지심도(동백섬) / 한국관광공사-김지호 |
경상남도 거제시 장승포항에서 배를 타고 15분쯤 나가면 숲의 60~70%를 동백나무가 차지한 섬에 닿는다. 일운면 지세포리 앞바다에 떠 있는 지심도다. 섬 곳곳이 동백으로 덮여 있어 '동백섬'이라는 별칭으로도 불리고, 장승포의 배 타는 곳 이름에도 동백섬이 붙어 있다.
동백은 추위가 시작될 무렵 꽃을 피운다. 한국관광공사 안내에 따르면 지심도 동백은 12월부터 피기 시작해 이듬해 4월까지 이어진다. 다른 나무들이 잎을 떨군 겨울에도 짙은 초록 잎 사이로 붉은 꽃이 달려, 섬의 숲은 한겨울에도 푸르다. 꽃이 피는 기간이 다섯 달 가까이 되는 만큼 일정을 잡기에도 여유가 있다.
동백 숲길을 지나 바다 전망대까지
동백섬 지심도 터미널 / 한국관광공사-김지호 |
선착장에 내리면 곧바로 오르막 산책길이 시작된다. 길 양옆으로 키 큰 동백나무가 가지를 뻗어 하늘을 덮고 있어 숲 안쪽은 한낮에도 그늘이 짙다. 꽃철에는 머리 위 가지마다 붉은 꽃이 달리고, 송이째 떨어진 꽃이 흙길 위에 깔린다. 동백과 함께 늘푸른나무가 어우러진 숲이라 겨울에도 초록빛이 그대로 남아 있다.
숲길을 빠져나오면 섬 가장자리의 해안전망대에 닿는다. 나무에 둘러싸인 좁은 길과 달리 전망대에서는 시야가 바다 쪽으로 탁 트인다. 섬 아래로는 겨울 바다가 넓게 펼쳐져, 붉은 꽃이 달린 숲과 푸른 바다를 한 번의 산책에서 번갈아 볼 수 있다.
섬에는 일제강점기에 만들어진 포진지와 탄약고 같은 군사 시설도 남아 있다. 동백 숲 사이로 이어진 길을 걷다 보면 이런 흔적을 차례로 지나게 된다. 꽃과 바다 풍경 사이에서 작은 섬이 거쳐 온 시간도 함께 엿볼 수 있다.
섬 한 바퀴 걷는 데 걸리는 시간
지심도(동백섬) / 한국관광공사-김지호 |
동백숲과 해안전망대를 모두 둘러보며 섬을 한 바퀴 걷는 데는 약 2시간이 걸린다. 선착장에서 바로 오르막이 시작되므로 굽이 낮고 바닥이 미끄럽지 않은 신발을 신는 편이 좋다. 숲길은 그늘이 깊고 전망대는 바닷바람을 그대로 받으니 겨울에는 얇은 옷을 여러 겹 껴입으면 걷기 한결 편하다.
배를 타는 시간과 섬 산책을 더해도 반나절이면 일정이 끝난다. 오전에 섬을 돌고 나와 오후에는 거제의 다른 바닷가를 둘러보는 식으로 하루 여행에 넣기 좋다.
꽃을 보는 재미는 시기에 따라 조금씩 달라진다. 피기 시작하는 12월 무렵에는 초록 잎 사이로 붉은 꽃이 하나둘 눈에 들어오고, 꽃이 이어지는 겨울과 봄 사이에는 가지에 달린 꽃과 길 위에 떨어진 꽃을 함께 볼 수 있다. 같은 숲길이라도 언제 찾느냐에 따라 붉은빛이 머무는 자리가 바뀌는 셈이어서, 한 번 다녀온 뒤 다른 계절에 다시 걸어 보는 것도 방법이다.
배 타는 곳과 왕복 요금
지심도(동백섬) / 한국관광공사-김지호 |
지심도로 가는 배는 장승포항의 동백섬 지심도터미널에서 탄다. 한국관광공사 정보에 따르면 터미널 이용 시간은 오전 8시 30분부터 오후 4시 50분까지다. 평소에는 하루 다섯 차례 정기 운항하고, 주말과 공휴일, 성수기에는 배편을 늘린다. 바다 날씨가 나쁘면 운항 시간이 바뀌거나 배가 뜨지 않을 수 있다.
요금은 장승포와 지심도를 오가는 왕복 기준으로 대인 19,500원, 소인 10,000원이며 24개월 미만은 무료다. 섬에 머무는 동안 2시간 산책을 넉넉히 마칠 수 있도록 돌아오는 배 시간을 미리 정해 두면 동백 숲과 전망대를 서두르지 않고 둘러볼 수 있다.