뒤집어 연 귤 상자에서 아래쪽에 있던 귤을 먼저 살피는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
10월 중하순 극조생 귤이 나오기 시작하면 한 상자씩 사 두고 오며 가며 꺼내 먹는 집이 많다. 상자를 받으면 대개 윗면 뚜껑부터 열어 맨 위 귤을 먼저 먹는데, 며칠 지나 바닥 쪽에 손이 닿을 즈음 물러 터지거나 하얗게 곰팡이가 핀 귤이 나와 속상했던 경험이 있을 것이다.
그때 상한 귤만 골라 버리면 될 것 같지만, 옆에 닿아 있던 귤까지 껍질이 축축하게 물러 있어 한 줌씩 함께 버리게 되는 경우가 많다. 위쪽 귤이 멀쩡해 보이니 상자 아래에서 무슨 일이 생기는지 모르고 지나치기 쉽기 때문이다.
귤 상자는 사 오자마자 뒤집어서 바닥 쪽부터 여는 것이 좋다. 아래에 깔린 귤부터 확인해 상한 귤을 일찍 골라내고 남은 귤을 나눠 담아 두면, 한 상자를 끝까지 버리는 귤 없이 먹을 수 있다.
상자 맨 아래 귤부터 먼저 무르는 이유
상자 아래쪽에 있던 귤 사이에서 한 알의 눌린 부위를 확인하는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
귤 상자에는 귤이 여러 겹으로 담겨 있어 맨 아래 귤이 위에 쌓인 귤의 무게를 모두 받는다. 옮기는 동안 상자가 흔들리면서 눌리고 부딪힌 자리에 작은 상처가 생기는데, 껍질이 얇은 귤은 그 자리부터 물러지기 시작한다.
상처 난 귤 하나를 그대로 두면 그 귤에서 나온 물기가 바로 옆 귤 껍질에 닿고, 맞닿은 귤도 차례로 상하면서 바닥 쪽 귤이 한꺼번에 못 쓰게 된다. 위에서부터 꺼내 먹다 보면 이렇게 번져 가는 모습을 상자 바닥이 드러날 때까지 볼 수 없다.
상자를 뒤집으면 가장 눌리기 쉬운 바닥 쪽 귤이 맨 위로 올라와 한눈에 들어온다. 상한 귤을 일찍 골라낼수록 옆 귤로 번지는 일이 줄어들기 때문에, 상자를 여는 방향만 바꿔도 버리는 귤이 눈에 띄게 줄어든다.
귤 상자 속 상한 귤 골라내는 방법
신문지 위에 뒤집어 놓은 귤 상자의 바닥 테이프만 얕게 여는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
바닥에 신문지를 넓게 깔고, 윗면 덮개를 닫은 그대로 상자를 뒤집어 내려놓은 다음 바닥면 테이프를 뜯어 연다. 칼을 쓸 때는 칼날을 얕게 넣어 테이프만 자르는 것이 좋은데, 깊이 넣으면 바로 아래 귤 껍질에 상처가 난다.
상자가 열리면 귤을 하나씩 들어 옆면과 꼭지 반대쪽을 살짝 눌러 본다. 손가락이 쑥 들어가거나 껍질이 젖어 있는 귤, 하얗거나 푸른 반점이 보이는 귤은 바로 따로 빼고, 그 귤과 맞닿아 있던 귤은 마른 행주로 껍질을 닦아 먼저 먹을 쪽에 모아 둔다.
귤 한 알의 옆면을 살피고 마른 행주로 다른 귤 껍질을 닦는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
남은 귤은 큰 상자에 그대로 두지 말고 바구니나 작은 상자 여러 개에 나누어 담는다. 귤끼리 바짝 닿지 않게 한 겹으로 펼쳐 두면 사이로 바람이 통해 물기가 고이지 않고, 두는 곳은 햇빛이 들지 않는 10도 안팎의 서늘한 곳이 알맞다.
귤을 서로 닿지 않게 한 겹으로 나눠 담아 둔 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
난방을 하는 거실처럼 따뜻한 곳에 두면 금방 물러지니 피하는 것이 좋다. 나눠 담은 뒤에도 사나흘에 한 번씩 귤을 살펴보고, 무른 귤이 보이면 그때그때 골라내면 된다.
귤 상자가 들어오면 먹기 전에 한 번 뒤집어 열어 보는 습관을 들여 보길 권한다. 바닥에 숨어 있던 상한 귤 몇 개를 먼저 골라내는 일이 한 상자를 끝까지 아깝지 않게 먹는 가장 쉬운 방법이다.