통깨를 뿌린 사과김치가 담긴 흰 반찬 접시 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
10월 중순이면 사과가 한창 맛이 들어 한 상자씩 들여놓는 집이 많은데, 식구들이 하루 한두 개씩 깎아 먹는 속도로는 상자가 좀처럼 줄지 않는다. 베란다에 둔 사과가 하나둘 푸석해지기 시작하면 아까운 마음에 볼 때마다 신경이 쓰이고, 어떻게든 빨리 먹어 치울 방법을 찾게 된다.
보통은 잼을 졸이거나 갈아서 주스로 마시는 것으로 남은 사과를 처리하지만, 잼은 설탕이 많이 들어가 한 번에 많이 먹기 어렵고 주스는 몇 잔 마시고 나면 손이 잘 가지 않는다. 결국 사과는 후식 자리에만 머물러 밥상에서는 거의 쓰이지 않는 편이다.
이럴 때 사과를 깍둑썰어 김치 양념에 버무리면 밥상에 바로 올릴 수 있는 사과김치가 된다. 배추처럼 소금에 절이거나 며칠 익힐 필요 없이 양념만 섞어 무치면 되기 때문에, 저녁 준비를 하는 사이에 아삭하고 상큼한 반찬 하나를 금방 더할 수 있다.
멸치액젓의 감칠맛을 머금어 밥반찬이 되는 사과
붉은 양념과 쪽파를 고르게 입힌 사과 깍둑썰기 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
사과를 그냥 밥과 함께 먹으면 어색한 이유는 단맛이 앞서기 때문인데, 단맛만 도드라지는 재료는 밥 위에 올리면 싱겁고 겉도는 느낌이 든다. 밥반찬에는 짠맛과 감칠맛이 받쳐 줘야 숟가락이 계속 가는데, 사과에는 그 맛이 없어서 늘 후식으로만 먹게 된다.
김치 양념에 들어가는 멸치액젓이 바로 그 빈자리를 채운다. 액젓의 짭조름한 감칠맛이 사과의 단맛과 새콤한 맛 사이에 들어가면 과일 맛이 한쪽으로 쏠리지 않고, 여기에 고춧가루의 매콤함이 더해지면서 깍두기를 먹을 때와 비슷한 맛이 입안에 남는다.
사과는 깍두기 무처럼 씹을 때 아삭한 소리가 나면서도 즙이 많아서, 소금에 절이지 않고 양념에 바로 버무려도 맛이 금방 어우러진다. 껍질째 깍둑썰면 붉은 껍질이 양념 사이로 보여 보기에도 좋기 때문에, 껍질을 깎지 말고 잘 씻어서 그대로 쓰는 것이 좋다.
제철 사과로 아삭한 사과김치 담그는 방법
사과김치 양념을 섞어 둔 깨끗한 유리 볼 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
사과는 3개를 준비하고 대파나 쪽파를 한 줌 곁들인다. 양념은 밥숟가락 기준으로 고춧가루와 멸치액젓을 3숟가락씩, 매실청 2숟가락, 간장과 다진 마늘 1숟가락씩, 설탕 반 숟가락을 큰 그릇에 먼저 섞어 두고, 마지막에 뿌릴 통깨 1숟가락은 따로 둔다.
썰어 둔 사과는 공기에 오래 닿으면 단면이 누렇게 변하니, 양념을 먼저 만들어 둔 다음 사과를 손질하는 순서가 좋다. 사과는 흐르는 물에 껍질을 손으로 문질러 씻고 물기를 닦은 뒤, 씨가 있는 가운데를 도려내고 껍질째 한입 크기로 깍둑썬다. 파는 송송 썰어 둔다.
붉은 껍질을 남긴 채 한입 크기로 썬 사과와 송송 썬 쪽파 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
사과를 그릇에 담고 양념은 한꺼번에 다 붓지 말고 절반 정도만 넣어 버무린 다음, 한 조각을 집어 맛을 보고 모자란 만큼 더 넣는다. 사과마다 단맛과 신맛이 달라 같은 양을 넣어도 간이 다르게 느껴지기 때문인데, 손으로 세게 주무르면 사과가 으깨지니 숟가락으로 살살 뒤적이는 것이 좋다. 사과 겉면이 양념으로 고루 붉게 덮이면 파를 넣어 가볍게 섞고 통깨를 뿌린다.
숟가락으로 사과와 양념을 가볍게 뒤적이는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
사과김치는 만든 날 바로 먹을 때 가장 아삭하고 상큼하다. 시간이 지나면 사과에서 물이 나와 양념이 묽어지고 씹는 맛도 무뎌지니, 한 번에 먹을 만큼만 버무려 남은 사과는 다음 끼니에 새로 무치는 것이 좋다. 제철 사과가 남아 있다면 저녁상에 사과김치 한 접시를 올려 보길 권하는데, 깎아 먹고 남던 사과가 밥상에서 금방 비워지는 반찬이 되기 때문이다.