[투어코리아=조성란 기자] 뉴욕 여행의 시선이 맨해튼을 넘어 퀸즈(Queens)로 확장되고 있다. 세계 각국의 문화와 음식, 예술, 스포츠가 한데 모인 '퀸즈'가 뉴욕의 일상과 현지 감성을 경험하려는 여행객들 사이에서 새로운 목적지로 떠오르고 있다.
퀸즈는 뉴욕시에서 가장 큰 행정구다. 이곳에서는 130개 이상의 언어가 사용될 정도로 다양한 문화가 공존한다. 한 도시 안에서 아시아와 남미, 지중해, 남아시아 등 세계 여러 지역의 음식과 생활문화를 만날 수 있어 뉴욕의 다문화적 정체성을 가장 선명하게 보여주는 지역으로 손꼽힌다.
퀸즈 아스토리아 시티 필드 경기장 /사진-뉴욕관광청 |
접근성도 강점이다. 퀸즈에는 뉴욕의 주요 관문인 존 F. 케네디 국제공항(JFK)과 라과디아 공항(LaGuardia)이 자리하고 있다. 지하철과 철도, 페리 등 대중교통망도 잘 연결돼 있어 맨해튼을 비롯한 뉴욕 전역으로 이동하기 쉽다. 최근에는 공항 현대화 프로젝트와 교통 인프라 개선이 이어지며 방문객 편의성도 높아지고 있다.
스포츠와 엔터테인먼트 분야에서도 퀸즈의 존재감은 커지고 있다. 매년 세계적인 테니스 대회 US 오픈이 열리는 USTA 빌리 진 킹 내셔널 테니스 센터가 이곳에 있으며, 메이저리그 구단 뉴욕 메츠의 홈구장 시티 필드(Citi Field)도 퀸즈에 위치한다.
2027년에는 뉴욕시 최초의 축구 전용 경기장인 에티하드 파크(Etihad Park)가 문을 열 예정이다. 여기에 2026 FIFA 월드컵과 뉴욕·뉴저지 지역의 결승전 개최를 계기로 퀸즈는 글로벌 스포츠 허브로서의 입지를 더욱 강화하고 있다.
퀸즈 아스토리아 시티 필드 경기장 /사진-뉴욕관광청 |
퀸즈의 매력은 유명 경기장에만 머물지 않는다. 지역 곳곳에서 세계 문화를 일상처럼 만날 수 있다는 점이 가장 큰 경쟁력이다.
롱아일랜드시티는 현대미술과 문화예술의 중심지로 주목받고 있다. 아스토리아는 그리스와 지중해 문화가 깃든 미식 명소로 알려져 있으며, 플러싱과 잭슨 하이츠에서는 아시아, 남미, 남아시아 등 다양한 문화권의 음식과 생활문화를 생생하게 경험할 수 있다.
가족 여행객과 문화 여행객을 위한 명소도 다양하다. 플러싱 메도스 코로나 파크(Flushing Meadows Corona Park), 퀸즈 뮤지엄, 뉴욕 과학관, 루이 암스트롱 하우스 뮤지엄 등이 대표적이다. 도심과는 다른 분위기를 찾는다면 록어웨이(Rockaways) 해변에서 뉴욕의 해안 휴양지 감성도 즐길 수 있다.
뉴욕 관광청은 "2026 FIFA 월드컵과 다양한 국제 이벤트를 계기로 퀸즈가 뉴욕의 문화적 다양성과 글로벌 정체성을 가장 잘 보여주는 지역으로 주목받고 있다"며 "세계가 모이는 동네, 스포츠와 예술이 공존하는 무대, 현지인의 일상이 여행 콘텐츠가 되는 곳 '퀸즈'는 이제 맨해튼을 보완하는 주변 지역이 아니라 뉴욕 여행의 새로운 중심지로 자리매김하고 있다"고설명했다.