28
- 프리미어리그 사무국이 맨체스터 시티의 115개 혐의 중 114건에 대해 유죄 취지의 결론을 내리며 리그 차원의 전면전에 돌입했습니다.
- 핵심 위반 사항은 허위 재정 정보 제출, 감독·선수 이중 계약 의혹, FFP·PSR 위반, 그리고 리그 조사 비협조 혐의입니다.
- 맨시티의 항소로 최종 확정까지 1~2년 이상 걸릴 전망이나, 대규모 승점 삭감과 타 구단들의 대규모 손해배상 소송 가능성이 높습니다.
맨체스터 시티가 구단 역사상 가장 거대한 존망의 위기에 직면했습니다. 프리미어리그 사무국이 지난 4년간의 집중 조사를 거쳐 기소했던 115건의 재정 규정 위반 혐의 중 무려 114건에 대해 유죄 인정 결론을 내렸기 때문입니다. 현지 최고 공신력을 자랑하는 디 애슬레틱의 데이비드 온스테인 기자 등을 통해 전해진 이번 사태는 단순한 스포츠 징계를 넘어 유럽 축구 생태계 전체를 뒤흔들 메가톤급 스캔들로 번지고 있습니다.
115건 중 114건 유죄, 무엇이 공식 발표되었나
프리미어리그 사무국이 자국 리그의 최고 흥행 카드이자 막대한 중계권 수익을 견인하는 맨체스터 시티를 상대로 114건의 유죄를 발표한 것은 구단의 근간을 흔들겠다는 결단에 가깝습니다. 이번 사건은 2009년부터 2018년 사이 맨시티가 저지른 전방위적인 재정 규정 회피 혐의를 다루고 있습니다.
과거 2020년 UEFA가 맨시티에 챔피언스리그 2년 출전 정지 징계를 내렸을 당시, 스포츠중재재판소(CAS) 항소를 통해 징계가 취소된 선례가 있었습니다. 그러나 이번 사안은 유럽대항전을 관할하는 UEFA가 아닌, 38경기 정규 리그를 주관하는 프리미어리그 자체 규정 위반 사건이라는 점에서 법적·구조적 무게감이 완전히 다릅니다.
맨시티가 위반한 5가지 핵심 혐의와 메커니즘
맨시티의 혐의는 만수르 구단주 인수 이후 급격한 성장을 이루는 과정에서 발생한 회계 불투명성에 집중되어 있으며 크게 다섯 가지로 나뉩니다.
- 부정확한 재정 정보 제출: 구단의 실제 수익과 스폰서십 매출을 부풀려 보고한 혐의
- 감독 및 선수 보수 정보 은폐(이중 계약): 장부상 지출을 줄여 PSR(수익성 및 지속가능성 규정) 한도를 맞추기 위해 공식 계약 외 별도 비공식 수당을 지급했다는 의혹
- UEFA FFP(재정적 페어플레이) 위반: 유럽축구연맹 기준 재정 건전성 규정 위반
- 프리미어리그 PSR 규정 위반: 리그 허용 손실 한도(3년 1억 500만 파운드) 초과 지출
- 리그 조사 비협조 및 자료 제출 거부: 사실 확인 과정에서 문서를 은폐하거나 고의로 협조를 지연한 혐의
특히 다섯 번째 항목인 조사 비협조 혐의는 프리미어리그 사무국이 가장 엄중하게 판단하는 대목입니다. 앞서 에버튼과 노팅엄 포레스트가 단 1건의 PSR 위반으로 승점 삭감 징계를 받았을 때, 성실히 조사에 임했다는 이유로 감경을 받았던 것과 완전히 대비되는 행보이기 때문입니다.
조사 대상 기간 동안 달성한 수많은 우승 기록이 자칫 불명예스러운 과거로 남을 위기에 처했습니다.
현실적인 징계 시나리오: 승점 삭감인가, 강등인가
유죄 판결이 최종 확정될 경우 적용 가능한 징계로는 견책, 벌금, 이적 시장 참여 금지, 승점 삭감, 리그 퇴출(강등), 과거 트로피 박탈 등이 거론됩니다.
현실적으로 가장 유력한 시나리오는 천문학적인 규모의 승점 삭감입니다. 기존 에버튼과 노팅엄이 각각 승점 삭감을 당했던 기준을 단순 적용하더라도, 맨시티는 단일 시즌에 감당하기 어려운 -80점에서 -100점대 승점 삭감을 받을 수 있습니다. 이는 리그 퇴출을 직접 명시하지 않더라도 실질적인 강등 선고나 다름없는 결과로 이어집니다.
반면 2009~2018년 사이 획득한 국내 대회 10회 우승(프리미어리그 3회 포함)의 트로피 박탈은 실현 가능성이 상대적으로 낮습니다. 트로피를 박탈할 경우 과거 시즌들의 순위 재조정과 중계권료 재분배 등 뒤따르는 법적·재정적 연쇄 문제가 지나치게 복잡해지기 때문입니다.
과거 승점 삭감 처분을 받았던 사례들을 살펴보면 이번 징계 수위의 심각성을 가늠할 수 있습니다.
타 구단들의 8억 파운드 줄소송과 외교적 파장
이번 사태는 단순한 리그 내 징계를 넘어 영국 정재계와 외교 문제로까지 번지고 있습니다. 맨시티 구단주 만수르는 현재 아랍에미리트(UAE) 부통령이자 부총리이며, 맨체스터 지역 사회에 10억 파운드 이상을 투자해 온 거물입니다. 이에 따라 영국 정치권 역시 해외 투자 보호와 리그 공정성 유지 사이에서 복잡한 셈법을 마주하고 있습니다.
동시에 프리미어리그 경쟁 구단들의 반발도 극에 달했습니다. 토트넘, 아스날, 맨체스터 유나이티드, 리버풀 등 주요 구단들은 총 8억 파운드(한화 약 1조 4천억 원) 규모의 손해배상 청구 소송을 준비 중인 것으로 알려졌습니다.
맨체스터 시티 구단주와 얽힌 대규모 투자 및 외교적 이해관계는 사건의 양상을 더욱 복잡하게 만드는 변수입니다.
규정을 준수하기 위해 핵심 선수를 매각하거나 신구장 건설 비용을 감내하며 영입을 자제했던 경쟁 구단들 입장에서는, 맨시티의 규정 위반으로 인해 챔피언스리그 진출권이나 우승 타이틀을 부당하게 놓쳤다는 분노가 정당한 권리 행사로 이어지는 셈입니다.
향후 관전 포인트: 항소 절차와 장기전 전망
칼둔 알 무바라크 맨시티 회장은 여전히 구단의 완전 무죄를 입증하겠다며 강력한 법적 대응을 예고했습니다. 맨시티 측의 정식 항소가 시작되면 방대한 서류 검토와 천문학적인 소송 비용 공방으로 인해 최종 판결까지 최소 1년에서 2년 이상 장기전이 이어질 가능성이 큽니다.
하지만 프리미어리그 사무국이 리그 최고 빅클럽을 상대로 114건 유죄라는 결단을 내린 이상, 혐의 전체가 뒤집히기는 현실적으로 어렵습니다. 맨시티가 항소심에서 유죄 항목을 얼마나 줄여 피해를 최소화할 수 있을지, 아니면 프리미어리그 역사상 유례없는 중징계로 몰락의 길을 걷게 될지 전 세계 축구계의 시선이 집중되고 있습니다.
FAQ
과거 UEFA 징계가 CAS(스포츠중재재판소)에서 취소되었는데 이번에도 무죄가 될 수 있나요?
가능성은 매우 낮습니다. 당시 UEFA 징계는 공소시효 만료 같은 절차적 사유가 크게 작용했으나, 프리미어리그 규정은 공소시효 제한이 없으며 독립 위원회의 엄격한 자체 규정에 따라 심리되므로 완전히 다른 법적 공방입니다.
맨시티가 획득한 과거 프리미어리그 우승 트로피들이 취소되나요?
우승 박탈 가능성은 희박합니다. 과거 시즌 순위를 소급 수정할 경우 중계권료 및 상금 재분배 등 법적·금전적 정산 문제가 지나치게 복잡해지기 때문에, 트로피 박탈보다는 대규모 승점 삭감과 징벌적 손해배상 형태의 징계가 유력합니다.
최종 징계 확정까지 얼마나 걸리나요?
맨시티 측의 공식 항소와 양측의 치열한 법정 공방으로 인해 최종 확정까지는 최소 1년에서 최대 2년 이상 장기화될 전망입니다.
