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페더럴 익스프레스 코퍼레이션(이하 ‘페덱스’)은 주니어 어치브먼트(이하 ‘JA’)와 함께 싱가포르에서 개최한 ‘2026 페덱스/JA 국제무역창업대회(ITC)’의 한국 학생을 포함한 아시아태평양 지역 결선 수상자를 발표했다. 한국-인도네시아 연합 학생팀은 폐포장재를 활용한 지속가능한 차열 솔루션으로 최종 우승을 차지했다.
올해로 출범 20주년을 맞은 ITC는 아시아태평양 지역 청소년들의 기업가정신 함양과 비즈니스 및 국제무역 역량 강화를 지원해왔다. 올해 대회에는 한국을 비롯해 홍콩 특별행정구, 인도네시아, 일본, 말레이시아, 필리핀, 싱가포르, 태국 등 8개 시장에서 4,000명 이상의 학생이 참가했다.
결선에 진출한 48명의 학생들은 폐포장재를 재활용해 지역사회에 경제적·환경적·사회적 가치를 창출할 수 있는 혁신적이고 지속가능한 제품을 개발하고, 이를 바탕으로 캄보디아 시장 진출 전략을 수립하는 과제를 수행했다. 참가 학생들은 문화 간 이해를 높이기 위해 서로 다른 국가 및 지역 출신의 학생과 2인 1조로 팀을 구성했으며, 이후 싱가포르의 주요 기업가와 중소기업 경영진으로 구성된 심사위원단 앞에서 아이디어를 발표했다.
최종 우승은 대한민국의 장호준(Harry Jang) 학생과 인도네시아의 파라 산토소(Farra Santoso) 학생으로 구성된 ‘팀 어센트(Team Ascent)’가 차지했다. 이들은 산업용 폐포장재를 재활용해 제작한 경량 차열재 아이디어를 선보여 심사위원들로부터 높은 평가를 받았다. 캄보디아의 더운 기후를 고려해 설계된 이 제품은 별도 전력 없이 기존 건물 내부로 유입되는 열을 줄여 공장의 에너지 비용을 절감하는 동시에 근로자를 더위로부터 보호하고 폐기물을 줄이는 데 기여할 수 있다.
준우승을 차지한 두 팀은 폐플라스틱을 재활용한 아이디어를 선보였다. 한 팀은 버려진 연질 플라스틱 포장재로 만든 홍수 대응형 투수 타일을, 다른 팀은 전력 사용 없이 실내 온도를 낮출 수 있는 모듈형 냉각 솔루션을 각각 제안했다.
우승팀의 장호준 학생과 파라 산토소 학생은 “서로 다른 국가 및 지역 출신의 팀원과 협력하며 각자의 관점을 넘어 더 넓게 생각하고, 글로벌 시장에서 통할 수 있는 솔루션을 고민할 수 있었다”며 “이번 대회를 통해 국제무역과 지속가능성, 기술과 문화적 이해가 실제 비즈니스 문제 해결에 어떻게 연결되는지 배울 수 있었으며, 특히 프로그램 출범 20주년을 맞은 해에 우승하게 돼 더욱 뜻깊고, 업계 리더들에게 배우고 아시아태평양 각지의 뛰어난 학생들과 교류할 기회를 얻게 돼 감사하다”고 소감을 전했다.
살릴 차리 페덱스 아시아태평양 지역 회장은 “ITC 출범 20주년을 맞아 그동안 이 프로그램이 아시아태평양 전역의 수많은 학생들에게 긍정적인 영향을 미쳐온 것을 자랑스럽게 생각한다”며 “학생들에게 국제무역을 소개하기 위한 프로그램으로 시작된 ITC는 이제 기업가적 사고와 문화 간 협업, 문제 해결 역량을 키우는 플랫폼으로 발전했으며, 올해 결선 진출자들이 보여준 재능과 창의성, 글로벌 마인드는 차세대 비즈니스 리더들의 기대감을 높여준다”고 전했다.
비벡 쿠마르 JA 아시아태평양 회장 겸 최고경영자는 “이번 수상자들을 비롯한 48명의 결선 진출자 모두 ITC가 지난 20년간 추구해온 성과를 잘 보여줬다”며 “이들은 대담한 아이디어와 문화적 차이를 넘어 협력하는 자세, 교육을 통해 습득한 지식을 실제 비즈니스 솔루션으로 발전시키는 역량을 보여줬다. 프로그램 출범 20주년을 맞은 올해 이들의 성과는 아시아태평양 무역과 기업가정신의 미래가 젊은 세대를 통해 구체화되고 있음을 보여준다”고 전했다.
페덱스는 차세대 리더들이 역량을 키우며 성장할 수 있도록 멘토링에 지속적으로 투자하고 있다. 이에 2026년 아시아태평양 지역 수상자들에게 부상과 함께 각자의 국가 및 지역에 위치한 페덱스 운영 시설을 방문하고 임직원들과 직접 교류할 수 있는 기회를 제공할 예정이다. 수상자들은 이를 통해 기업가 역량을 배우고 물류와 공급망 관리, 국제무역에 관한 실질적인 인사이트를 얻을 수 있을 것으로 기대된다.
페덱스/JA 국제무역창업대회는 페덱스와 JA Worldwide의 회원 기관인 JA 아시아태평양이 공동 주최하는 청소년 대상 국제 비즈니스 교육 프로그램이다. 올해로 20주년을 맞은 이 프로그램은 기초 이론과 기업가정신 교육, 국제 비즈니스 실전 과제를 통해 지금까지 아시아태평양 지역 5만4,000명 이상의 학생들을 지원해왔다.