ⓒ게티이미지뱅크(닭가슴살) |
닭가슴살은 대표적인 단백질 식품이다.
하지만 최근에는 달걀이 양질의 단백질 섭취와 근육 성장 측면에서 오히려 더 우수할 수 있다는 평가를 받고 있다. 달걀은 단순히 단백질 함량만 높은 식품이 아니라, 인체가 활용하기 좋은 영양소를 균형 있게 갖춘 '완전식품'에 가깝기 때문이다.
단백질은 물론, 건강에 좋은 것 다 들어있는 '이것'
ⓒ게티이미지뱅크(달걀) |
닭가슴살은 100g당 약 20~25g의 단백질을 함유하고 있는 고단백 식품이다. 반면 달걀은 한 개당 약 6~7g 정도의 단백질이 들어 있어 양만 놓고 보면 닭가슴살이 우세해 보인다. 그러나 근육 성장에는 단백질의 양뿐 아니라 질도 중요하다.
달걀 단백질은 '생물가'가 매우 높은 것으로 알려져 있다. 생물가는 섭취한 단백질이 체내에서 얼마나 효율적으로 이용되는지를 나타내는 지표인데, 달걀은 오랫동안 단백질 품질의 기준으로 사용될 만큼 높은 평가를 받아왔다. 즉, 섭취한 단백질이 근육 합성에 효과적으로 활용될 가능성이 크다는 의미다.
ⓒ게티이미지뱅크(달걀) |
특히 달걀에는 근육 단백질 합성을 촉진하는 필수아미노산인 류신이 풍부하다. 류신은 운동 후 근육 회복과 성장에 중요한 역할을 하는데, 달걀은 이러한 아미노산 구성이 매우 균형적이다. 반면 닭가슴살 역시 우수한 단백질 공급원이지만, 달걀만큼 다양한 영양소를 함께 제공하지는 못한다.
달걀 노른자에 들어 있는 영양소도 주목할 만하다. 많은 사람이 콜레스테롤 때문에 노른자를 꺼리지만, 노른자에는 비타민 A, 비타민 D, 비타민 B12, 콜린, 셀레늄 등 다양한 영양소가 들어 있다. 특히 콜린은 신경 기능과 근육 조절에 관여하며, 비타민 D는 근육 기능 유지와 뼈 건강에 도움을 준다.
ⓒ게티이미지뱅크(달걀) |
달걀, '작지만 강한' 근육 성장 식품
물론 닭가슴살의 가치가 떨어지는 것은 아니다. 지방 함량이 낮고 많은 양의 단백질을 섭취하기 쉬워 체중 감량기나 운동선수들에게 여전히 훌륭한 식품이다. 다만, 단백질의 질과 영양 균형까지 고려한다면 달걀은 닭가슴살에 결코 뒤지지 않는 선택지다.
근육 성장과 건강을 위해서는 특정 식품 하나에 의존하기보다 달걀과 닭가슴살을 함께 활용하는 것이 가장 이상적이지만, 그중에서도 단백질의 품질과 영양 밀도를 고려하면 달걀은 '작지만 강한' 근육 성장 식품이라고 할 수 있다.