취사 직후 밥 위의 다시마를 집어 꺼내는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
찬바람이 불기 시작하면 따끈한 밥 한 공기가 더 생각나는데, 막상 밥솥을 열어 보면 늘 먹던 그 밥맛이라 아쉬울 때가 있다. 반찬은 바꿔도 밥은 매일 같은 쌀, 같은 전기밥솥으로 짓다 보니 밥맛이 밍밍하다고 느껴도 어디를 손봐야 할지 떠올리기 어렵다.
흔히 쌀을 더 좋은 것으로 바꾸거나 물 양을 조금씩 달리해 보지만, 그렇게 해도 밥맛이 크게 달라지지 않는 경우가 많다. 같은 쌀로 지어도 쌀을 씻는 방법과 취사할 때 함께 넣는 재료에 따라 밥의 식감과 맛이 달라지기 때문이다.
오래 밥을 지어 온 사람들이 공통으로 짚는 방법은 생각보다 간단한데, 쌀보다 물을 먼저 받아 씻고 취사할 때 다시마 한 조각을 넣는 것이다. 국물용으로 사 둔 다시마 한 장이면 충분해 따로 돈이 들지 않는다.
같은 쌀로 지어도 밥맛이 밍밍한 이유
갓 지은 흰밥이 담긴 전기압력밥솥 내솥 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
밥맛을 흐리는 첫 번째 원인은 쌀 표면에 붙은 겨와 가루, 찌꺼기다. 겨와 가루가 남은 채로 밥을 지으면 밥알 겉이 끈적해지고 묵은 냄새가 나기 쉬운데, 쌀을 먼저 담고 물을 부으면 바닥에 깔린 쌀이 가루가 섞인 첫 물을 그대로 빨아들인다.
물을 먼저 받아 두고 쌀을 넣으면 쌀이 가라앉는 동안 가벼운 찌꺼기가 물 위로 떠올라 첫 물과 함께 쉽게 따라 버릴 수 있다. 다만 한두 번 헹궈서는 뿌연 물이 계속 나오는데, 물이 맑아질 때까지 여러 번 씻어야 밥알 겉에 남은 가루가 빠진다.
씻은 쌀에 감칠맛을 더하는 재료가 다시마다. 다시마에는 국물 맛을 내는 글루탐산이 들어 있어 밥물과 함께 끓는 동안 그 맛이 밥알에 고루 밴다. 맹물로 지은 밥보다 맛이 깊어지는 이유가 여기에 있으니, 씻는 순서를 바꾸고 밥물에 다시마를 더하는 쪽으로 손을 대면 된다.
밍밍한 밥에 감칠맛 더하는 방법
물을 먼저 받은 볼에 쌀을 넣어 첫물을 헹구는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
다시마는 쌀 2컵 기준으로 가로세로 5cm 정도 한 조각이면 충분하고, 너무 크게 넣으면 다시마 특유의 바다 냄새가 밥에 남을 수 있다. 다시마 겉에 핀 흰 가루는 맛 성분이 굳은 것이라 물에 씻지 않고, 마른 행주나 키친타월로 먼지만 가볍게 닦아 내는 것이 좋다.
쌀은 볼에 물을 먼저 넉넉히 받은 다음 붓는다. 손으로 두세 번 가볍게 휘저어 떠오른 찌꺼기를 첫 물과 함께 바로 따라 버리는데, 첫 물은 쌀이 빨리 빨아들이니 오래 두지 않는 것이 좋다. 그다음부터는 손가락을 세워 살살 저으며 헹구고 물을 갈아 주기를 되풀이한다.
헹굼은 10번 정도를 기준으로 잡고, 볼 바닥의 쌀알이 또렷하게 보일 만큼 물이 맑아지면 다 씻은 것이다. 씻은 쌀을 내솥에 담고 평소대로 눈금까지 물을 맞춘 다음, 닦아 둔 다시마를 쌀 위에 놓고 그대로 취사 버튼을 누른다.
마른 키친타월로 5cm 다시마 한 조각을 가볍게 닦는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
취사가 끝나면 뚜껑을 열자마자 다시마부터 건져 내는데, 밥 속에 오래 두면 다시마가 흐물흐물해지면서 바다 냄새가 밥에 밸 수 있다. 주걱으로 밥을 위아래로 가볍게 섞어 김을 빼 주고, 남은 밥은 실온에 오래 두지 말고 한 끼씩 나눠 식힌 뒤 냉동실에 넣는 것이 안전하다.
씻은 쌀 위에 5cm 다시마를 올린 전기압력밥솥 내솥 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
한 번 밥을 지은 다시마는 맛이 이미 빠져 다시 넣어도 감칠맛이 나지 않으니, 밥을 지을 때마다 새 조각을 쓴다. 쌀이 4컵으로 늘어도 다시마는 5cm 두 조각이면 충분하다.