스테인리스 볼의 쌀을 손으로 부드럽게 씻는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
10월 하순으로 접어들면 아침에 틀어 놓은 수돗물부터 손에 닿는 느낌이 달라진다. 밥을 지으려고 쌀을 담은 그릇에 손을 넣으면 손끝이 금세 시려 오고, 쌀알을 몇 번 비비다가 저절로 손을 빼게 된다. 하루 두세 번 밥을 짓는 집이라면 쌀 씻는 일이 은근히 부담스러운 시기다.
고무장갑을 끼고 씻어 보기도 하지만 장갑 위로 쌀알이 달라붙고 손끝 감각이 둔해져 오히려 더 번거롭다. 그렇다고 손이 시리다는 이유로 물만 대충 붓고 버리면 쌀 겉에 붙은 가루가 그대로 남아 밥에서 묵은 냄새가 나기 쉽다.
이럴 때 계란을 풀 때 쓰던 거품기를 꺼내면 찬물에 손을 담그지 않고도 쌀을 씻을 수 있다. 손은 손잡이만 잡고, 쌀을 문지르는 일은 거품기의 철사 살이 대신하는 방식이다.
손 대신 거품기로도 쌀이 씻기는 이유
거품기 살 사이로 쌀알이 고르게 움직이는 볼 안 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
쌀을 씻는 것은 쌀알 겉에 붙은 겨 가루와 먼지를 물에 풀어내기 위해서다. 요즘 쌀은 도정이 잘 되어 나오기 때문에 손바닥으로 힘주어 박박 문지를 필요가 없고, 물속에서 쌀알끼리 서로 가볍게 스치게만 해 줘도 겉에 붙은 가루가 떨어져 나온다.
손으로 씻을 때 시간이 걸리는 이유는 쌀알 전체를 고루 굴리려면 손을 물속에 오래 넣고 여러 번 휘저어야 하기 때문인데, 찬물에서는 이 과정을 끝까지 하기가 어렵다. 손바닥으로 세게 누르다 보면 쌀알이 깨지기도 한다.
거품기는 철사 살 여러 가닥이 동시에 물속을 지나가기 때문에 한 번 저을 때마다 볼 안의 쌀알이 골고루 뒤섞인다. 쌀알이 살 사이로 빠져나가며 서로 스치게 되고, 물이 금방 뿌옇게 흐려지는 것으로 씻기고 있다는 것을 눈으로 확인할 수 있다.
찬물에 손 담그지 않고 쌀 씻는 방법
내솥 대신 큰 스테인리스 볼에 담은 쌀 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
쌀은 밥솥 내솥이 아니라 따로 둔 볼에 담아 씻는다. 코팅된 내솥 안에서 금속 거품기를 저으면 바닥 코팅이 긁힐 수 있어서다. 쌀 양보다 두세 배 큰 스테인리스나 플라스틱 볼을 쓰면 저을 때 물이 덜 튄다.
볼에 쌀을 담고 찬물을 부은 다음 거품기로 크게 두어 바퀴만 저어 바로 따라 버린다. 마른 쌀은 처음 닿는 물을 빠르게 머금기 때문에 가루가 섞인 첫 물을 오래 두지 않는 것이 좋다. 물을 버릴 때는 볼을 기울이며 거품기를 가장자리에 대 두면 쌀알이 덜 쏟아진다.
거품기를 볼 가장자리에 대고 첫물을 따르는 모습 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
다시 물을 붓고 거품기 끝을 볼 바닥에 살짝 닿게 한 채 둥글게 천천히 젓는다. 세게 휘저으면 쌀알이 튀고 깨지므로 부드럽게 원을 그리는 정도면 충분하다. 물이 뿌옇게 흐려지면 따라 버리고 이 과정을 3~4번 되풀이해, 물 너머로 쌀알이 비쳐 보일 만큼 맑아지면 다 씻은 것이다.
맑아진 물 아래로 쌀알이 비치는 마지막 헹굼 / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
다 씻은 쌀은 내솥으로 옮겨 평소처럼 밥물을 맞춘다. 거품기 살 사이에 낀 쌀알은 볼 안쪽에 대고 톡톡 털면 빠진다. 묵은 쌀은 물이 맑아질 때까지 한두 번 더 헹구고, 햅쌀은 두세 번만 가볍게 씻는 편이 쌀 향이 덜 빠진다.
물이 차가워지는 늦가을부터 겨울까지는 쌀 씻는 볼 옆에 거품기를 함께 두고 써 보길 권한다. 날마다 하는 쌀 씻기가 덜 고되면 밥 짓는 일도 미루지 않고 챙기게 된다.