ⓒ게티이미지뱅크(샌드위치) |
샌드위치는 현대인들의 대표적인 간편식이다.
하지만 이 음식들에 자주 들어가는 햄과 소시지 같은 가공육을 반복적으로 섭취할 경우 대장암 위험이 높아질 수 있다는 연구 결과가 꾸준히 나오면서 식습관에 대한 경각심이 커지고 있다.
계속 먹으면, 대장암 위험 커집니다
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세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 햄, 소시지, 베이컨, 살라미 등 가공육을 '1군 발암물질'(Group 1)로 분류했다. 이는 사람에게 암을 유발한다는 과학적 근거가 충분하다는 의미다. 특히 대장암과의 연관성이 가장 강한 것으로 알려져 있다.
가공육이 문제가 되는 이유는 제조 과정 때문이다. 햄이나 소시지는 염장, 훈연, 발효, 보존 처리 과정을 거치는데, 이 과정에서 질산염과 아질산염 같은 첨가물이 사용된다. 이러한 성분은 체내에서 발암 가능 물질인 니트로사민으로 변할 수 있다. 또한 직화구이나 고온 조리 시에는 헤테로사이클릭아민(HCA), 다환방향족탄화수소(PAH) 같은 유해 물질도 생성될 수 있다.
ⓒ게티이미지뱅크(햄) |
실제로 WHO는 가공육을 하루 50g 정도 매일 섭취하면 대장암 위험이 약 18% 증가할 수 있다고 발표했다. 이는 소시지 1~2개, 혹은 햄 몇 장 정도에 해당하는 양이다. 물론 햄버거나 샌드위치를 한 번 먹었다고 바로 암이 생기는 것은 아니다. 문제는 반복적이고 장기적인 섭취다.
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장 건강에 좋은 식단은?
최근에는 젊은 층에서도 대장암 환자가 증가하면서 식습관의 중요성이 더욱 주목받고 있다. 특히 패스트푸드, 초가공식품, 가공육 중심의 식단은 섬유질 섭취를 줄이고 장내 환경을 악화시켜 대장 건강에 좋지 않은 영향을 줄 수 있다. 반대로 채소, 과일, 통곡물, 콩류처럼 식이섬유가 풍부한 음식은 장 운동을 돕고 유해 물질 배출에 도움을 받을 수 있다.
그렇다면 햄이나 소시지를 완전히 끊어야 한다는 뜻일까? 전문가들은 가공육을 매일 먹는 습관을 줄이고, 가능한 한 신선한 단백질 식품으로 대체할 것을 권했다. 샌드위치를 먹더라도 닭가슴살, 달걀, 채소 위주로 구성하고, 소시지나 베이컨은 가끔 즐기는 수준으로 조절하는 것이 바람직하다.