손바닥으로 볼 입구를 받치고 첫물을 따라 버리는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
쌀을 몇 번이나 씻어서 지은 밥인데도 밥솥 뚜껑을 열면 쿰쿰한 냄새가 먼저 올라올 때가 있다. 쌀이 오래돼서 그런가 싶어 다음번에는 물이 맑아질 때까지 더 박박 문질러 씻어 보지만, 냄새는 크게 달라지지 않고 손만 아파 고개를 갸웃하게 된다.
밥 냄새를 줄이려고 씻는 횟수부터 늘리는 집이 많은데, 정작 냄새를 가르는 것은 횟수보다 처음 부은 물을 얼마나 빨리 버리느냐다. 첫물을 받아 놓고 손으로 한참 휘젓거나 잠깐 다른 일을 보고 돌아오는 사이, 쌀알은 이미 그 물을 머금기 시작하기 때문이다.
그래서 밥 짓기 전에는 쌀 씻는 첫물을 10초 안에 따라 버리고, 그다음 물부터 쌀알이 깨지지 않게 가볍게 헹구는 순서를 지키는 것이 좋다. 씻는 횟수를 늘리지 않아도 이 순서만으로 밥에서 나던 잡내가 한결 덜해진다.
첫물에 오래 담근 쌀에서 잡내가 나는 이유
뿌연 첫물에 잠긴 쌀알이 담긴 스테인리스 볼 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
마른 쌀은 물에 닿자마자 빠르게 물을 빨아들이는데, 물을 가장 많이 흡수하는 때가 바로 처음 물이 닿은 직후다. 그런데 첫물에는 쌀 표면에 붙어 있던 먼지와 겨 가루, 도정하면서 남은 불순물이 한꺼번에 풀려 나와 물이 금세 뿌옇게 흐려진다.
이 뿌연 첫물에 쌀을 오래 담가 두면 쌀알은 깨끗한 물보다 겨 냄새가 밴 물을 먼저 머금게 된다. 쌀알 속으로 스며든 냄새는 뒤에 여러 번 헹궈도 쌀 겉만 씻겨 나갈 뿐 잘 빠지지 않아서, 밥을 지으면 김과 함께 그대로 올라온다.
결국 밥 냄새를 줄이려면 씻는 횟수를 늘리기보다 쌀이 물을 가장 많이 빨아들이는 첫 순간을 깨끗한 물로 맞이하게 해야 한다. 첫물을 빨리 버리는 순서가 밥 냄새를 줄이는 출발점이 되는 이유다.
밥 짓기 전 쌀에 남는 잡내 없애는 방법
찬물을 미리 받아 둔 스테인리스 볼과 마른 쌀 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
쌀을 볼이나 밥솥 내솥에 담기 전에 찬물을 미리 넉넉히 받아 두는 것이 좋다. 물을 받으러 자리를 비우는 동안 시간이 흘러가지 않게 하려는 것인데, 첫물은 쌀이 충분히 잠길 만큼 한 번에 부어야 불순물이 고루 풀려 나온다.
첫물을 부으면 손으로 두세 바퀴만 가볍게 휘저은 다음 10초 안에 바로 따라 버린다. 물이 뿌옇다고 이때 쌀을 문지를 필요는 없고, 쌀알이 물과 함께 흘러나가지 않게 손바닥으로 그릇 입구를 받치고 기울이면 편하다.
새 물에 쌀알을 손끝으로 가볍게 헹구는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
이어서 새 물을 받아 손끝으로 살살 저으며 헹구고 물을 따라 버린다. 쌀을 세게 비비면 쌀알이 깨져 밥이 질척해질 수 있고, 따뜻한 물은 쌀 겉을 무르게 하니 찬물로 헹구는 것이 안전하다. 두세 번 헹궈 물이 옅은 쌀뜨물 색이 되면 충분하다.
갓 지은 흰밥이 담긴 전기밥솥 내솥 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
물이 완전히 투명해질 때까지 계속 씻으면 쌀 겉에 남은 맛 성분까지 씻겨 나가 밥맛이 밍밍해지기 쉽다. 헹군 쌀은 바로 밥물을 맞추거나, 불릴 때도 깨끗한 새 물에 담가 두는 것이 좋다.
씻어서 나온 세척미는 첫물을 빨리 버린 뒤 한 번만 가볍게 헹구면 되고, 현미나 잡곡을 섞어 지을 때도 첫물은 같은 방법으로 10초 안에 따라 버린다.