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식초 보관 방법 / 사진=여행타임즈 |
식초는 주방 수납장에 실온으로 보관하는 주부들이 대부분이다. 식초는 산도가 높아 상하거나 썩지 않는다는 것이 알려져 있어 굳이 냉장 보관을 해야 한다는 생각을 하지 않는 경우가 많다. 실제로 그늘지고 서늘한 곳에 보관하면 반영구적으로 사용이 가능하기도 하다.
그런데 요리를 전문으로 하는 요리사들이 식초를 냉장고에 보관하는 이유가 있다. 썩지 않는다고 해서 맛이 그대로 유지되는 것은 아니기 때문이다. 식초를 실온에 두면 안전하게 오래 사용할 수는 있지만 식초 본연의 신맛과 향이 서서히 변질되기 시작한다는 것이 핵심이다.
식초의 주성분인 아세트산은 휘발성이 있어 시간이 지날수록 공기 중으로 날아가면서 신맛이 약해진다. 과일식초나 쌀식초처럼 발효를 통해 만들어진 식초는 특유의 복잡한 향 성분도 함께 포함되어 있는데, 이 향 성분 역시 실온에서 오래 보관할수록 서서히 변화한다.
요리사들이 식초 냉장 보관하는 이유
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식초 보관 방법 / 사진=여행타임즈 |
신맛과 향을 살리기 위해 음식에 식초를 넣는데, 이 두 가지가 약해진 식초를 사용하면 요리의 맛이 처음 의도한 것과 달라질 수 있다.
요리를 전문적으로 하는 요리사들이 식초를 냉장고에 보관하는 이유가 바로 이 때문이다. 냉장 보관하면 낮은 온도가 아세트산의 휘발을 억제하고 향 성분의 변화 속도를 크게 늦춰주어 신맛과 향이 훨씬 오래 유지된다.
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식초 끓인 물로 집안 냄새 제거 / 사진=여행타임즈 |
실제로 같은 식초를 냉장 보관한 것과 실온 보관한 것을 같은 요리에 사용했을 때 맛 차이가 난다고 말하는 사람들이 많다. 특히 식초가 핵심 역할을 하는 초무침, 냉면 육수, 피클 같은 요리에서 차이가 더 두드러지게 느껴진다.
냉장 보관할 때는 뚜껑을 단단히 닫아두는 것이 중요하다. 냉장고 안에서도 식초 향이 다른 식재료에 배거나, 반대로 냉장고 내부의 다른 냄새가 식초에 스며들 수 있기 때문이다. 원래 용기에 뚜껑을 꽉 닫아 보관하는 것이 원칙이다.
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식초 보관 방법 / 사진=여행타임즈 |
음식 맛에 크게 민감하지 않다면 실온 그늘진 곳에 보관해도 무방하다. 하지만 요리할 때 맛에 예민한 편이라면, 또는 식초를 자주 사용하지 않아 오래 보관하는 경우라면 냉장 보관으로 바꾸는 것이 훨씬 나은 선택이다. 냉장고 문쪽 수납공간에 세워서 보관하면 공간도 많이 차지하지 않으면서 신맛과 향을 오래 유지할 수 있다.
주방 수납장에 오래 묵어 있는 식초가 있다면 맛을 한 번 확인해보자. 신맛이 약해졌거나 향이 달라진 느낌이 든다면 이미 변질이 진행된 상태다.
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식초 보관 방법 / 사진=여행타임즈 |
그리고 절대 가스레인지 근처에는 두면 안된다. 앞으로 새로 구입한 식초부터는 냉장 보관으로 바꿔보면 요리 맛에서 차이를 느낄 수 있다.