- 매년 수십만 종이 쏟아지는 와인은 병마다 맛이 다른 살아있는 액체이므로 어떤 지식으로도 규격화하여 통제할 수 없습니다.
- 포도 당분과 효모의 단순 화학 반응에 물을 타지 않는 정직함이 결합된 와인은 비싼 브랜드보다 보관과 보편적 음용법이 더 중요합니다.
- 한식과 궁합이 좋고 가격 거품이 적은 화이트 와인이나 숨겨진 보석 같은 호주 파머스립처럼 삶의 여백을 윤택하게 만드는 실용적 선택을 권합니다.
안녕하십니까. 요주의 인물 명리학자 강헌입니다.
세상에서 가장 한심하게 아는 척하는 부류가 둘 있습니다. 하나는 재즈를 안다고 거들먹거리는 자들이고, 다른 하나는 와인을 안다고 잘난 척하는 자들입니다. 결론부터 아주 단호하게 말씀드리자면, 와인은 결코 머릿속 '지식'이나 브랜드 이름으로 소유할 수 있는 고정된 물건이 아닙니다. 매년 수십만 종이 새롭게 쏟아지고 보관 상태와 병마다 맛이 제각각 변하는 이 살아있는 유기체 앞에서는 세계 최고 소믈리에도 눈을 가리면 품종조차 맞추기 힘든 것이 현실입니다. 오늘 우리는 박제된 와인의 허상을 깨부수고, 정직한 과학적 메커니즘과 함께 인생의 찰나를 기름지게 만들어줄 진짜 와인 향유법에 대해 이야기해 보고자 합니다.
이름과 브랜드에 갇힌 '와인 속물(Snob)'에서 벗어나야 하는 이유
와인을 좀 마셔봤답시고 유명 샤토의 이름이나 빈티지를 줄줄 외우며 우쭐해하는 놈들을 우리는 흔히 '와인 스놉(Wine Snob)', 즉 와인 속물이라고 부릅니다. 이들은 와인의 맛과 향을 온몸으로 느끼며 관계를 풍요롭게 만드는 것이 아니라, 오직 이름과 가격표를 머리로 소비할 뿐입니다. 이런 부류는 여러분의 인생 반경 5km 안에 절대 두지 않는 것이 정신 건강과 행복을 위해 졸라 이롭습니다.
실제로 이 속물적 환상이 얼마나 허망한지는 역사상의 무수한 테스트가 증명합니다. 눈을 가리고 블라인드 테스트를 진행하면 전 세계 1급 소믈리에조차 화이트 와인과 레드 와인을 제대로 구별해내지 못합니다. 온도가 비슷하고 알코올 도수(13.5도 안팎)가 맞아떨어지면 인간의 감각은 브랜드의 아우라 없이 결코 온전히 작동하지 못하기 때문입니다. 프랑스에서 매년 5만 종, 이탈리아에서만 20만 종 이상의 서로 다른 와인이 탄생합니다. 이 수많은 개별성을 혀끝으로 다 구분한다는 것 자체가 구조적으로 불가능한 일이며 과학적 기만입니다.
당분과 효모가 만나 일어나는 아주 직관적인 화학 메커니즘
와인은 복잡한 미신이 아닌 극히 단순하고 위대한 화학 반응식의 결과물입니다. 본질적으로 와인은 '포도 속에 들어 있는 당분'이 '껍질의 효모(Yeast)'와 만나 '알코올'과 '이산화탄소'로 변해가는 과정 그 자체입니다. 이 발효 과정에서 자연스럽게 발생하는 이산화탄소를 공기 중으로 날려 보내지 않고 인위적으로 병 안에 꽁꽁 가두어 둔 것이 다름 아닌 여러분이 좋아하는 스파클링 와인입니다.
흔히 와인 순수주의자들은 와인에 포도 외에는 그 어떤 것도 섞지 않은 순수한 액체라며 칭송을 아끼지 않습니다. 그러나 이 말은 졸라 새빨간 거짓말이자 개뻥에 가깝습니다. 포도의 당도가 충분히 올라가지 않는 날씨가 궂은 해에는 알코올 도수를 보존하기 위해 은밀하게 설탕을 때려 넣는 '가당(Chaptalization)' 처리가 상상을 초월하게 흔하게 자행됩니다. 여러분이 집에서 캠벨 포도로 와인을 만들려 할 때 설탕을 퍼붓는 것과 본질적 원리는 조금도 다르지 않습니다. 즉, 와인은 대단한 신비의 영약이 아니라 정직한 과학의 소산인 술일 뿐입니다.
같은 브랜드라도 병마다 맛이 다르다: 사람들이 흔히 빠지는 착각
사람들이 가장 많이 헷갈려하는 대목이 바로 와인의 일관성입니다. 예컨대 '몇 년도 물건은 무조건 이런 맛이 난다'는 확신입니다. 하지만 실제로는 완전히 동일한 양조장, 동일한 탱크에서 생산되어 같은 지하 셀러에 똑같이 보관해 두었던 똑같은 빈티지의 와인을 동시에 두 병 따서 마셔도 그 두 와인의 맛은 완벽히 다릅니다.
실제로 프랑스 프로 열 명을 모아놓고 동일한 시간과 장소에서 조심히 보관하던 같은 와인을 눈앞에서 똑같이 따라 주었을 때, 두 잔의 맛이 같다고 대답한 전문가는 단 한 명도 없었습니다. 병 내부에서 일어나는 미세한 산화 농도와 코르크의 불규칙한 밀도 차이 때문에 와인은 무한하게 변주되기 때문입니다. 그러니 무식하게 어떤 향을 무조건 잡아내야 한다는 식의 만화 같은 상상은 집어치우십시오. 가보지도 않고 먹어본 적도 없는 서양 열매 '까시스(블랙커런트) 향'이 난다며 호들갑을 떠는 것만큼 어처구니없고 역겨운 코미디도 없습니다.
코르크의 가오를 버리고 실리를 택할 때: 실전 도구 사용법
와인 보관의 실용성을 따져보면 스크류 캡은 코르크 못지않게 안정적이고 효율적인 선택입니다.
인생에서 멋지게 병을 오픈하는 법은 단순히 분위기를 띄우는 수단이 아니라 불필요한 대형 사고를 막는 기술입니다. 많은 분이 코르크 마개를 고집하는 경향이 있는데, 거품 섞인 격식을 배제하면 10~20년 장기 숙성할 극히 소수의 와인을 제외한 나머지 98%의 와인은 스크류 캡(돌려 따는 형태)이 맛의 보전과 변질 방지라는 관점에서 훨씬 더 안전하고 과학적입니다. 코르크는 그저 올드한 마케팅이자 가오일 뿐입니다.
와인을 따를 때는 상대의 잔을 그대로 두고, 허리를 곧게 편 상태에서 정중하게 권하는 것이 예의입니다.
와인 잔 역시 미칠 듯이 값비싼 명품(슈피겔라우, 리델 등)에 목맬 이유가 눈곱만큼도 없습니다. 비싼 명품 잔일수록 얇아서 설거지하다가 뚝 잘 부러지기 마련인데, 이는 깨진 손맛보다 손이 다치는 일이 허다해 골치 아픕니다. 체코 아저씨들이 탄탄하게 뽑아내는 7,000원짜리 로나(Rona) 디자인 잔만 있어도 가오가 떨어지긴커녕 충분히 훌륭하고 멋스럽게 향을 음미할 수 있습니다. 스파클링용 가늘고 긴 잔은 닦기도 불편한 사치품에 불과하니, 집에 화이트 와인 잔과 레드 와인 잔 두 종류만 박스로 구비해 둬도 네 명 이상의 지인들을 근사하게 대접하기에 졸라 차고 넘칩니다.
한식을 살리는 가심비 화이트 와인과 호주의 숨은 보석 파머스립
와인이라면 무조건 떫은 레드 와인만 찬양하는 분들이 유독 한국에 많습니다. 소위 혈관에 좋다느니 하는 폴리페놀 맹신 때문인데, 그럴 거면 마트에서 파는 가나 초콜릿을 사 드시는 게 돈을 졸라 절약하는 비결입니다. 저는 진심으로 우리 선생님들께 화이트 와인을 훨씬 더 권하고 싶습니다. 도수가 2도 정도 낮아 몸에 가해지는 부담이 확실히 적을 뿐더러, 된장이나 간장 등 한식 특유의 발효 요소들과 만나 근래 걸레 썩은 듯한 불쾌한 충돌을 일으키는 레드와 달리 화이트는 라면이나 나물, 생선 등 모든 일상 한식과 참 신기하도록 환상적으로 조화를 이루기 때문입니다.
더욱이 한국 시장에서 화이트 와인은 레드에 비해 상대적으로 큰 인기가 없어, 대형 가성비 마켓에서 재고 처리용으로 풀리는 보석 같은 숨은 2만 원대 고품질 와인을 주워 담기가 매우 수월한 기회의 시장입니다.
와인의 특성과 페어링 정보를 공유하며 소비자가 실질적으로 즐길 수 있는 방법을 제안합니다.
만약 아주 진중하고 매혹적인 레드를 마셔야 하는 순간이 온다면, 저는 두말없이 호주 남부의 위대한 개척자 '파머스립(Farmer's Leap)'을 꺼내 들 것입니다. 대형 유명 와이너리(몰리듀커 등)에 최상급 포도 원액만 오랫동안 전문적으로 공급하던 불굴의 농부들이 2004년에 큰마음 먹고 독자적으로 생산 해내기 시작한 기념비적인 포도주입니다. 첫 빈티지가 출시되자마자 세계적 권위자 로버트 파커에게 92~94점이라는 경이적인 고득점을 얻어내며 세상을 충격에 빠뜨렸습니다. 국내에서 20대의 젊고 투지 넘치는 영세 수입상 직원이 가방에 넣어 발품 팔던 시절 제가 기꺼이 세 번째 구매자가 되었고, 마시는 순간 30만 원 상당의 고가 최고급 라인에 결코 밀리지 않는 극락의 풍미에 기절할 뻔했습니다.
이렇듯 와인은 가공된 이름이나 허례허식이 아닙니다. 자신의 입맛을 정확히 아는 자기 객관화, 그리고 흘러가는 인생의 가장 아름다운 한순간에 사랑하는 이들과 즐겁게 나누는 찬란한 타이밍 그 자체입니다. 와인을 대포처럼 다루는 허풍쟁이 소리를 멀리하고, 소박하되 영리한 이 맛의 도구들을 삶 속에서 건강하게 부려 먹는 주체적인 애주가가 되시기를 바랍니다.
요주의 인물 강헌이었습니다.
FAQ
와인은 정말 포도 100%로만 만드나요?
원칙은 포도의 즙으로만 발효시키는 것이 맞지만, 비가 많이 와 산도가 치솟고 당도가 부족하게 수확된 나쁜 빈티지의 해에는 필수적으로 알코올 발효 도수를 맞추기 위해 몰래 설탕을 투입하는 '가당(Chaptalization)' 과정을 상상을 초월하게 흔하게 사용합니다.
코르크 마개가 스크류 캡보다 품격 있고 무조건 좋은 와인인가요?
전혀 그렇지 않습니다. 10년, 20년 이상 장기 숙성할 특별 소수의 최고급 라인이 아니라면 일반적인 98%의 데일리 와인은 공기 누출이나 변질 우려가 없고 훨씬 일관된 보존 환경을 제공해 주는 돌려 따는 스크류 캡이 현실적인 맛의 관리 면에서 압도적으로 더 안전하고 우수합니다.
한국인들의 밥상 음식에 왜 화이트 와인이 더 궁합이 잘 맞나요?
전통 한식 반찬에는 간장, 된장 등 자극적인 발표 소스가 많은데, 이는 섬세한 레드 와인의 타닌 성분이나 산도와 극렬히 부딪혀 비리고 불쾌한 기분을 끌어내는 경우가 열에 여덟입니다. 반면 청량하고 산뜻한 화이트 와인은 잡음 없이 가벼운 나무 나물, 기름진 고기, 심지어 매콤한 라면 요리와도 무난하고 고맙게 다 잘 융화됩니다.
초보자가 가심비 좋은 와인을 고를 때 화이트 와인을 주목해야 하는 현실적인 이유는 무엇입니까?
한국 애주가 시장의 독특한 대세가 여전히 폴리페놀 열풍에서 비롯된 레드 와인 선호로 치우쳐 있기 때문에 가치 있는 고가의 수입산 화이트 와인 제품군들이 마트 재고 털이나 역마진 세일 상품군(2만 원대 수준)으로 저평가되어 방출되는 훌륭한 주어담기용 보석들이 넘치기 때문입니다.
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