도마 / 사진=여행타임즈 |
도마를 주방에서 매일 쓰면서도 뒷면을 한 번도 뒤집어 씻지 않았다는 사람이 생각보다 많다. 도마 뒷면 세균 문제는 단순한 위생 이슈가 아니라 실제 식중독 위험과 직결된 문제인데, 대부분의 가정에서는 뒷면의 존재 자체를 잊고 지내는 경우가 많다.
변기보다 세균이 많다는 충격적인 조사 결과까지 나온 도마 뒷면, 과연 어떤 구조적 이유 때문에 이렇게까지 오염되는 걸까.
요리를 마친 뒤 도마 앞면을 박박 닦고 세워두는 것으로 세척을 마무리하는 경우가 대부분이다. 뒷면은 조리할 때 직접 닿지 않으니 굳이 씻을 이유가 없다고 느끼는 게 일반적인 인식이다.
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그런데 정작 문제는 씻지 않는 그 뒷면에서 발생한다. 도마를 싱크대나 조리대 위에 눕혀두면 뒷면은 항상 젖은 표면이나 음식물 잔여물과 맞닿아 있고, 공기 순환도 전혀 되지 않아 세균이 번식하기에 최적의 조건을 갖추게 된다.
실제 연구에서 일반 가정의 도마 뒷면에서 검출된 세균 수가 변기 시트보다 수십 배에서 최대 200배 이상 높게 나온 사례도 있다. 앞면은 그나마 칼질 과정에서 표면이 긁히고 씻기를 반복하지만, 뒷면은 한번 자리 잡은 세균이 오랜 시간 그대로 증식한다.
도마 뒷면이 세균 온상이 되는 구조적 이유
도마 / 사진=여행타임즈 |
나무 도마와 플라스틱 도마 모두 뒷면 오염 문제에서 자유롭지 않은데, 특히 나무 도마는 뒷면의 미세한 목재 섬유 사이로 물기와 음식물 즙이 스며들어 곰팡이와 세균이 함께 번식하는 구조가 된다.
플라스틱 도마 역시 마찬가지로, 뒷면에 새겨진 미끄럼 방지 홈이나 고무 다리 사이에 오염물이 끼어들고 건조가 더디게 진행되면서 세균의 온상이 될 수 있다. 홈 안쪽은 수세미가 닿지 않아 세척 자체가 사실상 불가능한 구조다.
도마 / 사진=여행타임즈 |
도마를 싱크대에 기대어 세워두는 방식이 아니라 눕혀서 보관하는 가정이라면 뒷면이 조리대의 습기와 계속 접촉하게 되어 오염 속도가 더욱 빠르게 진행된다. 여름철에는 30분 이내에도 세균이 빠르게 증가한다는 점도 간과하기 쉽다.
닭고기나 생선처럼 살모넬라균, 리스테리아균이 포함될 수 있는 식재료를 손질한 뒤 도마 앞면만 씻고 그대로 눕히면, 뒷면에서 번식한 세균이 다시 조리대로 옮겨가는 교차 오염이 발생할 수 있다. 이 사실을 인지하지 못한 채 다음 날 채소를 같은 조리대에서 손질하면 오염이 이어지게 된다.
도마 뒷면 오염을 줄이는 세척과 보관법의 핵심
도마 / 사진=여행타임즈 |
도마 뒷면을 제대로 씻으려면 앞면과 동일하게 수세미에 주방 세제를 충분히 묻힌 뒤 뒷면을 골고루 문질러야 하고, 특히 모서리와 고무 다리 주변처럼 수세미가 잘 닿지 않는 부위를 별도로 신경 써서 닦아주어야 한다.
세척 후 건조 방법도 세균 증식을 막는 데 중요한 역할을 하는데, 도마를 눕히지 않고 세워서 앞뒤 양면 모두 공기에 노출시켜야 빠르게 건조되어 세균 번식을 억제할 수 있다. 이때 직사광선이 닿는 창가 쪽이 가장 이상적인 보관 위치다.
도마 / 사진=여행타임즈 |
일주일에 한 번 정도는 베이킹소다를 뒷면에 뿌린 뒤 물을 살짝 묻혀 10분간 방치한 후 닦아내면 냄새 제거와 동시에 표면 살균 효과를 기대할 수 있다. 백식초 희석액을 뿌린 뒤 헹구는 방식도 세균 억제에 효과적인 것으로 알려져 있다.
이 문제를 인식하기 시작한 주부들의 반응은 다양하다. 맘카페에서 이 내용이 공유된 뒤 댓글이 빠르게 달렸는데, "10년 동안 뒤집어 씻어본 적이 없었는데 소름 돋는다", "뒷면 홈 사이 색깔이 완전히 변해 있어서 충격이었다", "도마 새로 사면서부터는 매번 양면 다 씻고 있다"는 후기가 줄을 이었다.
도마 앞면만 관리하는 것으로 충분하다고 여기는 인식이 아직도 일반적이지만, 실제 세균 분포는 눈에 보이지 않는 뒷면에 훨씬 집중적으로 나타나는 셈이다.