꺼진 A/C 버튼과 켜진 히터 조작부 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
출근길에 시동을 걸고 히터 다이얼로 손을 뻗었다가, 주유소 가격판이 떠올라 그대로 손을 거두고 열선 시트 버튼만 누른다. 엉덩이와 등은 금방 따뜻해지지만 차 안 공기는 여전히 차가워서, 신호에 걸릴 때마다 손을 비비고 김이 서린 앞유리를 소매로 닦게 된다.
히터를 틀면 그만큼 기름이 더 든다고 여겨 겨울 내내 열선 시트와 핸들 열선만 켜고 다니지만, 막상 주유하는 간격은 크게 늘지 않는다. 몸에 닿는 곳만 데워지니 발끝은 계속 시리고, 그러다 보면 열선을 목적지에 닿을 때까지 가장 높은 단계로 켜 두게 된다.
휘발유차나 경유차라면 계산이 거꾸로다. 히터는 엔진이 내보내는 열을 끌어다 쓰고, 열선은 엔진이 따로 돌려 만든 전기를 쓰기 때문에, 엔진이 데워진 뒤에는 히터를 필요한 온도로 켜고 열선은 필요한 만큼만 쓰는 쪽이 기름을 덜 쓴다.
엔진 열을 그대로 쓰는 내연기관차 히터
냉각수 통과 호스가 보이는 휘발유차 엔진룸 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
휘발유나 경유를 태우는 엔진은 연료가 낸 힘의 상당 부분이 열로 빠져나가는데, 이 열을 식히려고 엔진 둘레를 도는 냉각수가 뜨겁게 데워진다. 히터는 이 뜨거운 냉각수가 지나가는 작은 방열판에 바람을 불어 넣어 차 안을 데우는 장치라서, 난방만을 위해 연료를 따로 태우지 않는다.
그래서 히터를 켜도 더 드는 것은 바람을 보내는 송풍기를 돌릴 약간의 전기 정도다. 영하 6.7도 추위에서 휘발유차와 경유차로 히터를 최대 풍량에 두고 설정 온도를 18도, 22도, 26도로 바꿔 가며 12번 시험했을 때도 히터를 켰다고 연비가 눈에 띄게 나빠지지는 않았다.
히터 온도를 몇 도로 맞추든 기름값 차이가 크지 않으니, 내연기관차는 엔진이 데워진 뒤라면 춥지 않을 만큼 히터를 켜는 것이 좋다. 다만 이 원칙이 그대로 통하지 않는 때가 두 번 있는데, 엔진이 아직 차가울 때와 열선을 오래 켜 둘 때다.
열선 켜느라 더 드는 기름 줄이는 방법
운전석 열선 시트 버튼을 누르는 손 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
열선 시트와 핸들 열선은 엔진 열이 아니라 전기로 데워지는 장치라서, 오래 켤수록 배터리를 채우는 발전기가 더 오래 돌아간다. 발전기는 엔진 힘으로 돌기 때문에 이 전기도 결국 기름을 태워 만든 것이고, 히터를 끈 채 열선만 가장 높은 단계로 켜 두면 아끼려던 기름이 오히려 더 들 수 있다.
시동 직후 엔진이 차가울 때는 히터를 틀어도 찬바람만 나오니, 이때는 열선 시트를 잠깐 켜 몸을 데우는 것이 좋다. 냉각수 온도계가 있는 차라면 바늘이 가운데쯤 올라왔을 때, 없는 차라면 송풍구에서 따뜻한 바람이 느껴질 때 히터를 필요한 온도로 맞추고 열선은 한 단계 낮추거나 끈다.
따뜻한 바람이 나오는 송풍구와 낮춘 열선 단계 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
히터를 켤 때는 에어컨(A/C) 버튼이 함께 켜져 있는지도 본다. A/C가 켜져 있으면 히터를 쓰는 중에도 에어컨 압축기가 돌아 연료가 더 드는데, 앞유리에 서린 김을 빨리 없애야 할 때만 잠깐 켜고 김이 사라지면 끄는 것이 좋다.
추운 아침 내연기관차 운전석에서 본 앞유리와 대시보드 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
전기차는 사정이 반대라서, 엔진 열이 없는 만큼 히터가 배터리 전기를 바로 끌어다 쓰기 때문에 열선 시트와 핸들 열선을 먼저 켜고 히터 온도를 낮추는 쪽이 주행거리를 지키는 데 유리하다.