ⓒ게티이미지뱅크(푸룬) |
달콤한 맛과 쫀득한 식감 덕분에 간식으로 인기가 높은 과일이 있다.
바로, 서양자두를 건조한 푸룬이다. 최근 중년 이후 건강 관리에 대한 관심이 커지면서 푸룬의 영양 가치가 다시 주목받고 있다. 식이섬유와 칼륨, 항산화 성분이 풍부해 심혈관 건강과 혈당 관리에 긍정적인 도움을 줄 수 있기 때문이다.
성분이 엄청납니다
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푸룬이 건강식품으로 꼽히는 가장 큰 이유 중 하나는 풍부한 식이섬유다. 푸룬에 들어 있는 수용성 식이섬유는 장 건강을 돕고 콜레스테롤 흡수를 줄이는 데 기여한다. 혈중 콜레스테롤 수치가 높아지면 혈관 벽에 지방이 쌓여 동맥경화나 심혈관 질환 위험이 커질 수 있는데, 식이섬유는 이를 완화하는 데 도움을 줄 수 있다. 또한 푸룬에는 칼륨도 풍부해, 체내 나트륨 배출을 도와 혈압 관리에도 긍정적으로 작용한다.
중년 이후에는 혈당 관리 역시 매우 중요하다. 푸룬은 단맛이 강하지만 혈당지수(GI)가 비교적 낮은 편이다. 이는 섭취 후 혈당이 급격히 치솟는 현상을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 뜻이다.
특히 식이섬유가 당 흡수 속도를 늦춰 포만감을 오래 유지하게 만들기 때문에 과식 예방에도 유리하다. 간식이 필요할 때 과자나 달콤한 빵 대신 푸룬 몇 알을 먹는 것이 보다 건강한 선택이 될 수 있다.
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푸룬에는 항산화 성분인 폴리페놀도 풍부하다. 항산화 성분은 몸속 활성산소를 줄여 세포 손상을 완화하는 역할을 한다. 노화가 진행될수록 혈관 건강과 면역 기능이 떨어지기 쉬운데, 항산화 식품을 꾸준히 섭취하면 전반적인 건강 유지에 도움이 될 수 있다.
실제로 푸룬은 뼈 건강과 장 건강에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 연구 결과들이 꾸준히 나오고 있다.
푸룬 섭취 시 주의할 점은?
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다만, 아무리 건강식품이라도 지나친 섭취는 주의해야 한다. 푸룬은 건과일 특성상 당분과 열량이 농축돼 있어 한꺼번에 많이 먹으면 복통이나 설사를 유발할 수 있다. 일반적으로 하루 4~5알 정도가 적당 권장량이며, 당뇨병 환자라면 자신의 식단과 혈당 상태를 고려해 섭취량을 조절하는 것이 바람직하다.