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title: "일본 약사들이 몰락한 이유 (한국 창고형약국)"
url: https://egloos.com/tinyahn/30107
channel: "안협소"
channel_url: https://egloos.com/tinyahn
category: "시사"
language: ko
published: 2026-11-11T10:31:59
updated: 2026-11-11T10:31:59
keywords: ["드럭스토어","등록판매자","셀프메디케이션","약사","웰시아","일반의약품","일본드럭스토어","조제약국","창고형약국","츠루하드럭"]
source_video: "https://www.youtube.com/watch?v=o57uyocQ9Y4"
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# 일본 약사들이 몰락한 이유 (한국 창고형약국)

- 처방 조제 없이 일반의약품을 대량 할인 판매하는 창고형 약국이 국내에 등장하면서 유통 구조를 둘러싼 논란이 커지고 있습니다.
- 일본은 2008년 등록판매자 제도와 2017년 셀프 메디케이션 정책을 거치며 약사 없는 드럭스토어 확산과 소매 유통 분업을 이뤄냈습니다.
- 일반약 독점 판매가 완화된 뒤 일본 약사 사회가 위상 변화를 겪은 만큼, 한국 역시 단순 판매를 넘어선 전문 역할 재정립이 필요합니다.

![](https://static.egloos.com/content/images/body/20261111/20261111103158_4235076e-ec8a-4792-834d-1bb202698dca.webp)

최근 한국에서 처방 조제를 하지 않고 일반의약품만 대규모로 판매하는 **창고형 약국**이 등장하면서 기존 약사 사회에 큰 파장이 일고 있습니다. 오랜 기간 약사가 조제와 의약품 판매를 독점해 온 국내 유통 구조에 근본적인 질문을 던지는 사건인데요. 이웃 나라 일본에서는 이미 수십 년 전부터 이와 유사한 형태의 대형 드럭스토어가 대세로 자리 잡았습니다. 일본의 약사 사회는 과연 어떤 과정을 거쳐 지금의 시장 구조를 형성하게 되었을까요?

  

![흰 가운을 입은 사람이 매대 앞에서 손님과 대화하는 모습과, 화면 오른쪽 하단에 안경을 쓴 진행자가 방송을 진행하는 모습이 분할 화면으로 구성된 영상 캡처 화면입니다.](https://static.egloos.com/content/images/body/20261111/20261111103158_e91ee4c9-9eea-4253-817d-ea73e6835376.webp)

*처방 조제 없이 일반의약품 판매에 집중하는 창고형 약국과 일본 드럭스토어의 사례를 통해 약국 시장의 변화를 살펴봅니다.*

  

## 한국의 창고형 약국 논란, 왜 일본 드럭스토어와 비교되는가

한국의 전통적인 약국은 병원 처방전에 따른 전문의약품 조제와 일반의약품 판매가 한 공간에서 약사를 중심으로 통합되어 이루어지는 형태였습니다. 반면 일본은 처방 약을 전담하는 **조제 전문 약국**과 일반의약품 및 생활용품을 판매하는 **대형 드럭스토어**로 시장이 일찍부터 이원화되었습니다.

일본의 드럭스토어는 1970년대 미국식 소매 유통을 벤치마킹하며 등장했습니다. 의약품뿐만 아니라 화장품, 식품, 잡화를 한자리에서 판매하는 복합 쇼핑 공간으로 진화해 왔죠. 오늘날 일본 드럭스토어는 크게 세 가지 형태로 발전했습니다.

- **도시형 드럭스토어:** 마츠모토키요시, 츠루하드럭처럼 도심 역세권에 자리 잡아 뷰티와 건강용품, 관광객 면세 매출에 집중하는 형태
- **조제 병설형 드럭스토어:** 코코카라파인처럼 대형 매장 안에 처방전 조제 약국을 함께 운영하는 형태
- **교외형 드럭스토어:** 코스모스처럼 주택가 외곽에 대형 매장을 열고 식품과 생필품을 저렴하게 공급하는 슈퍼마켓형 모델

국내에 등장한 창고형 약국 역시 처방 조제를 배제하고 일반의약품 대량 유통에 집중한다는 점에서 일본의 드럭스토어 모델과 구조적으로 매우 닮아 있습니다.

## 일본 드럭스토어를 폭발시킨 두 가지 정책 드라이브

일본에서 드럭스토어가 약국의 독점 구도를 깨고 국가 핵심 유통망으로 성장한 배경에는 결정적인 법적·정책적 규제 완화가 있었습니다.

  

![일본 드럭스토어 매장에서 신선 채소가 담긴 상자와 안경을 쓴 남성이 이야기하는 모습이 화면에 분할되어 나타나 있습니다.](https://static.egloos.com/content/images/body/20261111/20261111103158_61ba2d38-3de8-43f4-bf4e-7578fe89573e.webp)

*일본의 드럭스토어는 단순히 의약품뿐만 아니라 신선 식품까지 폭넓게 취급하며 생활 밀착형 유통 채널로 성장했습니다.*

  

첫 번째는 **2008년 도입된 등록판매자 제도**(2006년 개정, 2008년 시험 실시, 2009년 시행)입니다. 이전까지는 약사만 의약품을 판매할 수 있었지만, 고등학교 졸업 후 도도부현 주관 시험에 합격하면 2·3류 일반의약품을 판매할 수 있는 '등록판매자' 자격이 신설되었습니다. 이로 인해 6년제 약대를 졸업한 고액 연봉의 약사를 상주시키지 않고도 등록판매자 1명만 고용하면 드럭스토어 출점이 가능해졌고, 매장 수는 기하급수적으로 늘어났습니다.

두 번째는 **2017년 후생노동성이 시행한 셀프 메디케이션(Self-Medication) 세제 혜택**입니다. 초고령화로 인한 국가 의료비 재정 부담을 덜기 위해, 가벼운 질환은 병원 대신 드럭스토어에서 일반의약품을 구매해 스스로 관리하도록 장려하고 구매액에 세금 감면을 제공한 것입니다. 정부의 보건 재정 절감 기조와 맞물리며 드럭스토어는 단순한 잡화점을 넘어 국가 공공 보건 유통의 중심축으로 자리매김했습니다.

  

![단상 위에서 발언하는 여성 정치인 영상과 하단에 안경을 쓴 남성 진행자가 함께 배치된 유튜브 화면](https://static.egloos.com/content/images/body/20261111/20261111103158_8e768faf-4f4a-4986-a145-252c414f9399.webp)

*2017년 도입된 셀프 메디케이션 정책이 일본 드럭스토어 시장의 성장을 가속화하는 기점이 되었습니다.*

  

## 독점 완화가 부른 약사 위상의 변화와 시장 포화

규제 완화와 시장의 폭발적 성장은 소비자 편익을 극대화했지만, 일본 약사 사회에는 적지 않은 변화를 불러왔습니다. 일반의약품 판매 창구가 드럭스토어로 넘어가고 약사 없는 매장이 보편화되면서 약사의 고용 안정성과 사회적 입지는 약화되었습니다.

드럭스토어 안에서 약사는 등록판매자와 마찬가지로 유통 대기업에 고용된 판매 인력 중 하나로 인식되기 시작했고, 이는 약사 인력 유입 감소와 병원 약사 구인난이라는 연쇄 반응으로 이어졌습니다. 이에 일본 약사회는 단순 판매를 넘어 혈당·혈압 측정, 식생활 상담, 방문 조제 등을 전담하는 **'건강 서포트 약국'** 모델을 도입하며 전문 의료 서비스 제공자로서의 재도약을 꾀하고 있습니다.

한편 일본 드럭스토어 시장은 2020년대 들어 점포 과밀화로 인한 한계에 부딪혔습니다. 업계 1위 웰시아와 2위 츠루하드럭이 경영 통합을 추진(최신 정보 : 25년 12월 통합 완료)하는 등 대형 체인 간의 합종연횡과 해외 시장 진출이 본격화되는 추세입니다.

## 한국 약국 시장이 마주할 다음 과제

한국의 창고형 약국 등장은 저렴하고 편리하게 의약품을 구매하려는 소비자들의 수요를 분명히 확인시켜 주었습니다. 다만 일본의 선례가 보여주듯, 의약품 유통의 대형화와 규제 완화는 약사 직역의 역할 변화와 직결됩니다.

앞으로 국내에서도 제약 유통망을 대형화하려는 시도가 이어질 가능성이 높습니다. 의약품 접근성과 가격 경쟁력을 확보하는 동시에, 약사의 역할을 단순 판매자에서 복약 지도와 지역 건강 관리 중심의 전문 서비스로 전환해 나갈 제도적 논의가 필요한 시점입니다.

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## FAQ

### 한국의 창고형 약국과 일본 드럭스토어의 가장 큰 차이점은 무엇인가요?

한국의 창고형 약국은 현행법상 반드시 면허를 가진 약사가 개설해 운영해야 합니다. 반면 일본은 2008년 약사법 개정 이후 '등록판매자'만 고용하면 약사 없이도 드럭스토어를 열어 대다수 일반의약품을 판매할 수 있습니다.

### 일본의 등록판매자 자격은 어떻게 취득하나요?

6년제 약학대학을 졸업하고 국가시험을 통과해야 하는 약사와 달리, 등록판매자는 고등학교 졸업 학력만 갖추면 각 지자체(도도부현)가 주관하는 시험에 합격해 자격을 취득할 수 있습니다. (2015년 이후 고졸 학력 요건도 삭제)

### 일본 정부가 추진한 '셀프 메디케이션' 제도는 무엇인가요?

초고령화에 따른 국가 의료비 부담을 줄이기 위해 가벼운 증상은 국민이 직접 드럭스토어에서 일반의약품을 구매해 관리하도록 장려하고, 지정 의약품 구매액에 소득공제 세제 혜택을 주는 보건 정책입니다.

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이 글은 [안협소](https://egloos.com/tinyahn) 채널의 원본 영상을 요약한 콘텐츠이며, 저작권은 원 저작자에게 있습니다. 원본: https://www.youtube.com/watch?v=o57uyocQ9Y4