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ⓒ게티이미지뱅크(백설기) |
담백하고 '덜 단' 이미지로 많은 이들에게 부담 없는 간식으로 여겨지는 떡이 있다.
바로, 백설기다. 그러나 최근 식품영양학 연구에 따르면, 이러한 인식과 달리 백설기가 일부 쿠키보다도 혈당을 더 빠르게 올릴 수 있다는 결과가 제시됐다. 단맛의 강도와 혈당 반응이 반드시 일치하지 않는다는 것이다.
쿠키보다 빠르게 혈당 올립니다
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ⓒ게티이미지뱅크(백설기) |
백설기의 주재료는 쌀가루다. 쌀은 대표적인 고탄수화물 식품으로, 특히 곱게 갈아 만든 쌀가루는 소화와 흡수가 빠르게 이루어진다. 여기에 찌는 조리 과정이 더해지면서 전분이 젤라틴화되어 체내에서 더욱 신속하게 포도당으로 전환된다.
이로 인해 혈당지수(GI)가 상대적으로 높아질 수 있으며, 결과적으로 섭취 후 혈당이 급격히 상승하는 현상이 나타날 수 있다.
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ⓒ게티이미지뱅크(백설기) |
반면 쿠키는 설탕이 많이 들어가, '달다'라는 인식이 강하지만, 버터나 지방 성분이 함께 포함되어 있어 소화 속도를 늦추는 역할을 한다. 이 때문에 실제 혈당 상승 속도는 예상보다 완만하게 나타날 수 있다. 즉, 입에서 느껴지는 단맛과 체내에서의 혈당 반응은 서로 다른 기준으로 작용하는 셈이다.
이러한 차이는 특히 혈당 관리가 필요한 사람들에게 중요한 의미를 갖는다. 당뇨병 환자나 혈당 조절이 필요한 이들이 '덜 달다'라는 이유로 백설기를 선택할 경우, 오히려 혈당이 빠르게 오르는 결과를 초래할 수 있기 때문이다. 건강식이나 전통 음식이라는 이미지가 반드시 안전한 선택을 의미하지는 않는다는 점을 인식할 필요가 있다.
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ⓒ게티이미지뱅크(백설기) |
건강한 백설기 섭취 방법
그렇다고 백설기를 무조건 피해야 하는 것은 아니다. 섭취 방법을 조절하면 부담을 줄일 수 있다. 예를 들어 단백질이나 식이섬유가 풍부한 음식과 함께 먹으면 혈당 상승 속도를 완화하는 데 도움이 된다. 또한 한 번에 많은 양을 먹기보다는 소량으로 나누어 섭취하는 것이 바람직하다. 식사 직후에 디저트 형태로 먹는 것도 혈당 급등을 줄이는 방법 중 하나다.
중요한 것은 '맛의 인식'이 아니라 '영양의 구조'를 이해하는 것으로, 달지 않다고 해서 혈당에 안전하다는 보장은 없다. 오히려 조리 방식과 재료 구성에 따라 혈당 반응은 크게 달라질 수 있다는 것을 기억할 필요가 있다.