참치 덩어리가 살아 있는 참치김치찌개 한 냄비 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
참치 한 캔을 통째로 넣고 끓인 참치김치찌개에서 참치는 다 어디로 갔을까? 장을 보지 못한 날에도 김치냉장고의 묵은 김치와 찬장의 참치 한 캔만 꺼내면 한 냄비가 금방 끓어서, 저녁 메뉴가 떠오르지 않을 때 가장 먼저 생각나는 찌개다. 그만큼 자주 끓이는데도 막상 상에 올리고 보면 참치가 잘 보이지 않는다.
보통은 참치를 기름째 김치와 함께 냄비에 넣고 볶다가 물을 부어 끓인다. 이렇게 하면 참치 살이 잘게 부스러져 국물 속에 흩어지고, 숟가락으로 떠 보면 씹히는 것은 김치뿐이다. 참치를 더 넣을 걸 그랬나 싶다가도 다음에 끓이면 또 같은 찌개가 나온다.
같은 한 캔이라도 기름과 살을 나눠 쓰면 찌개가 달라진다. 김치는 캔에 든 기름만 부어 먼저 볶고, 참치 살은 국물이 끓은 뒤에 넣는다. 그러면 김치에는 참치의 고소한 맛이 먼저 배고 참치 살은 건더기로 남아, 밥과 함께 떠먹기 좋은 찌개가 된다.
김치와 함께 볶으면 부스러지는 참치 살
김치와 볶지 않고 덩어리로 남겨 둔 참치 살 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
참치 살이 부스러지는 이유는 캔에 든 참치가 이미 익힌 살이라 결대로 쉽게 갈라지기 때문이다. 이 살을 김치와 함께 냄비에 넣고 주걱으로 저어 가며 볶은 다음 국물까지 오래 끓이면, 볶을 때 갈라진 살이 끓는 동안 더 잘게 풀어져 나중에는 국물 속 작은 부스러기만 남게 된다.
그렇다고 캔 기름을 따라 버리고 참치 살만 넣으면 이번에는 고소한 맛이 아쉬워진다. 캔 속 기름에는 참치의 맛이 배어 있는데, 이 기름을 버리면 그 맛도 함께 버리는 셈이고, 참치 살을 끝에 넣어도 국물에 고소한 맛이 우러날 시간이 짧아 김치 국물과 참치가 따로 노는 찌개가 되기 쉽다.
캔 기름으로 김치부터 볶으면 이 두 가지 아쉬움을 함께 덜 수 있다. 김치를 기름에 볶는 동안 참치의 고소한 맛이 김치에 먼저 배고, 국물을 부으면 그 맛이 찌개 전체로 퍼지기 때문이다. 참치 살은 볶는 과정을 거치지 않으니 주걱에 부서질 일이 없어, 결국 한 캔을 기름과 살로 나눠 순서를 달리 넣어야 한다.
참치 살 부서지지 않게 참치김치찌개 끓이는 방법
덜 열린 참치캔에서 기름만 작은 그릇에 따르는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
재료는 배추김치 4분의 1포기와 참치 한 캔이면 되고, 먼저 캔부터 기름과 살로 나눈다. 캔 뚜껑을 완전히 떼지 않은 채 살을 살짝 누르면서 기울이면 기름만 작은 그릇으로 따라 낼 수 있는데, 뚜껑 가장자리는 날카로우니 손가락이 닿지 않게 잡는 것이 좋다. 남은 참치 살은 덩어리째 따로 담아 둔다.
김치는 먹기 좋은 크기로 썰어 냄비에 담고 따라 둔 참치캔 기름을 부은 뒤 중불에서 1분쯤 볶는다. 이때 참치 살은 넣지 않고, 김치 줄기에 기름이 고루 묻을 정도로 주걱으로 몇 번 뒤적이면 충분하다. 1분이 지나 김치에서 고소한 냄새가 올라오면 볶기를 멈추고 바로 물을 붓는다.
참치캔 기름을 두른 김치를 냄비에서 볶는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
물은 김치 양의 두 배쯤 붓고 김치 국물이 남아 있다면 함께 넣어 센불에서 끓인다. 국물이 끓어오르면 중약불로 낮추고 뚜껑을 덮어 5분쯤 더 끓이는데, 참치 살을 넣기 전에 이 시간을 두어야 김치가 부드러워지고 볶을 때 입힌 고소한 맛이 국물로 우러난다.
참치 살을 넣기 전 김치 국물만 끓이는 냄비 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
5분이 지나면 뚜껑을 열고 따로 담아 둔 참치 살을 넣은 다음 중불에서 3~4분만 더 끓인다. 참치 살은 이미 익은 것이라 오래 끓일 필요가 없고, 국자로 자꾸 저으면 애써 남긴 덩어리가 부서지니 국물이 끓는 것만 지켜보는 것이 좋다. 간은 이때 맛을 보고 싱거우면 김치 국물을 조금 더해 맞춘다.
끓는 김치 국물 위에 참치 덩어리를 넣는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
숟가락으로 떠 보았을 때 참치 살이 덩어리째 올라오고 김치 줄기가 어렵지 않게 씹히면 잘 끓인 것이다. 국물 위에 기름이 두껍게 떠 있다면 다음에는 캔 기름을 조금 덜어 내고 볶으면 된다.