추암 촛대바위 / 한국관광공사-김지호 |
바닷물 위로 촛불 심지처럼 가늘고 길게 솟은 바위가 서 있다. 강원특별자치도 동해시 추암동 바닷가의 촛대바위다. 바로 옆에는 크고 작은 바위가 나란히 붙은 형제바위가 있어, 해 뜰 무렵이면 두 바위의 검은 윤곽이 수평선 앞에 겹쳐 보인다. 애국가 첫 소절 영상에 나오는 일출 장면도 이곳에서 찍었다.
겨울은 이 풍경을 보기에 수월한 철이다. 12월 이 일대의 해돋이는 오전 7시 30분 안팎이라 새벽 일찍 서두르지 않아도 되고, 연말 해맞이 인파가 몰리기 전 평일 아침에는 바닷가가 비교적 한산하다. 해가 수평선 위로 올라오기 전부터 하늘이 붉게 물들기 시작해, 짧게 걸어 나가 기다리는 동안 바위와 하늘의 색이 차례로 바뀌는 모습을 볼 수 있다.
해 뜨기 전 30분이 가장 볼 만하다
초곡 용굴 촛대바위길 / 한국관광공사-강원지사 모먼트스튜디오 |
해돋이를 보려면 해 뜨는 시각보다 30분쯤 먼저 도착하는 편이 좋다. 하늘이 어두운 남색에서 주황빛으로 옅어지는 동안 촛대바위와 형제바위는 검은 그림자로 남아 있다가, 빛이 강해질수록 바위 표면의 결이 하나씩 드러난다. 해변 왼편 보행로에 자리를 잡으면 바위 윤곽과 수평선을 한 화면에 담기 쉽다.
해가 떠오르는 순간에는 바위 아래로 흰 파도가 부딪히며 붉은 해와 검은 바위, 흰 물보라가 한꺼번에 겹친다. 정확한 해돋이 시각은 날짜마다 조금씩 달라지고, 수평선 쪽에 구름이 끼면 해가 늦게 모습을 드러낸다. 구름이 적은 맑은 아침을 고르면 여명과 해돋이를 이어서 볼 수 있다.
초곡 용굴 촛대바위길 / 한국관광공사-강원지사 모먼트스튜디오 |
해가 수평선에서 한 뼘쯤 올라오면 하늘의 붉은빛은 금세 옅어지고 바다는 은빛으로 바뀐다. 이때부터는 바위 표면의 주름과 틈이 또렷하게 보여, 여명 때와는 전혀 다른 모습이 된다. 어두울 때 검은 그림자로 본 바위를 밝은 빛 아래에서 다시 보면 같은 자리에서 두 가지 풍경을 만나는 셈이다.
바위 옆 오래된 정자와 바다 위 출렁다리
초곡 용굴 촛대바위길 / 한국관광공사-강원지사 모먼트스튜디오 |
촛대바위 가까이에는 고려 말인 1361년에 처음 지었다고 전하는 정자 해암정이 있다. 기와지붕 정자 뒤로 바위 언덕이 솟아 있어 탁 트인 바닷가와는 다른 아늑한 분위기를 보여준다. 해돋이를 본 뒤 정자 주변을 둘러보고 바위 사이 산책로로 이어 걸으면 된다.
2019년 6월에는 바다 위를 건너는 길이 72m 출렁다리가 생겼다. 다리 위에서는 발아래로 파도가 드나드는 모습과 해안 바위들이 이어지는 모습을 함께 볼 수 있다. 출렁다리는 겨울철 오전 9시부터 오후 5시까지 열고 입장은 오후 4시에 마감해, 해돋이 직후에는 바로 건널 수 없다. 해변을 산책하거나 아침을 먹은 뒤 문이 열리면 건너는 순서가 자연스럽다. 비나 눈이 오거나 바람이 강한 날에는 출입이 막힐 수 있다.
주차장과 찾아가는 길
초곡 용굴 촛대바위길 / 한국관광공사-강원지사 모먼트스튜디오 |
해변 입장료와 주차비는 받지 않는다. 차를 가져가면 추암 관광지 공영주차장에 세우면 되고, 해변 안쪽 도로와 회전교차로 주변은 해맞이 시간에 차가 몰릴 수 있어 굴다리 바깥쪽 주차장을 쓰는 편이 수월하다. 대중교통으로는 동해역에서 택시로 약 15분 거리다.
겨울 새벽 바닷가는 바람이 세고 기온이 낮다. 해 뜨기 전부터 30분 넘게 서 있게 되므로 두꺼운 외투와 장갑, 모자를 챙기는 것이 좋다. 바위 가까운 보행로는 물기와 얼음으로 미끄러울 수 있어 밑창이 단단한 신발을 신는 편이 안전하다.