전기밥솥 내솥에 지은 흰밥이 담겨 있고, 뚜껑을 연 밥솥이 주방 조리대 위에 놓여 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
매일 밥을 짓는 밥솥은 내솥만 씻어 두면 관리가 끝난 것처럼 보이지만, 몇 년 쓰다 보면 처음 샀을 때와 밥맛이 조금씩 달라진 것을 느끼게 된다. 밥에서 묵은 냄새가 살짝 나거나 윤기가 덜해도 밥솥이 오래돼서 그런가 하고 그냥 넘기는 경우가 많다.
밥맛이 예전 같지 않은 이유는 밥솥이 낡아서라기보다 뚜껑 안쪽 관리가 빠져 있어서인 경우가 대부분이다. 그렇다고 뚜껑을 분해해 삶을 생각을 하면 엄두가 나지 않는데, 웬만한 밥솥에는 이 수고를 덜어 주는 자동세척 버튼이 이미 들어 있다. 많은 집에서 있는 줄도 모르고 지나치는 이 기능으로 밥솥 안을 청소하는 순서를 정리했다.
내솥 설거지만으로는 빠지지 않는 밥솥 묵은 냄새
열어 둔 밥솥 뚜껑 안쪽의 고무패킹과 증기 배출구 주변을 가까이에서 본 모습이다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
밥을 지을 때 끓어오른 밥물은 증기와 함께 뚜껑 안쪽과 고무패킹, 증기 구멍까지 올라가 묻는다. 내솥은 매번 설거지하지만 뚜껑 안쪽은 잘 보이지 않는 자리라 행주로 겉만 닦고 지나가기 쉬운데, 이렇게 남은 전분과 밥알 찌꺼기가 쌓이면 밥을 지을 때마다 그 냄새가 밥에 밴다.
뚜껑 안쪽에 묻은 밥물은 마르면서 딱딱하게 굳기 때문에 젖은 행주로 문질러서는 잘 지워지지 않고, 패킹 홈이나 증기 구멍처럼 손가락이 들어가지 않는 곳은 더 그렇다. 자동세척 버튼을 누르면 내솥의 물이 끓으면서 뜨거운 증기가 밥솥 안을 가득 채우고, 이 증기가 굳은 밥물 자국에 고루 닿아 다시 물렁하게 불려 놓는다. 그래서 힘들게 문지를 필요 없이 불어난 때를 닦아 내기만 하면 된다.
밥솥 뚜껑 안쪽에 굳은 밥물 자국 없애는 방법
내솥의 자동세척 눈금 부근까지 물을 받고 식초를 넣는 준비 단계다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
먼저 설거지한 내솥 안쪽을 보면 자동세척 눈금이 따로 표시된 밥솥이 많은데, 그 눈금까지 물을 받는다. 눈금이 닳아 보이지 않으면 눈금 2칸 정도, 물로는 400~500mL쯤이 적당하다. 여기에 식초를 1큰술 넣는데, 집에 있는 백식초나 현미식초 어느 쪽을 써도 괜찮다.
물과 식초를 넣은 내솥을 밥솥에 넣고 뚜껑을 닫은 뒤 자동세척 버튼을 누른다. 제품에 따라 '클린'이나 '스팀 세척'이라고 적혀 있기도 하다. 20분 안팎이 지나면 완료 알림이 울리는데, 작동하는 동안에는 증기 배출구로 뜨거운 김이 나오니 얼굴이나 손을 가까이 대지 않는 것이 안전하다.
닫힌 전기밥솥의 증기 배출구에서 김이 위로 올라오는 자동세척 작동 모습이다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
뚜껑을 열면 내솥의 물이 탁하게 변해 있고 뚜껑 안쪽에는 누런 물방울이 맺혀 있는데, 그동안 쌓여 있던 밥물 자국과 전분 찌꺼기가 불어 나온 것이다. 물을 버리고 밥솥이 충분히 식으면 뚜껑 안쪽 부품과 고무패킹을 분리한다. 뚜껑 뒷면의 버튼이나 레버를 누르면 빠지는 구조가 많지만, 제품마다 다르니 처음에는 설명서를 보고 분리하는 것이 좋다.
분리한 부품은 주방세제로 설거지하는데, 때가 이미 불어 있어 힘을 주지 않아도 잘 닦인다. 증기 구멍과 패킹 홈은 칫솔로 가볍게 문지르고, 내솥은 코팅이 벗겨지지 않게 부드러운 수세미로 닦는다. 손으로 만졌을 때 미끌거림이 없으면 다 된 것이고, 본체 안쪽은 젖은 행주로 한 번 닦아 마무리한다.
분리한 밥솥 뚜껑 부품의 패킹 홈을 칫솔로 가볍게 닦는 모습이다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
식초 냄새는 뚜껑을 열어 10~15분 두면 대부분 빠지고, 그래도 신경 쓰이면 물만 넣고 자동세척을 한 번 더 돌린다. 밥을 자주 짓는 집이라면 2주에 한 번, 적게 짓는 집이라면 한 달에 한 번이면 충분하다.
밥솥을 바꿀 때가 됐다 싶다면 새로 사기 전에 자동세척 버튼부터 눌러 보길 권한다. 밥솥 뚜껑 안쪽을 챙기는 일은 식구들이 매일 먹는 밥의 맛을 지키는 일이다.