흰 그릇에 담은 비빔국수 위로 붉은 사과 양념이 고르게 버무려진 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
10월 중순은 사과가 가장 맛있을 때라 식탁 위 과일 바구니에 사과가 몇 알씩 놓여 있는 집이 많다. 날이 선선해져도 점심으로 비빔국수를 찾는 사람은 여전한데, 집에서 고추장 양념을 만들어 비비면 맵기만 하고 맛이 한쪽으로 쏠려 몇 젓가락 먹다 보면 자꾸 물을 찾게 된다.
이럴 때 보통은 설탕이나 물엿을 더 넣어 매운맛을 누르는데, 단맛이 늘어날수록 양념이 끈적해지고 국수가 달기만 해서 오히려 쉽게 물린다. 식초를 넉넉히 넣어 새콤하게 만들어도 고추장의 텁텁한 맛은 그대로 남아 밖에서 사 먹던 비빔국수 맛과는 거리가 있다.
고추장 양념에 강판에 간 사과를 세 큰술 섞으면 매운맛 사이로 상큼한 과일 단맛이 살아나 끝까지 물리지 않고 먹을 수 있다. 소면 2인분을 기준으로 사과를 넣은 양념장 비율과 면을 삶고 헹구는 순서까지 차례로 정리했다.
설탕만으로는 채워지지 않는 비빔국수 양념의 단맛
사과 과육과 고추장을 작은 유리볼에 담아 양념의 재료를 보여 주는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
집에서 만든 비빔국수 양념이 맵고 텁텁하게 느껴지는 이유는 고추장 자체가 짜고 맵고 진한 데 비해 그 맛을 받쳐 줄 산뜻한 맛이 부족하기 때문이다. 설탕은 단맛만 보탤 뿐 향이 없어서 양을 늘려도 매운맛이 잠깐 가려질 뿐 양념 맛이 가벼워지지는 않는다.
사과를 갈아 넣으면 사정이 달라지는데, 사과에는 단맛과 새콤한 맛이 함께 들어 있어 고추장의 묵직한 맛 사이에 상큼한 맛을 더해 준다. 갈아 낸 과육에서 나온 즙이 되직한 고추장을 부드럽게 풀어 주기 때문에 양념이 면에 고루 묻고 한쪽만 짜게 뭉치는 일도 줄어든다.
숟가락으로 저은 양념장에서 사과 과육이 섞인 붉은 양념이 천천히 흘러내리는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
간 사과를 세 큰술 넣으면 설탕은 반 큰술만 넣어도 단맛이 충분하고, 여기에 매실청을 더하면 새콤달콤한 맛이 한층 또렷해진다. 그래서 양념의 단맛을 설탕에만 맡기기보다 간 사과를 양념장의 바탕으로 깔아 두는 것이 좋다.
사과 넣은 비빔국수 양념장 만드는 방법
강판에 간 사과와 양념 재료를 깨끗한 조리대 위에 필요한 만큼만 놓은 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
준비물은 소면 2인분 기준으로 고추장 2큰술, 간 사과 3큰술, 다진 양파 1큰술, 다진 마늘 반 큰술, 설탕 반 큰술, 매실청과 참기름 각 1큰술이다. 사과는 껍질을 벗겨 강판에 갈아도 되고, 강판이 없으면 반으로 자른 사과의 단면을 숟가락으로 긁어 내도 즙과 과육이 함께 나온다.
볼에 고추장을 먼저 담고 간 사과를 즙까지 모두 넣은 다음, 다진 양파와 마늘, 설탕, 매실청을 차례로 넣어 고루 섞는다. 참기름은 맨 마지막에 넣고 한 번 더 저어 주면 되는데, 양념이 숟가락에서 천천히 흘러내릴 만큼 되직하면 알맞게 된 것이다.
양념장이 준비되면 냄비에 물을 넉넉히 받아 끓이고, 물이 팔팔 끓을 때 소면을 펼쳐 넣어 센불을 유지한 채 3~4분 삶는다. 거품이 올라와 넘칠 것 같으면 찬물을 조금 부어 가라앉히고, 면 한 가닥을 건져 씹었을 때 가운데 딱딱한 심이 없으면 다 삶아진 것이다.
검은 주물 받침의 가스레인지 위 냄비에서 소면을 삶는 모습. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
삶은 소면은 체에 받쳐 찬물에 3~4번 헹구는데, 두 손으로 비비듯 주물러 겉에 묻은 전분을 씻어 내야 면끼리 들러붙지 않고 쫄깃하다. 헹군 면은 물기를 꼭 짜서 그릇에 담고 양념장을 올려 비비는데, 물기가 남아 있으면 양념이 싱거워지고 사과의 단맛도 흐려진다.
사과가 맛있는 요즘, 과일 바구니에 남은 사과 한 알로 비빔국수 양념장을 만들어 보길 권한다. 양념의 단맛을 제철 과일로 채우면 매운 국수도 식구들이 끝까지 편하게 먹을 수 있다.