대관령 양떼목장의 겨울 / 한국관광공사-오경진 |
강원특별자치도 평창군 대관령면의 대관령양떼목장은 해발 약 900m 고지에 자리한 목장이다. 산책로를 따라 오르면 가장 높은 지점이 해발 920m 안팎에 이른다. 목장 초지는 약 20만 5천㎡로, 한국관광공사 안내 기준 축구장 약 28개에 해당하는 넓이다. 나무 울타리가 이 넓은 초지를 따라 구불구불 이어진다.
따뜻한 계절에는 이 초지에 양 떼가 풀어져 풀을 뜯는다. 방목은 풀이 자라는 5월 중순부터 10월 말까지이고, 겨울에는 양들이 축사 안에서 지낸다. 대신 한겨울 눈이 쌓이면 굽이치는 구릉 전체가 흰 눈밭으로 바뀐다. 초록 초지일 때는 잘 보이지 않던 울타리 선과 나무들이 눈 위에서 또렷하게 드러나, 같은 언덕이 전혀 다른 풍경이 된다.
구릉을 덮은 하얀 초지
대관령 양떼목장 상고대 / 한국관광공사-허흥무 |
목장의 언덕은 가파르게 솟지 않고 부드럽게 오르내린다. 그래서 눈이 내린 뒤에는 능선의 곡선이 그대로 드러나고, 언덕과 언덕이 겹쳐 물결처럼 이어진다. 높은 산을 오르지 않고도 고원의 넓은 설원을 눈높이에서 바라볼 수 있다는 점이 이 목장의 장점이다.
구릉 한쪽에는 작은 나무 움막이 서 있다. 하얀 언덕 위에 갈색 움막 하나가 놓인 모습은 이 목장을 대표하는 사진 장면으로 꼽힌다. 움막이 보이는 자리에 서면 뒤로 이어지는 눈 덮인 능선을 함께 담을 수 있다. 움막을 화면 한쪽에 두고 구릉의 곡선을 넓게 잡으면 목장의 규모가 잘 드러난다.
산책로 중간의 목장 정상에 오르면 시야가 한층 넓어진다. 한국관광공사는 이곳에서 백두대간 줄기가 바라다보인다고 소개한다. 눈이 쌓인 날에는 발아래 초지와 멀리 겹쳐진 산줄기가 흰빛으로 이어진다.
대관령 일대는 겨울이 길고 눈이 자주 내리는 고원 지대다. 한국관광공사도 2026년 1월 설경 여행지를 안내하며 이 목장을 소개했다. 초지에는 그늘을 만드는 높은 건물이나 숲이 거의 없어, 눈이 내리면 언덕 전체가 고르게 하얗게 덮인다. 내린 눈이 바람에 쓸리면서 구릉 표면에 결이 생기기도 해, 같은 언덕도 날마다 조금씩 다른 모습을 보인다. 강설 뒤 초지에 눈이 남아 있는 동안이 이 풍경을 보기에 가장 좋은 때다.
한 바퀴 걷는 데 걸리는 시간
눈내리는대관령 / 한국관광공사-김은도 |
목장을 에두르는 산책로는 약 1.2km이며 한 바퀴 걷는 데 40분 정도 걸린다. 길이 완만해 등산 장비 없이도 걸을 수 있다. 다만 눈이 내린 뒤에는 언덕길이 미끄러울 수 있어 바닥이 잘 미끄러지지 않는 신발을 신는 편이 낫다.
해발 900m가 넘는 고지라 바람이 세고 기온도 평지보다 낮다. 장갑과 모자, 두꺼운 외투를 챙기면 사진을 찍으며 천천히 걷기 한결 편하다. 눈이 그친 뒤 하늘이 맑게 갠 날이면 흰 구릉과 파란 하늘이 뚜렷하게 나뉘어 보인다.
축사에서 만나는 양과 찾아가는 길
양떼목장의 설경 / 한국관광공사-우제용 |
산책로 마지막에는 축사 안의 양에게 건초를 주는 먹이 주기 체험장이 있다. 겨울에는 양들이 초지 대신 축사에서 지내므로 눈밭을 한 바퀴 돈 뒤 이곳에 들르면 양을 가까이서 볼 수 있다.
목장은 대관령면 대관령마을휴게소 인근에 있어 차로 목장 입구까지 바로 갈 수 있다. 입구에서부터 산책로가 시작되므로 주차한 뒤 곧장 언덕길을 오르면 된다.