후라이팬 / 사진=더카뷰 |
프라이팬에 소금을 볶으면 코팅이 되살아난다는 말이 돈다. 그러나 이는 사실이 아니다. 소금이 코팅을 복원하는 것이 아니라, 기름때를 흡착해 한동안 덜 들러붙게 해 줄 뿐이다.
방법 자체는 간단하다. 빈 팬에 소금 두세 큰술을 넣고 약한 불에서 10분쯤 볶는다. 그러면 소금이 팬 표면에 밴 기름때를 빨아들이며 점점 갈색으로 변한다.
갈색이 된 소금을 버리고 팬을 닦으면, 음식이 한결 덜 눌어붙는 느낌이 든다. 표면에 끼어 있던 기름때가 걷혀, 코팅 본래의 매끄러움이 잠깐 살아난 것처럼 느껴지는 것이다.
하지만 이 효과는 오래가지 않는다. 보통 몇 주에서 한 달 정도 지나면 다시 들러붙기 시작한다. 닳은 코팅 자체가 새것으로 돌아온 것이 아니기 때문이다.
코팅 복원이라는 말이 과장인 이유
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테플론이나 불소 같은 코팅은 한 번 벗겨지거나 닳으면 원래대로 되돌릴 수 없다. 소금을 볶는다고 해서 사라진 코팅 막이 다시 입혀지는 것이 아니다.
소금이 하는 일은 어디까지나 흡착이다. 팬을 쓰다 보면 코팅 위에 기름때가 얇게 눌어붙는데, 소금의 알갱이와 가열이 이 기름때를 빨아들여 떼어 낸다. 들러붙음이 줄어드는 것은 코팅이 살아나서가 아니라, 표면이 깨끗해졌기 때문이다.
후라이팬 / 사진=더카뷰 |
그래서 효과가 한시적이다. 다시 요리를 하면 기름때가 또 쌓이므로, 시간이 지나면 들러붙음이 돌아온다. 코팅이 복원됐다면 효과가 사라질 이유가 없다.
정리하면 소금 볶기는 코팅 복원이 아니라 일시적인 기름때 청소에 가깝다. 이 점을 알고 쓰면, 과장된 기대 없이 적절히 활용할 수 있다.
쓸 때 주의할 점
후라이팬 / 사진=더카뷰 |
가장 주의할 것은 화력이다. 빈 팬을 센 불에 오래 두면 팬이 과열돼 오히려 코팅이 상할 수 있다. 코팅 팬은 빈 채로 강하게 달구는 것 자체가 좋지 않다.
그래서 소금을 볶을 때는 약한 불에서 짧게, 소금이 갈색으로 변할 정도까지만 하는 것이 안전하다. 연기가 나거나 팬이 지나치게 뜨거워지면 바로 불을 줄여야 한다.
근본적으로 코팅이 많이 벗겨진 팬은 소금으로도 되살릴 수 없다. 음식이 심하게 들러붙고 코팅이 긁혀 있다면, 그 팬은 교체를 고려하는 편이 낫다.
후라이팬 / 사진=더카뷰 |
코팅을 오래 쓰려면 평소 관리가 중요하다. 금속 도구 대신 실리콘이나 나무 도구를 쓰고, 센 불을 피하며, 부드러운 스펀지로 닦으면 코팅이 더 오래간다. 소금 볶기는 보조 수단일 뿐, 코팅 복원의 해법은 아니다.
누리꾼들은 "코팅이 살아나는 줄 알았는데 흡착이었구나", "한 달쯤 지나니 다시 들러붙더라", "빈 팬 태우면 안 된다는 걸 몰랐다" 등의 반응을 보였다. 소금 볶기는 일시적으로 덜 들러붙게 할 뿐 코팅 복원은 아니라는 점을 알고 쓰는 것이 좋다.