머지는 현장에서 발권한다. 주말과 공휴일에는 대기가 생기는 편이라 오전 시간대가 수월하다.
운행은 오전 9시부터 오후 6시까지이며 화요일은 정기 휴무다. 낮 12시부터 한 시간은 운행을 쉰다. 기상 상황에 따라 운행이 멈추는 날이 있어 비나 강풍이 예보된 날은 출발 전에 운행 여부를 확인하고 나서는 편이 낫다.
출발지인 철원역사문화공원은 옛 철원역 일대에 조성된 공간으로, 모노레일 승강장과 주차장이 함께 있다. 서울 방면에서는 동송이나 철원읍 방향 국도를 따라 들어오면 되고, 공원 주변에 노동당사와 승일교 등 철원읍 안에서 묶어 볼 만한 곳이 가깝다.