세탁기 빨래 쉰내 없애는 방법 / 사진=여행타임즈 |
빨래를 돌리고 나서 잘 말렸는데도 옷에서 쉰내가 올라오는 경험을 한 주부들이 많다. 섬유유연제를 더 넣어도 냄새가 사라지지 않고, 세제를 더 많이 넣어봐도 오히려 냄새가 더 심해지는 것 같다는 사람들도 있다. 헹굼을 여러 번 해도 해결이 안 되니 세탁기가 문제인가 싶어 세탁기를 바꿔볼까 고민하는 경우도 있다.
그런데 빨래 쉰내의 진짜 원인은 세제나 헹굼 횟수가 아니라 세균이라는 사실이 전문가들을 통해 알려지면서 주부들 사이에서 화제가 되고 있다.
"이 사실을 알고 나서 세탁 방법을 완전히 바꿨다", "섬유유연제만 잔뜩 넣던 게 오히려 역효과였다"는 반응이 쏟아지고 있다. 고려대 화학과 이광렬 교수 연구팀도 빨래 쉰내의 직접적 원인으로 이 세균을 지목한 바 있다.
빨래 쉰내의 진짜 원인은 모락셀라균
세탁기 빨래 쉰내 없애는 방법 / 사진=여행타임즈 |
빨래 쉰내를 만드는 주범은 모락셀라 오슬로엔시스라는 세균이다. 이 균은 원래 사람의 피부에 살고 있다가 옷으로 이동하는데, 섬유 속에 남아 있는 땀 속 지방산, 피지, 단백질 같은 유기물을 먹으면서 4M3H라는 유기산을 만들어낸다. 이 유기산이 바로 빨래에서 나는 특유의 쉰내 정체다.
문제는 모락셀라균이 햇볕이나 건조기로도 잘 죽지 않는다는 점이다. 세탁기를 돌려도 이 균은 쉽게 사멸하지 않아 냄새가 반복되는데, "분명히 빨았는데 또 쉰내가 난다"며 의아해하는 이유가 바로 여기에 있다.
또한 건조가 느릴수록, 습도가 높을수록 균이 급격히 증식하기 때문에 세탁 후 바로 꺼내 말리지 않으면 쉰내가 더 심해진다.
세제를 많이 쓸수록 쉰내가 심해지는 이유
세탁기 빨래 쉰내 없애는 방법 / 사진=여행타임즈 |
세제를 권장량보다 많이 넣으면 헹굼 단계에서 세제가 완전히 제거되지 않아 알칼리성 잔여물이 섬유에 남게 된다.
이 잔여물이 세균의 먹이가 되는 유기물을 섬유에 붙잡아 두는 역할을 하면서 세균 증식 환경을 더욱 악화시키는 것이다. 즉, 세제 잔여물 자체가 냄새의 원인이 아니라 세균 먹이를 늘려 간접적으로 쉰내를 악화시키는 것이다.
섬유유연제도 마찬가지다. 섬유유연제는 향으로 냄새를 덮을 뿐 세균 자체를 제거하지 못한다. 오히려 많이 사용할수록 잔여물이 섬유에 쌓여 세균 먹이 공급이 늘어나는 역효과가 생길 수 있다.
"유연제를 많이 넣었는데 왜 냄새가 더 나지" 하는 경험이 바로 이 때문이다. 세제와 섬유유연제 모두 권장량의 절반에서 80% 수준으로 줄이는 것이 쉰내 예방의 첫 번째 핵심이다.
이미 쉰내 나는 옷은 탄산소다·과탄산소다로
세탁기 빨래 쉰내 없애는 방법 / 사진=여행타임즈 |
이미 쉰내가 밴 옷은 일반 세제만으로는 해결이 어렵다. 세탁 전문가들이 공통으로 권장하는 방법은 탄산소다 또는 과탄산소다를 활용하는 것이다.
탄산소다는 알칼리성 성분이 쉰내의 원인인 4M3H 유기산을 직접 중화하고 세균 먹이까지 제거하는 역할을 하는데, 일반 세제와 함께 투입하면 되고 컬러 옷에도 사용할 수 있다.
과탄산소다는 50도 물에 풀어 30분 불린 후 세탁하면 되는데, 산소 거품이 세균과 냄새 분자를 분해하는 효과가 강력하다. 단, 표백력이 있어 흰 옷에만 사용하는 것이 안전하다.
세탁기 빨래 쉰내 없애는 방법 / 사진=여행타임즈 |
식초는 쉰내를 직접 중화하는 역할보다는 섬유에 남아 있는 알칼리성 세제 잔여물을 중화해 제거하는 역할에 더 적합하다. 섬유유연제 칸에 식초 반 컵을 넣어 헹굼 단계에서 활용하면 잔여 세제를 깔끔하게 제거하면서 냄새 재발을 방지하고 섬유를 부드럽게 만드는 효과도 있다.
쉰내의 직접 제거에는 탄산소다나 과탄산소다가 더 효과적이고, 식초는 잔여 세제 제거와 재발 방지용으로 활용하는 것이 정확한 용법이다.
세탁기 청소도 월 1회는 해줘야
세탁기 빨래 쉰내 없애는 방법 / 사진=여행타임즈 |
세탁기 내부에 쌓인 세제 찌꺼기와 세균도 빨래 쉰내의 원인이 된다. 한 달에 한 번은 빈 세탁기에 백식초 1~2컵을 넣고 통세척 코스나 가장 긴 코스로 돌려주는 것이 좋다.
식초의 아세트산이 내부 알칼리성 세제 찌꺼기와 물때를 분해하고 곰팡이와 세균을 제거해 준다. 드럼 세탁기라면 고무 패킹 부분을 식초물로 따로 닦아주는 것도 함께 권장된다. 단, 식초와 락스를 절대 함께 사용하면 안 된다. 독성 염소가스가 발생할 위험이 있기 때문에 이 점은 반드시 주의해야 한다.
세탁기 빨래 쉰내 없애는 방법 / 사진=여행타임즈 |
세탁 후 세균이 증식할 시간을 주지 않는 것도 중요하다. 세탁이 끝나면 바로 꺼내 건조하는 습관만으로도 쉰내 발생을 크게 줄일 수 있는데, 세탁기 안에 30분 이상 방치하면 세균이 급속히 번식하기 시작하기 때문이다.