- 미디어에 등장하는 수많은 전문가들의 시장 예측은 복잡계의 특성상 대부분 빗나가며, 기저율(Base rate)보다도 정확도가 떨어집니다.
- 성공한 자수성가 창업자들은 컨설팅 회사의 거시적 전망에 의존하는 대신, 당장 제품을 들고 100명의 고객을 만나는 실행력을 보였습니다.
- 단순 지식노동의 AI 대체와 같은 명백한 상식에는 대비하되, 불확실한 미래를 맞히려는 예측 놀이에서 벗어나 즉각적인 가설 검증에 집중해야 합니다.
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안녕하세요 데모데이 김범수입니다. 결론부터 말씀드리면, 우리 창업자분들은 미래를 예측하는 데 시간을 낭비할 필요가 절대 없습니다. 최근 소셜 미디어나 언론을 보면 AI 시대가 어떻게 흘러갈지 단언하는 '예언자'들이 넘쳐납니다. 하지만 미래를 맞히려는 시도는 스타트업 대표님들이 가장 피해야 할 함정 중 하나입니다. 사업은 거시적 트렌드를 예측하는 것이 아니라, 당장 시장에 부딪히며 해답을 찾아가는 과정이기 때문입니다.
미디어의 '예언자'들에게 휘둘리지 마라
새로운 기술이 등장할 때마다 시장이 어떻게 재편될 것인지 예측하는 의견이 쏟아집니다. AI, 경제, 정치 등 다양한 분야에서 확신에 차서 미래를 단언하는 사람들이 많습니다.
제가 생각할 때는, 그들의 확신은 부럽지만 그 예측이 모두 맞았다면 그분들은 이미 10년, 20년 뒤에 엄청난 부를 축적해 완전히 다른 세상에 살고 있어야 합니다. 하지만 현실은 10년 뒤에도 여전히 똑같이 '예측 놀이'를 반복하고 있습니다. 이는 결국 미래 예측이 그렇게 맞아떨어질 리가 없다는 것을 증명합니다. 창업자는 이런 노이즈에 좌지우지될 필요가 없습니다.
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[출처] 데모데이(DemodaySV) 제공 영상 · 01:12
왜 예측은 스타트업에게 무의미한가
과거의 데이터를 분석해 미래를 정확히 맞힐 수 있다면, 세상에서 가장 돈을 많이 버는 사람은 경제학자여야 합니다. 그러나 현실에서 진짜 부를 일군 워런 버핏이나 일론 머스크 같은 사람들은 예측만으로 사업을 하지 않았습니다.
일론 머스크가 테슬라를 창업할 당시, 시장의 전문가들은 전기차 상용화가 불가능하다고 단언했습니다. 로켓을 쏘아 올려 재활용하겠다는 스페이스X의 비전 역시 예측의 영역에서는 나올 수 없는 아이디어였습니다. 내 인생조차 100% 통제하거나 예측하기 어려운데, 수많은 변수가 얽힌 복잡계인 시장을 예측하려는 것은 지적 오만에 가깝습니다.
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[출처] 데모데이(DemodaySV) 제공 영상 · 01:54
전문가의 예측이 빗나가는 구조적 이유
실제로 전문가의 예측이 얼마나 부정확한지 보여주는 심리학 연구가 있습니다. 경제 흐름을 전망할 때, 세 그룹의 정확도를 장기간 추적했습니다.
- 경제 전문가 그룹의 예측
- 초보자 그룹의 예측
- 기저율(Base rate): 아무 근거 없이 '지금까지 진행되어 온 상태가 그대로 유지될 것'이라는 단순 가정
결과는 놀랍게도 아무런 분석 없이 현상 유지를 가정한 기저율이 가장 정확했습니다. 경제 전문가의 예측은 기저율보다 훨씬 부정확했고, 초보자는 그보다 더 떨어졌습니다. 월스트리트의 펀드매니저가 치밀하게 분석해 고른 종목이나, 원숭이가 다트를 던져 고른 종목이나 수익률이 비슷하다는 농담이 나오는 것도 이 때문입니다.
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[출처] 데모데이(DemodaySV) 제공 영상 · 05:40
예측이 아니라 실행: 자수성가 창업자의 마인드셋
예측이 무의미하다면 창업자는 무엇을 해야 할까요? 정답은 '실행'입니다. 성공한 경영자들의 마인드셋을 분석한 연구를 보면, 고용된 전문 경영인(CEO)과 자수성가 창업자의 접근 방식이 완전히 다릅니다.
- 고용된 경영자: 맥킨지나 베인 같은 컨설팅 회사에 큰돈을 주고 미래 시장을 예측하려 합니다.
- 자수성가 창업자: "예측할 시간에 내 물건을 사줄 사람 한 명이라도 더 만나겠다"고 생각합니다.
진짜 창업자들은 책상에 앉아 탁상공론을 하는 것이 아니라, 당장 제품을 들고 100가구의 문을 두드려 직접 팔아보는 허슬(Hustle)을 선택합니다. 고객을 만나서 반응을 보고, 틀렸다면 수정해서 다시 몸으로 부딪치는 과정만이 실제 성과를 만듭니다.
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[출처] 데모데이(DemodaySV) 제공 영상 · 08:41
예측과 상식의 경계: 우리가 진짜 주시해야 할 것
다만, 모든 미래 전망을 무시하라는 의미는 아닙니다. 불확실한 미래를 맞히려는 코인 던지기와, 누구나 알 수 있는 '명백한 상식'은 구분해야 합니다.
예를 들어, 현재 AI의 발전 속도를 볼 때 그래픽 디자이너나 엔트리 레벨의 프로그래머 같은 단순 지식 노동 업무가 AI로 대체될 것이라는 점은 예측이 아니라 상식입니다. 이러한 구조적이고 명백한 변화에는 당연히 대비해야 합니다.
하지만 그 이상의 불확실성을 통제하려 들지 마십시오. 창업자는 근사하게 책상에 앉아 미래를 예측하는 사람이 아닙니다. 예측에 쓸 시간을 아껴 오늘 당장 가설을 하나 더 검증하고, 고객의 목소리를 듣는 데 집중하시기 바랍니다.
FAQ
전문가들의 경제 예측이나 트렌드 전망을 참고하는 것이 사업에 도움이 되지 않나요?
결론부터 말씀드리면 크게 도움이 되지 않습니다. 여러 연구에 따르면 전문가의 예측은 현재 상태가 유지된다고 가정하는 '기저율(Base rate)'보다도 부정확한 경우가 많습니다. 불확실한 예측에 의존하기보다 빠른 실행과 피드백이 훨씬 중요합니다.
그렇다면 창업자는 불확실한 미래에 어떻게 대비해야 합니까?
탁상공론이 아니라 실행입니다. 책상에 앉아 시장이 어떻게 흘러갈지 고민할 시간에, 제품을 하나라도 더 만들고 고객 100명의 문을 두드려 반응을 직접 확인하는 '허슬(Hustle)'이 필요합니다.
AI가 발전하는 흐름도 무시하고 당장의 실행만 해야 할까요?
그렇지 않습니다. AI가 엔트리 레벨의 지식 노동자를 대체한다는 것은 '예측'이 아니라 누구나 알 수 있는 '상식'입니다. 이러한 명백한 변화에는 당연히 대비해야 하지만, 그 이상의 불확실한 미래를 예언하려 들며 시간을 낭비해서는 안 된다는 의미입니다.
