양념을 고르게 입힌 배깍두기를 작은 흰 반찬 그릇에 담아 낸 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
10월 중순은 배가 가장 맛있을 때라 선물로 들어온 배 상자를 열어 두고 하나씩 깎아 먹게 되는데, 상자에 남은 배가 많으면 물러지기 전에 다 먹을 수 있을까 싶어진다. 마침 김치통이 비어 밥상에 아삭하게 씹을 반찬이 마땅치 않은 날도 있다.
깍두기를 새로 담그려면 무를 썰어 소금에 절이고 물기를 뺀 다음 양념에 버무려 하루 이틀은 익기를 기다려야 한다. 막 버무린 무 깍두기는 알싸한 맛과 풋내가 남아 있어서 오늘 저녁 밥상에 바로 올리기에는 아쉬운 편이다.
이럴 때 무 대신 배를 깍둑썰어 무치면 절이거나 익히는 과정 없이 그날 바로 먹는 배깍두기가 된다. 배 한 개에 고춧가루와 액젓, 새우젓, 마늘, 쪽파만 있으면 되고, 배의 단맛과 시원한 식감에 매콤한 양념이 어우러져 색다른 반찬이 된다.
절이고 익히지 않아도 바로 먹을 수 있는 배깍두기
절이지 않은 배 조각에 붉은 양념이 얇게 묻어 있는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
무 깍두기를 바로 먹기 어려운 이유는 무 자체에 있다. 무는 단단하고 물이 많은 데다 특유의 알싸한 맛이 있어서, 소금에 절여 물기를 빼고 양념이 속까지 밸 시간을 줘야 맛이 순해지고 간이 고르게 든다.
배는 과육이 부드럽고 단맛이 처음부터 들어 있어서 따로 맛을 순하게 만들 필요가 없는데, 깍둑썬 조각 겉에 양념만 묻혀도 한입 씹었을 때 달콤한 과즙과 매콤한 양념이 함께 느껴진다. 배를 소금에 절이면 오히려 과즙이 빠져 물러지기 쉬워서, 절이지 않고 바로 버무리는 쪽이 아삭한 식감을 살리는 방법이다.
배 한 개로 달콤한 깍두기 무치는 방법
단단한 배와 손질해 둔 쪽파, 양념 재료를 깨끗한 조리대에 준비한 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
준비물은 배 1개, 쪽파 반 줌, 고춧가루 듬뿍 1큰술, 액젓 약 2/3큰술, 새우젓 1작은술, 다진 마늘 반 큰술이다. 배는 손에 들었을 때 묵직하고 단단한 것을 고르면 버무리는 동안 모서리가 덜 뭉개진다.
깍둑썬 배는 오래 두면 겉이 갈색으로 변하기 때문에 쪽파를 먼저 3~4cm 길이로 썰어 두고 배는 버무리기 직전에 손질하는 것이 좋다. 배는 껍질을 깎고 4등분해 가운데 씨 부분을 도려낸 다음 사방 1~1.5cm 크기로 깍둑썬다. 무 깍두기보다 조금 작게 써는 편이 양념이 고루 묻고 한입에 먹기 좋다.
껍질과 씨 부분을 제거한 배를 1~1.5cm 크기로 깍둑썰고 있는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
썬 배를 볼에 담고 고춧가루부터 넣어 가볍게 굴리듯 섞으면 배 표면의 과즙에 고춧가루가 붙으면서 붉은색이 고르게 든다. 조각마다 빨갛게 색이 들었으면 액젓과 새우젓, 다진 마늘을 넣고 쪽파를 더해 숟가락으로 아래에서 위로 뒤집듯 살살 버무린다. 쪽파가 배 조각 사이에 고루 섞이고 볼 바닥에 마른 고춧가루가 남지 않으면 다 된 것이다.
숟가락으로 배 조각과 쪽파를 아래에서 위로 가볍게 섞는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
배는 무보다 무르기 때문에 세게 주무르면 모서리가 깨지고 물이 생기니 살살 섞는 것이 좋다. 새우젓이 짠 편이라 한 번 맛을 보고 싱거울 때만 액젓을 조금씩 더한다. 시간이 지나면 과즙이 나와 국물이 흥건해지므로 한두 끼에 먹을 만큼만 만들고, 남으면 밀폐용기에 담아 냉장고에 넣었다가 다음 끼니에 먼저 먹는다.
배가 맛있는 이 무렵에는 배 한 개를 깍둑썰어 무쳐 보길 권하는데, 깍두기가 익기를 기다리지 않아도 그날 밥상에 달콤하고 아삭한 반찬 하나를 더 올릴 수 있다.