흰 그릇에 담긴 떡볶이에 걸쭉한 붉은 양념이 고르게 묻어 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
집에서 떡볶이를 만들면 분식집에서 먹던 맛과 어딘가 다르다고 느끼는 경우가 많다. 고추장과 설탕을 넣고 끓여도 매운맛과 단맛만 따로 놀고, 양념이 떡 겉에서 묽게 겉돌아 한 접시를 다 먹기도 전에 입이 금방 물리기도 한다.
그래서 고추장을 한 숟가락 더 풀거나 설탕을 더 넣어 보지만, 그러면 짜거나 달기만 할 뿐 맛이 깊어지지는 않는다. 양념을 더할수록 균형이 무너져 처음보다 못한 떡볶이가 되는 일도 흔하다.
이럴 때 빵에 발라 먹던 땅콩버터를 한 큰술 꺼내 떡볶이 국물에 녹여 보는 방법이 있다. 매콤달콤한 양념에 진한 고소함이 더해지는데, 넣는 시점과 분량만 지키면 집에 있는 재료로 바로 해 볼 수 있다.
떡볶이 양념이 가볍게 느껴지는 이유
낮은 냄비 안에서 떡과 어묵에 붉은 양념이 고르게 묻어 있는 모습이다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
집 떡볶이 양념이 밋밋하게 느껴지는 것은 맛을 내는 재료가 고추장과 설탕, 간장처럼 맵고 달고 짠 쪽에 몰려 있기 때문인데, 이 맛들 사이를 채워 줄 묵직한 맛이 빠져 있으면 양념이 혀끝에서만 맴돌다 사라진다.
물을 줄여 오래 졸이면 양념은 진해지지만 짠맛과 단맛도 함께 세지고, 떡이 냄비 바닥에 눌어붙기 쉬워진다. 같은 양념의 양을 늘리는 방식으로는 비어 있는 맛을 채우기 어려워서, 아예 다른 맛을 하나 더하는 쪽이 낫다.
땅콩버터는 볶은 땅콩을 곱게 갈아 만든 것이라 땅콩의 기름과 고소한 맛이 그대로 들어 있다. 뜨거운 국물에 녹이면 양념이 한층 걸쭉해져 떡에 잘 묻고, 매운맛이 한결 부드럽게 느껴지면서 떡볶이 맛 전체가 진해진다.
떡볶이 국물에 땅콩버터 녹여 끓이는 순서
물에 불린 떡과 한입 크기 어묵, 땅콩버터를 조리대에 필요한 만큼 준비해 둔 모습이다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
떡 300g과 어묵 2장을 기준으로 물 300ml, 고추장 2큰술, 평소 넣는 설탕과 간장 같은 기본 양념, 땅콩버터 1큰술을 준비한다. 어묵은 한입 크기로 썰어 두고, 떡이 딱딱하게 굳어 있으면 미리 물에 담가 말랑하게 풀어 두는 것이 좋다.
냄비에 물 300ml를 붓고 고추장과 기본 양념을 고루 풀어 끓이는데, 고추장은 물이 차가울 때 미리 풀어 두어야 덩어리 없이 고르게 섞인다. 양념 물이 끓어오르면 떡과 어묵을 넣고 중불에서 5~6분 끓이는데, 떡이 바닥에 붙지 않도록 주걱으로 가끔 바닥을 긁듯이 저어 준다.
나무 주걱으로 냄비 바닥을 따라 저으며 떡과 어묵을 끓이고 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
떡을 젓가락으로 눌렀을 때 쉽게 들어갈 만큼 부드러워지면 땅콩버터 1큰술을 넣는다. 땅콩버터는 덩어리째 넣으면 잘 풀리지 않으니 국물을 국자로 조금 떠서 그 안에서 먼저 풀어 준 다음 냄비에 붓고, 덩어리가 보이지 않을 때까지 저으며 끓이면 된다.
국자를 든 손이 떡볶이 국물에 땅콩버터를 풀어 섞고 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
국물에 윤기가 돌고 양념이 떡에 걸쭉하게 묻어나면 다 된 것이다. 땅콩버터를 넣은 뒤에는 바닥이 쉽게 눌어붙으므로 불을 세게 올리지 않는 것이 좋고, 땅콩 알레르기가 있는 식구가 있다면 이 방법은 쓰지 않는다. 처음에는 1큰술로 맛을 본 뒤 다음번에 입맛에 맞게 조절하면 된다.
떡볶이를 끓일 때 떡이 말랑해지는 시점에 땅콩버터 한 큰술을 녹여 보길 권한다. 늘 먹던 양념 그대로 맛만 한층 깊어져서, 같은 재료로도 식구들이 더 맛있게 먹는 떡볶이를 만들 수 있다.