뚝배기에 담긴 꽁치 김치찌개 위로 꽁치 살과 김치가 함께 보인다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
찬바람이 불기 시작하면 냉장고에 남은 신김치와 찬장의 꽁치 통조림으로 김치찌개를 끓이는 집이 많다. 따로 장을 보지 않아도 한 냄비가 금방 나오고 꽁치 살이 국물에 풀려 맛이 진해지는데, 막상 국물을 떠먹으면 끝에 남는 비린 맛 때문에 숟가락이 머뭇거리게 된다.
비린내를 덜어 보려고 꽁치를 체에 밭쳐 통조림 국물을 따라 버리고 끓이기도 하지만, 그렇게 하면 국물이 밍밍해져 꽁치를 넣은 보람이 줄어든다. 고춧가루를 더 넣어 맵게 끓여도 비린 맛은 뒤에 그대로 남아 있어, 결국 건더기만 건져 먹고 국물은 남기는 경우가 많다.
꽁치 김치찌개의 비린내는 양념을 넣을 때 된장 한 작은술만 같이 풀어도 한결 줄어든다. 통조림 국물을 버리지 않고 그대로 쓰면서도 먹기 편한 찌개가 되는데, 된장 양이 적어 김치찌개 맛을 가리지 않는다. 2인분 기준으로 재료 양과 넣는 순서, 불 조절까지 차례대로 정리했다.
통조림 국물에서 올라오는 꽁치 비린내
열린 꽁치 통조림 안에 국물과 뼈째 익은 꽁치 조각이 보인다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
통조림 꽁치는 뼈까지 부드러워지도록 높은 온도에서 오래 익혀 만드는데, 이 과정에서 꽁치의 기름과 살에서 나온 성분이 통조림 국물에 그대로 녹아든다. 그래서 국물째 냄비에 부으면 감칠맛과 함께 등푸른생선 특유의 비린 향도 들어가고, 이 향은 찌개가 끓어 김이 오를수록 더 도드라진다.
비린 향은 코로 느끼는 것이라 신김치의 신맛이나 고춧가루의 매운맛을 세게 해도 다 가려지지 않는데, 양념만 늘리면 찌개가 짜고 맵기만 해진다. 된장은 콩을 오래 발효시켜 만든 장이라 구수한 향이 진해서, 조금만 풀어도 그 향이 꽁치 국물의 비린 향보다 먼저 코에 닿는다. 그래서 비린내를 줄이려면 양념을 더 세게 하기보다 된장을 조금 더하는 쪽이 낫다.
꽁치 김치찌개에 된장 풀어 비린내 줄이는 방법
신김치와 꽁치 통조림, 된장과 고춧가루·다진 마늘을 조리대에 필요한 만큼 준비한 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
2인분이면 신김치 1/4포기와 꽁치 통조림 1캔을 준비한다. 양념은 된장 1작은술, 고춧가루 2작은술, 다진 마늘 1작은술이면 되고, 물은 따로 계량하지 않고 꽁치를 비운 통조림 캔으로 잰다. 김치는 먹기 좋은 크기로 썰어 두고, 꽁치는 통조림 국물까지 함께 쓰므로 체에 밭치지 않는다.
냄비에 기름을 조금 두르고 썰어 둔 신김치를 중불에서 볶는다. 김치 숨이 죽고 냄비 바닥의 김칫국물이 살짝 졸아들 때까지 볶은 다음, 꽁치 통조림을 국물째 붓고 빈 캔에 물을 절반쯤 받아 냄비에 더한다. 꽁치 살이 부서지기 쉬우니 이때부터는 냄비를 크게 휘젓지 않는 것이 좋다.
냄비에서 숨이 죽은 신김치 위로 꽁치 통조림 국물을 조심스럽게 붓고 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
물이 들어가면 된장 1작은술을 고춧가루, 다진 마늘과 함께 넣는다. 된장은 덩어리째 넣으면 잘 풀리지 않으니 국자에 국물을 조금 떠서 숟가락으로 갠 다음 냄비에 넣는 것이 좋다. 중불로 끓이면서 국물을 꽁치 위로 살살 끼얹어 주면 양념이 고르게 밴다.
국자를 든 손이 찌개 국물에 된장 한 작은술을 숟가락으로 풀고 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
국물이 졸아 김치와 꽁치가 반쯤 잠길 만큼 자작해지면 약불로 줄여 조금 더 끓인다. 국물이 걸쭉해질수록 바닥이 눌어붙기 쉬우니 가끔 냄비 바닥을 긁듯이 저어 준다. 된장에도 짠맛이 있으므로 소금은 다 끓인 뒤 맛을 보고 모자랄 때만 넣는 것이 안전하다.
꽁치 통조림 하나로 끓이는 김치찌개는 손이 덜 가면서도 든든한 한 끼가 되니, 비린내 때문에 망설였다면 다음에는 양념에 된장 한 작은술을 더해 보길 권한다. 된장 한 작은술이면 통조림 국물을 버리지 않고도 식구 모두가 국물까지 편하게 떠먹는 찌개가 된다.